Всем бедам вопреки

Бэнкс Майя

Она прижала кулачок к губам, чтобы не опозорить себя или Кэлена, разразившись слезами.

— Я тоже люблю тебя, мой сварливый воин, — прошептала она.

— Сегодня я пригласил короля и собрал свою семью, чтобы исправить еще одну ошибку, — продолжал Кэлен, когда приветственные крики затихли и, повернувшись, обратился к Макдоналдам: — Макдоналды заслуживают того, чтобы их имя продолжало жить.

Они совершили благородный и мужественный поступок ради лэрда, не носившего их имени, и ради короля, который разделил их клан. Он медленно поднял взгляд к балкону. В прекрасных зеленых глазах сияло тепло любви. — Отныне я больше не Кэлен Маккабе. С этого дня я беру имя Кэлен Макдоналд. Да здравствует наш клан, и слава златовласой принцессе-воину, которая вела его в бой! Об этой битве еще долго будут складывать песни и сказания!

Рионна от удивления приоткрыла рот. Воины в потрясенном молчании смотрела на Кэлена. Женщины подносили ладони к губам. Некоторые, не скрываясь, всхлипывали, другие подносили к глазам передники.

Юэн с гордостью смотрел на брата, а Мэйрин, подошедшая к мужу, вытирала слезы со щек.

И тут Рионна бросилась бежать. Слетела с лестницы, едва успев подобрать юбки, выскочила во двор и приостановилась перед тем, как броситься в объятия мужа, смутно вспомнив, как он увещевал ее не проявлять чувств на людях.

— Если бы ты и дальше ждала на балконе, вместо того чтобы прийти ко мне, я бы задал тебе трепку при всех, — прошептал Кэлен, прежде чем прижать ее к себе.

И тогда их губы слились в поцелуе, о котором члены клана будут говорить годы спустя.

Кэлен закружил Рионну, и воздух наполнился ее смехом. Вокруг них собрались ликующие Макдоналды. Наконец он опустил ее на землю, но продолжал прижимать к груди.

— Я люблю тебя, девочка! Нет ни одной части моего сердца или души, которыми бы ты не владела.

— Я рада слышать это, Кэлен Макдоналд, потому что по природе своей собственница и меньшим не удовлетворюсь.

Он широко улыбнулся и снова поцеловал ее.

— Ты девушка алчная. И мне это нравится.

Эпилог

Кэлен осторожно вошел в спальню, неся на руках новорожденного сына. Утомленная родами Рионна спала.

Осторожно,

чтобы не разбудить, он положил малыша рядом с ней и долго любовался двумя самыми драгоценными созданиями в своей жизни.

Внизу все еще шел пир. Братья и их жены приехали к Макдоналдам, чтобы отпраздновать рождение мальчика, и Кэлен спускался вниз, чтобы представить сына клану.

Сейчас он мог вернуться к родным и оставить Рионну отдыхать, но вместо этого подошел к столу, взял перо, чернила и пергамент.

Как уже было сказано, он всегда отличался немногословностью и часто выражал мысли на бумаге куда лучше, чем словами. Сегодня выдался такой день, и сердце его было так переполнено, что он просто не сможет объяснить, что у него на душе.

Он открыл свиток и поспешно нацарапал год и дату, потому что запись была крайне важной. Отмечавшей день рождения его сына.

Но, выводя буквы при свете свечи, он понял, что думает о жене. Поминутно оглядывался и довольно улыбался, наблюдая за спящими женой и ребенком.

Закончив запись, он посыпал пергамент песком, чтобы высушить чернила, и перечитал написанное:

«Сегодняшний день навсегда останется в моей памяти. Я безумно боялся, пока Рионна мучилась, чтобы дать жизнь нашему ребенку, но волноваться не было нужды. Моя принцесса-воин оказалась такой же отважной, как всегда, и с радостной улыбкой привела в этот мир прекрасного сильного мальчика, после чего объявила, что у него будут мои зеленые глаза и темные волосы. Я не стал спорить, поскольку всем известно, что не могу отказать ей ни в чем.

Сейчас она отдыхает, но я не могу не смотреть на нее и не дивиться чуду, которым обладаю. Никогда не забуду тот день, когда впервые встретил ее и как она очаровала меня мужским костюмом, мечом, с которым управлялась с искусством истинного воина, и вызовом в прекрасных глазах. Когда-то она сказала, что частью моего сердца владеет другая, но с того момента, как наши глаза встретились, я принадлежал только ей.

Ах, девочка, думаю, я всегда любил тебя, потому что теперь просто не могу припомнить того времени, когда в сердце моем не горела эта любовь.

Кэлен Макдоналд, лэрд клана Макдоналдов».