Всадники

Аристофан

Вот теперь для всех насталоВремя ликованья.Славно говоришь ты, но дела твои прекрасней слов.Ныне же сраженья ходЖаркого поведай мне.Долгий путь я готовПерейти, чтоб услыхатьТвой рассказ; так поспеши же,Друг любезный, чтоб победеМы порадовались все.

Колбасник

Рассказа стоит, право, происшествие.Бегом сейчас же я догнал кожевника.Придя в Совет, лавины слов грохочущихМетать он стал на всадников, в измене ихИзобличая; скалы выворачивал,Пугая, громыхая, убеждая всех.Совет, такой кислятины наслушавшись,Насупил брови грозно, набок рот скривил,Сидел горчицы

горше. Чуть заметил я,Что речью он опутан клеветническойИ дерзкими обманут ухищреньями,Взмолился так: «О Бесы плутен, Жулики,Ты, Дуриндас, вы, Надувалы мелкие,Ты, Рынок, ум и сердце воспитавший мой, –В меня вселите наглость! Речь проворнуюИ голос зычный и бесстыдный дайте мне!»Усердно так молился я, и справа тутПрогрохотал вдруг некий муж обклавшийся.Я принял добрый знак с благоговением,Решетку задом выставил и заоралЧто было сил: «О граждане! Я с добрымиПришел вестями. Первым рассказать хочу.С тех пор вот, как война на нас обрушилась,Сельдей на рынке не видал дешевле я».Тут лица тотчас же у них разгладились,И был увенчан я за вести добрые.И внес я снова предложенье тайное:«Дабы за грош купить селедок дюжину, –Конфисковать все миски у горшечников».Рукоплескать мужи Совета началиИ, рот разинув, на меня уставились.Кожевник это видит. Тут уж понял он,Какою речью угодить советникам,И внес такое предложенье: «Граждане!Мне справедливым кажется на радостях,В знак благодарности за вести добрыеСто телок в жертву принести владычице».Тут вновь Совет к нему склонился милостью.Но одолеть навозом я не дал себя.Второю сотней телок обогнал его,Да Артемиде коз к тому же тысячуЗарезать предложил, когда за грош одинСнеточки продаваться станут сотнями.И вновь Совет склонился одобрительноКо мне. А тот, заслышав это, вздор такойЗагородил, что стражники с пританамиЕго стащили силой. А советникиВскочили с мест и о сельдях заспорили.А тот их просит подождать немножечко:«Послушайте посла из Лакедемона,Принес он снова предложенья мирные».Те заорали как один: «Ну нет, дружок.Прослышали враги, что нынче дешевыУ нас селедки, мира захотелось им.Нам мир не нужен. Дальше пусть идет война!Пританы, распустить Совет!» И в стороныЧерез канат попрыгали. На рынок тутЯ побежал и все, что было, луковицИ зелени скупил. Когда ж к сельдям ониПриправ искали, даром их попотчевал.Они тут захлебнулись в благодарностях.Задохлись в лести, в похвалах рассыпались.И так-то вот за луку горсть и зелениСовет принес я скрученным и связанным.

Второе полухорие

Антистрофа

Как счастливчик, все удачноТы свершил и ловко.Подлинно нашел подлец противника подлейшего.В каверзах искусен ты,В плутнях изощрен и смелИ на лесть ты силен.Но теперь обдумай здраво,Как сражаться будешь дальшеИ союзников надежныхВ нас по-прежнему найдешь.

Колбасник

А вот и пафлагонец приближается,Вздымая пену, бешенством клокочущий.Меня вот-вот проглотит! Вот так пугало!

Эписодий второй

В ярости вбегает Клеон.

Клеон

Пусть провалюсь на месте, если хитростьюМоей старинной я не погублю тебя.

Колбасник

(прыгая и кривляясь)

Смеюсь твоим угрозам, похвальбе пустой.Пляшу, скачу, гляди, на голове хожу.

Клеон

Пусть больше мне не жить, клянусь Деметрою,Когда тебя не проглочу, не слопаю.

Колбасник

Не слопаешь. Да сам тебя я выдую.А там пускай хоть лопну, подавлюсь тобой!

Клеон

Погибнешь

ты, клянусь пилосской почестью!

Колбасник

Да, почестью? А вдруг да пересядешь тыВ бесчестье в задний ряд из ряда первого?

Клеон

Свидетель Зевс, в колодки закую тебя!

Колбасник

(зрителям)

Как он свиреп! Ну что же, покормить тебя?Но чем его потешить, не мошною ли?

Клеон

Гляди, ногтями вырву потроха твои!

Колбасник

А я тот корм, что в Пританее слопал ты!

Клеон

Народ пусть судит, там я обличу тебя!

Колбасник

А я – тебя, и наплету с три короба.

Клеон

Ну, нет, щенок! Тебя он не послушает!А я его морочу, как захочется.

Колбасник

Уж очень на Народ ты полагаешься!

Клеон

Его кормлю я, нянчу и баюкаю.

Колбасник

И, точно нянька, кормишь отвратительно.Пока жуешь кусок, три добрых четвертиПроглотишь сам, – ребенку лишь объедки дашь.

Клеон

Клянусь богами, в этом так искусен я,Что вверх и вниз Народом, как хочу, верчу.

Колбасник

Так что ж? Знаком и я с таким искусником.

Клеон

Забудешь, что в Совете оболгал меня.Идем к Народу тотчас!

Колбасник

Что ж, согласен я,Идем, чего же стал ты? Нет помехи нам!

Эписодий третий

Оба подходят к жилищу Народа.

Клеон

(стучит)

Народ, о, выйди!

Колбасник

Выйди, господин Народ!Скорей сюда, Народушка, голубчик мой!

В окне показывается Народ, дряхлый и седой старик.

Народ

Кто тут кричит? От двери не уйдете вы –Мою иресиону [43] вы растреплете.

43

Иресиона – масличная ветвь, обвитая белою шерстью и увешанная печеньями и начатками плодов, прикреплялась над дверью дома как счастливый талисман.

Клеон

Сойди сюда, увидишь, как обижен я.

Народ

(показывается в средних дверях дома)

Кто ж бьет тебя, мой пафлагонец?

Клеон

(показывает на Колбасника и на хор)

Этот вотИ молодежь, и все из-за тебя.

Народ

За что?

Клеон

За то, что я ласкаю и люблю тебя.

Народ

(Колбаснику)

Ты кто такой?

Колбасник

Кто я? Его соперник я.Тебя давно люблю я и давно хочуТебе служить, как много граждан доблестныхИ благородных. Только он мешает нам.Ведь ты похож на мальчиков балованных.Ты благородных гонишь прочь поклонников,А свечникам, кожевникам, дубильщикам [44] И шкуродерам отдаешься с радостью.

44

Свечник – Гипербол; дубильщик – Клеон.