Вокабула

Инесса Каяр

– Хина! – вновь появился Тиури. – Почему ты не пошла обедать?

– Потому что я думаю, куда нам идти дальше, – спокойно ответила я, не оборачиваясь на голос.

– Так мы же уже всё, кажется, решили, – сел радом Тиури. – Идём четко в сторону того самого водопада, прости, забыл его название, но только с небольшим отклонением влево, чтобы посетить один из населённых пунктов.

– Так в том-то и проблема, – устало вздохнула я.

– Всё рано не понимаю, – покрутил головой Тиури.

– А где сейчас Элини? – спросила я, вспомнив о девочке.

– Там, – кивнул он назад, – в лагере,

вместе с Эрэдом. Так все же в чем проблема?

– У нас на пути, – принялась я объяснять суть своих размышлений, – есть только три населённых пункта. Первый, это деревня Речная. Находится недалеко от реки Топромпак, но чтобы до нее добраться придётся несколько миль переться по открытой местности, а если нас все ещё преследуют, то это чистой воды самоубийство. Второе место возможной остановки, это село Окологорное. Естественно оно разместилось близ горного хребта Собтараз, что находится в противоположной стороне относительно предыдущей деревни. Но, несмотря на своё расположение, чтобы до него дойти придётся преодолеть плато Акторган, где водятся не самые дружелюбные брехисты. Третий пункт это небольшое село Колено, которое стоит в самом лесу. Но вот незадача, путь к нему нам преграждает непроходимая топь. Только местные знают, как добраться до своего дома и не утонуть, где-нибудь в болоте. И как итог мы имеем: смерть от рук, возможных магов, смерть от клыков и когтей брехистов, смерть в болоте. Что выбираете? – нет, я не драматизировала, всё что сказала, чистая правда.

Если среди наших преследователей есть сильные, а главное образованные маги, то стоит нам только показаться на открытой местности и нас тут же накроют различными дальнобойными заклинаниями. И если в звериной форме, мне море даже не по колено, а где-то в районе щиколотки, и я могу не обращать внимания и на самые сильные заклинания магов смерти, то в виде человека, меня крепкий мужик покалечить может, что уж говорить о магии. Но! Даже если я буду идти впереди, так сказать первопроходцем, в виде барса, то остальные абсолютно беззащитны. Может Тиури с Эрэдом, и смогут спастись, а вот Элини точно пострадает и возможно со смертельным исходом.

Плато… Акторган самое неприступное место на несколько миль вокруг. И это даже не из-за его положения, тут все решали брехисты. Небольшие, размером с крысу, они обладали поистине острыми зубами и когтями. На вид брехисты чем-то напоминали помесь все той же крысы (исключительно тело с грязно желтой шерсть), крокодила (это голова, только не зелёного цвета с чешуей, а такого розовенького, как тело у младенцев к тому же без всего, чистая морщинистая кожа) и как апофеоз сего творения хвост бобра, покрытый иглами дикобраза. Длиннющие когти выдавали своего владельца, цокая по камням, но жертву даже предупрежденную все равно уже было не спасти. С одним брехистом можно ещё справиться, а вот когда их целая стая, то проще сразу начать писать завещание и не факт, что успеешь закончить.

Топь… Пожалуй, самое безопасное в плане живности место. Однако болотистая местность способна убить и без посторенней помощи со стороны живых обитателей данной местности. Само село было построено в лесу исключительно ради безопасности бунтовщиков и во время Великой войны. В разные периоды его существования там можно

было встретить и обычных людей и самых разнообразных наемников, но что поражало сильнее, так это частые пересечения с имперскими солдатами, которым было поручено ликвидировать подобные поселения, а не жить в них.

Серхад тот самый пришлый маг, постоянной вбивал нам в голову историю нашего мира от зарождения жизни и до нынешних дней. Любимой цитатой нашего учителя была: "ты можешь не знать себя, своей родины, своей семьи и даже своего имени, но мир, давший тебе жизнь, ты обязан знать от и до!" и поэтому мы страдали, но зубрили. Что-то не запоминалось, а что-то само оседало в голове. Его смерть стала для меня самым сильным потрясением в ту кровавую осень, того рокового года. Почему именно его, а не гибель брата, родителей или друзей?

Оставшись в одиночестве, в той норе, образовавшийся в корнях дерева – я ждала Миказу и верила, что тот вернется, а брата все не было и не было. Спустя, где-то час, я рискнула покинуть свое укрытие и сразу поплатилась за это. Первое, что я увидела, был Серхад, вернее его голова, насаженная на копье с табличкой: "предатель рода человеческого". Нет, я не закричала от страха, голос вообще пропал, просто я очень громко упала обратно в ту яму, и этот шум привлек дозорных. Найдя десятилетнюю девочку, имперские солдаты не стали над ней измываться (возможно, были недостаточно пьяны, а может совсем недавно посетили веселый дом, где-нибудь в своих городах у вакишики подобной "грязи" не было и надеюсь, нет), они схватили меня и связали, а на следующее утро отвезли в близлежащий людской город и продали в рабство.

К чему это я? Ах да, Серхад! Наш маг рассказывал, что до Колена ведет всего одна дорога, но до того извилистая, что добраться по ней до села и не умереть сможет пожалуй только пьяный и то исключительно благодаря неровной походке и природному везению.

– Хина, – пощелкал Тиури у меня перед лицом, – ты еще тут?

– Прекрати, – раздраженно отмахнулась я.

– Можно вопрос? – спустя пару минут спросил он.

– Странно, – нахмурилась я, – раньше мое мнение вас мало волновало. Ладно, говори, что там у тебя.

– Откуда ты столько всего знаешь? Тебе всего двадцать лет, но при этом по уровню знаний ты некоторых наших академиков заткнешь за пояс.

– Небольшая поправка, двадцать лет моему телу, а не разуму.

– А есть разница? – удивленно уставился на меня Тагальтек.

– У людей нет, а у вакишики есть. Считай год за два. В смысле год телу, два разуму, – медленно объяснила я прописные истины своего рода.

– Любопытно, – медленно наклонился в сторону Тиури. – А почему ты не хотела с нами путешествовать?

– Работа в тайной службе пошла вам на пользу, – прокомментировала я быструю смену темы разговора.

– Кто тебе это сказал?! – прошипел Тагальтек

– Неужели угадала? – удивилась я.

– Угадала? – заторможено прокаркал эхисир.

– Да, – пришлось повернуться к собеседнику. – Просто ты слишком умело перенес мое внимание с одного предмета разговора на другой. У меня так папа всегда делал.

– Извини, – тихо прошептал Тиури. Оставшись в безрукавке, накинул мне на плечи свою тунику и спросил. – Ответишь?