Временщик

Билик Дмитрий Александрович

Так и получилось. Путь, по которому пришел, а потом и сбежал расстрелянный Рис рахнаид был не совсем проходим. Точнее совсем не проходим. Треклятому богомолу с его тонкими длинными лапами было легко. А мы чуть ноги не переломали, лишь преодолев жалкие пятьдесят метров. Причем, спуск оказался резким. Чуть зазеваешься и полетишь вниз. Что я едва и не сделал.

– Не надо так больше, - подхватил меня за шиворот Ян, - самоубийство - самое худшее, что можешь придумать.

– Почему?
– от страха я даже присел на корточки.

– Кто нас обратно вернет?
– засмеялся волхв.
–

У меня ведь ни грамма пыли.

– Вы очень долго идете!
– закричал Лиций.

Вот кому уж булыжники были нипочем, так это нашему зверолюду. Он ловко перепрыгивал с камня на камень, преодолевая по четыре-пять метров. Осматривался, втягивал носом воздух. Потом поворачивался и ждал своих неторопливых и неповоротливых товарищей.

Спускались мы в очередное ущелье, окруженное с одной стороны горой, с другой острыми скалами. Но вот среди последних виднелось нечто вроде дороги, что вела наверх. На мой вопрос, почему бы не пойти по ней, Лиций отмахнулся коротким: "долго". Ага, а если я сейчас навернусь, то спущусь очень быстро.

– Вон там, - показал зверолюд вниз. Он уже освоился и теперь не заикался.

– Что там?

– Старая шахта. Чувствуешь неприятный вкус на зубах?

Кстати да, было такое ощущение, что находишься не в Пургаторе, а в Челябинске. В смысле, что не подышишь полной грудью. Теперь хоть объяснение нашлось.

– Эллурий, - продолжил Лиций, - как я понимаю, вся эта местность была когда-то им богата. Чуть подальше должны быть заброшенные кузницы. Оттого и заброшенные врата рядом. Через них вывозили сделанное оружие в другие миры.

– Рис, - обернулся я, - не слышала ничего о здешних шахтах?

– Нет, - покачала головой девушка, - видимо, это было очень давно.

– Так вот, рахнаиды и облюбовали местные шахты. Тоннели явно выходят в разных местах, оттого повышается мобильность.

– Это чего, надо будет внутрь лезть?
– встревоженно спросил Троуг.
– Я просто не очень люблю ограниченные пространства.

– Ой, так у нас мужественный северный великан клаустрофоб?
– невинно заметила Рис.

– Ничего я не клауфроб, - нахмурился корл, - мне женщины нравятся.

Единственный, кто за все время пути не проронил ни слова, оказался Арф. Вообще, складывалось ощущение, что он начал жалеть о своем решении. Но двести грамм, как бы двусмысленно это не звучало, грели его руки. Теперь отступать было поздно. Контракт придется исполнять до конца.

– Царапины на камнях у входа в шахту, - крикнул уже спустившийся Лиций, - здесь точно проходили рахнаиды. И запах их помета.

Рис поморщила нос и тут же накинула свои доспехи. Да и Троуг переоблачился. Еще секунду назад он был просто здоровенным человеком, то есть корлом. Теперь же оказался великаном в полной броне и вендельском шлеме. В левой руке воин держал круглый щит, а в правой широкий полуторный меч. Была бы вставная челюсть - выпала изо рта от удивления.

Единственные, кто остались без изменений - Лиций и Арф. Хотя вру. Последний все же набросил на плечи какую-то накидку и надел амулет. Тот самый, который я видел у зачарователя. Все готовились к бою.

– Шум внутри, - сказал Лиций негромко,

как только мы спустились.

Я оглядел толстые деревянные балки и черный зев шахты. Идти вперед, даже учитывая имеющееся у меня заклинание, ой как не хотелось. И тут вперед вышел Арф.

– Я погляжу.

Не успели мы и слово сказать, как ментала вдруг стало два. Первый стоял на том же самом месте. Недвижимо, словно статуя. А второй, резко отделившись, неторопливо побежал вглубь шахты. Примерно через минуту Арф вздрогнул и повернулся к нам.

– Там очень много ходов. Часть принадлежит шахте, другие вырыты уже рахнаидами.

– До заката времени полно. Лучше обследовать все внутри получше. У тебя много зарядов?

– Хватает, - кивнул ментал и снова "раздвоился".

Я не скажу, что мы прождали долго. Наверное, около минут пятнадцати. Арф к тому времени сбегал на разведку около одиннадцати раз, изредка отдыхая или рассказывая нам об увиденном. Из основных и самых важных сведений - он нашел троих фамулусов. Они явно что-то, а точнее кого-то охраняли. Быстрее всего к ним можно было пройти теми самыми разрытыми ходами. Но существовал путь чуть длиннее, однако более безопасный. Через тоннели шахты. Во втором случае у нас появлялась возможность для маневра.

– Ну пойдем, - сказал я чуть дрожащим голосом.

Было страшно. Было ох как страшно. Вспомнилась предыдущая встреча с рахнаидами. Даже тонкий шрам на плече, затянувшийся достаточно быстро благодаря магии и Элуфревой мази, противно заныл. То ли психосоматика, то ли я правда этих тварей чувствую.

Но идти надо было. Безумец Сергей, собравший группу, не должен был сейчас показывать свой страх. Не должен искать помощи у своих товарищей. Не должен отступать. Но обязан скоординировать нападение и вести людей... вернее существ.

– Троуг впереди, я за ним. Следом Рис и Арф. Ян и Лиций замыкают.

Собственно, все просто. Корл, закованный в свои толстые кастрюли - типичный танк. Он и примет удар. Я... ну, наверное, пока больше все же воин. Поэтому буду тусоваться рядом с ним. Рис - боевой маг, а Арф - классический визард. Ян уже выступал в роли хилера. Пусть весьма специфичного, но все же. А вот Лиций... Он бойцом был средним, как я понял. В лапе короткий меч, хотя одежда не изменилась. Оставим его на защите Яна.

Я вытянул свободную руку вперед и кастанул Свет. Прижал к себе копье и кивнул Троугу. Корл неторопливо и даже несколько грациозно пошел вперед, подняв щит. Дышать внутри шахты стало тяжелее. Эллуриевая пыль хрустела на зубах, оставляя после себя неприятный привкус. В груди закололо, а сердце заколотилось чаще. Хотя, может быть это еще из-за повысившегося адреналина.

Мы прошли главный тоннель. Мимо искореженных вагонеток, брошенного и засыпанного землей инструмента, сваленных в кучу старых фонарей с разбитыми стеклами. И по совету Арфа взяли левее. Тьма тут была еще непрогляднее. Даже мой Свет не справлялся. Потому Ментал кастанул какое-то странное, но весьма действенное заклинание. Наверное, корни у того были те же самые, что и у моего. Вот только модифицировал Арф его весьма интересно. Светилась не только рука, а весь он.