Враг Империи
Шрифт:
— Дела у нас такие, — сказал он, держа в одной руке сигару, в другой бокал с вином. — Если ты, сучий хвост, еще раз к ней подойдешь, тебя отсюда вынесут. Надеюсь, ты меня понял?
Для сынка финансового воротилы он изъяснялся на редкость примитивно. Ким дал ему возможность допить вино, потом спокойно взял за горло и сжал пальцы, слегка приподняв недоумка над полом. Со стороны это могло показаться настоящим подвигом — но не для того, кто прошел школу даргов.
— А теперь послушай меня, — сказал Ким, спокойно глядя на хрипящего бугая. — Я в этой жизни делаю то,
Ответить внятно бугай не смог, но отчаянными жестами и мимикой все же дал понять о своем согласии. Опустив незадачливого обожателя на пол, Ким аккуратно поправил ему пиджак, сдул с лацкана несуществующую пылинку. Потом поднял с пола и сунул ему в руку выпавшую сигару. Все это время парень стоял, тяжело отдуваясь, он явно был ошеломлен произошедшим. Этот богатый выкормыш привык получать все, что хотел, и вот впервые ему перешли дорогу. Да еще так грубо и беспардонно.
— Ладно, не дуйся. — Ким улыбнулся и демонстративно похлопал соперника по плечу. — Верну тебе девчонку. Когда наиграюсь. Она такая страстная…
Бедняга стерпел и это. Ким уже собрался уйти, когда дверь распахнулась и в комнату не вошла, влетела раскрасневшаяся от шампанского Анжелика. В глазах ее читалось беспокойство. Беспокойство за него, Кима.
— А мне сказали, что вы здесь… — сказала она. — Вы чего тут?
— Беседуем, — улыбнулся Ким. — Я рассказывал о своем салоне.
— Кевин, ты чего такой красный? — Анжелика взглянула на недавнего поклонника, ее брови удивленно выгнулись.
— Сигара крепкая… — пробормотал он, закашлявшись. — Не привык…
— Идемте, будем ужинать. — Анжелика схватила их за руки и потянула из комнаты…
Закончился светский раут вполне благополучно. Ким явно произвел на гостей хорошее впечатление и был этим доволен. Уже на этом приеме он получил приглашение на банкет от главы муниципалитета сэра Рональда Экслера и с благодарностью его принял. Разъезжались гости уже за полночь, при этом настырная Анжелика успела шепнуть Киму на ушко, что завтра обязательно к нему приедет. Пришлось согласиться, девушка еще могла ему понадобиться. Да, все это выглядело не совсем красиво — с точки зрения обычного человека. Но не с точки зрения дарга. Пусть радуется, что ему не придется ее убивать.
Очередной визит несравненной Анжелики оставил Кима практически без сил. Если так пойдет и дальше, то ему придется с ней расстаться. Даже наверняка придется, она ему больше просто не нужна.
Через три дня Ким получил официальное приглашение от главы муниципалитета Рональда Экслера на банкет в честь выхода его монументального литературного труда «История Империи». Сей труд Экслер писал на протяжении двенадцати лет, солидные историки волосы на себе рвали, читая электронные версии отдельных глав. Но Экслер был непробиваем, и вся критика мира не смогла бы поколебать его уверенности в исключительной ценности выстраданного им шедевра.
Этот прием был для Кима
Прием проходил в особняке Экслера, хозяин очень гордился тем, что из окон его роскошного дома виден Дворец Императора. Гости стали собираться около семи вечера. Оставив свой глайдер на площадке перед домом, Ким предъявил приглашение и документы, охрана тщательно все изучила и только после этого позволила ему пройти внутрь. Такие меры предосторожности позволили Киму сделать вывод, что на приеме будут весьма именитые люди.
Так и оказалось. Войдя в банкетный зал, Ким едва не столкнулся с Чалми…
Это действительно был его бывший шеф. Рядом с ним стояла незнакомая Киму молодая дама в весьма эксцентричном наряде. На Чалми был дорогой костюм, в галстуке сияла бриллиантовая заколка. Его глаза были все такими же спокойными, Ким подумал, что за четыре прошедших года Чалми совсем не постарел.
Ким не мог сделать вид, что не узнал Чалми, этого человека в Империи знали все. Их глаза встретились, Ким слегка поклонился.
— Добрый вечер, сэр.
— Добрый… — лениво кивнул Чалми и продолжил свой путь, о чем-то беседуя с юной спутницей.
Странно, но Ким не почувствовал ненависти к Чалми. Он просто разучился ненавидеть, его сознание теперь оперировало совсем другими категориями. Чалми — враг, однажды наступит день, когда он умрет. Но не сейчас, и даже не в ближайшее время. Перед тем как умереть, Чалми должен выполнить свою миссию, о которой он пока и не догадывается.
Юная спутница Чалми оказалась дочерью его заместителя, сэра Морриса, об этом Киму сказал сам Экслер — после того, как Ким вручил хозяину свой небольшой презент. Это была редкой красоты курительная трубка, Киму ее привезли с одной из маленьких отдаленных планет. Экслер, в коллекции которого насчитывалось более пятисот трубок, пришел в восторг.
Вскоре появился и Моррис. Ким подумал о том, как многое изменилось. Всего четыре года назад он смотрел на него снизу вверх, считая Морриса весьма важной персоной. Теперь Моррис был для него просто пожилым и довольно усталым человеком.
Часа через два Киму удалось наконец познакомиться с Марией, ради нее он и пришел на этот банкет. Мария оказалась довольно привлекательной молодой женщиной. У нее был тихий голос и мягкий печальный взгляд. Весь ее вид говорил о слабости и беззащитности. Впрочем, пообщавшись с девушкой, Ким в полной мере смог оценить силу ее характера. Под маской тепла и слабости скрывалась настоящая акула. Не было никаких сомнений в том, что эта особа имела в отношении принца Ирвина самые серьезные намерения.