Восход
Шрифт:
Наше уединение прервал Хранитель. Он появился в зале, не поленившись забраться по лестнице. В облике барса это далось легче, чем хомячку. Разлегшись перед креслами, он окинул нас понимающим взглядом и фыркнул.
— Я дал великую Силу великим глупцам.
— Я уже сказал, что думаю о твоем плане, — Гевор нахмурился, а я насторожилась. Что еще за планы?
— А мне не лень повторить. Зря отказываешься, своему мальчику я выбрал лучшее.
— Ваше Величество, — на лестнице, ниже площадки на пару ступеней
Вашу спутницу, вот как… Танец дал понять, кто имеет на меня право. В другое время я бы поспорила, но данное обещание вынудило промолчать.
— И кто же осмелился? — поинтересовался Гевор.
— Бывший верховный советник.
— Можешь идти, если хочешь, — повернулся ко мне Гевор.
И как это вяжется с его словами: «Никаких мужчин, кроме меня»?
— Иначе гости решат, что я тебя подчинил, зачаровал, а то и лишил воли. Пока ты послушна, я согласен оставлять тебе разумную свободу.
Ах вот оно что. Решил показать пряник вместо кнута? Понял, что на попытки подавить я с тем же усердием им сопротивляюсь?
И все же от танца отказываться не стала. Сыграло любопытство. Что на этот раз от меня хочет советник? Со ставкой на Теллу он проиграл, решил разменять карту?
Когда я спустилась, мужчина уже ждал, с нетерпением поглядывая наверх. Уверена, думал, что ему откажут, но все ж не растерялся. Протянул руку, приглашая, и даже поклонился.
— Вы умеете выбирать покровителей, Ферия. — сдержанно заметил он. При Эссуре он говорил куда смелее. Видно, и на него Гевор произвел впечатление.
— Его Величество сложно назвать покровителем. Он играет в своих интересах, не позволяя вмешиваться другим. И крайне не любит, когда нарушают его приказы.
— Пытаетесь убедить, что влечение между вами нам показалось?
— А вы полагаете, что это может влиять на действия императора?
Когда советник не бросается угрозами и скрытыми оскорблениями, разговор с ним может даже быть приятен. Обмен пикировками взбодрил.
— Никому не чужды человеческие слабости, Ферия. Ни императору, ни вам, ни даже мне.
— Ради этого меня позвали? Ведь это был риск.
— Риск не в просьбе танца, а в нашем разговоре. Я лишь хотел убедиться, что вы все еще гордая и свободно мыслящая девушка, какой я вас встретил.
Подобная оценка озадачила. Во мне видели достойного соперника?
— Вам ведь наверняка известно положение бывшего императора Эссура? Его планы?
Я похолодела. За подобные вопросы советника могли казнить, даже мне бы досталось, хотя и меньше.
— Вас случившееся на совете ничему не научило?
— Почему же. Весьма красноречиво император обозначил свою позицию. Мы ее поняли, теперь каждый решает, как с ней взаимодействовать. Я лишь спрашиваю, Ферия, а не побуждаю
Едва уловимый акцент на последнем слове можно счесть случайным. Но это не тот человек, что допускает случайности. Советник присягнул Гевору, но все еще помнил о прежней власти.
Восстание? Нет, эти безумцы, наследники бывшей власти, задумали гораздо большее. Очередное свержение власти, объединив усилия. И мой брат в числе безумцев.
— Кто бы ни мечтал вернуть прежние порядки, против Гевора он обречен на провал. Альянсы остались в прошлом, — ответила я.
Считав мои акценты на нужных словах, советник понял ответ. Да, Эссур не думает сдаваться, но их союз не принесет успеха.
— Думаю, я могу верить мнению одной из наследниц. Вы ведь признали нового императора?
— Трон галактики издавна принадлежал его роду, — уклонилась я.
Я не могу признать его сейчас. Я только начала пытаться влиять на Гевора, используя связь, а брат в опасности.
Когда танец закончился, я собиралась на площадку, но заметила спускающегося Гевора. С ним шел один из советников, прибывших с нами. Он о чем-то говорил императору. Активная связь передавала его раздражение и недовольство. Похоже, какие-то проблемы.
Скажите, что это не связанно с братом!
Желая развеять сомнения, направилась наперерез мужчинам, но Гевор и сам искал меня. Он не собирался оставлять одну сегодня.
— Что случилось? — я спросила первой, опередив императора. Весьма дерзко, но нам и так далеко до соблюдения формальностей.
— В военной части прорыв щита. Слишком сильный и подозрительный, мне придется проверить. Я позову для тебя Хута.
— Не стоит, — Хранитель Источника подкрался незаметно, оттеснив в сторону и обвив мою ногу белоснежным хвостом. — Я пригляжу за Ферией, со мной ей ничего не грозит. Не будем лишать воина законного отдыха.
Неладное заподозрила даже я, но в том, что Хранитель не будет действовать против подопечного, сомневаться не приходилось.
— В случае чего, коснись браслета и зови, — предупредил Гевор, после чего все же покинул зал. Мы проводили его взглядами, а потом Хранитель повернулся ко мне, не скрывая довольного выражения.
— Надзирателя мы отвлекли, но ненадолго. Бегом за мной!
Барс крутанулся и, ловко виляя меж гостей, побежал наверх к площадке, из нее в примыкающий зал и в коридор.
— Куда мы? — спросила я, пытаясь не запутаться в узкой юбке платья и не потерять хитрющую животину.
— Кое-кто давно пытается с тобой встретиться. У вас пара минут, пока я отвлекаю Гевора.
Хранитель остановился возле одной из дверей, привстал на задние лапы, чтобы активировать датчик, открывающий створки. Дух остался в коридоре, а я тотчас вбежала внутрь, как только увидела того, кто там ждал.