Встреча
Шрифт:
План действия у меня сложился сразу. Первое: вывести из-под удара экипаж, а для этого покинуть кабину, обведя вокруг пальца возможных соглядатаев. Нет, это будет второе, а первое - проверить, не меченый ли я. Если меченый, тогда не осталось никаких шансов. Я скинул пиджак и быстро ощупал все швы, складки и кромки. Точно! В правой пройме обнаружилась небольшая булавка с микроскопическим шариком на конце. Изотопная метка, по которой меня можно отыскать где угодно. Куда бы я ни укрылся, иголочка будет сигналить, выдавая мое местопребывание. Укрыться... Это было третьим пунктом программы. Найти ма-а-ленький тайничок для крупного человечка.
Единственное,
Я поблагодарил экипаж и посоветовал им не следить за моим маршрутом с помощью микрокамер: изображение записывается на видеодиск, а как знать, кто первым получит доступ к видеодиску. Вышел в коридор и быстрым шагом направился по проходу левого салона. Минуя труп несчастного неумехи (он все еще не вызывал подозрений у пассажиров: мало ли кто дремлет в полете), я незаметным движением всадил изотопную булавку в рукав его пиджака. Прости, старина. Тебе, к несчастью, уже все равно. Посигналь немножко вместо меня, послужи прикрытием...
19
Сколько я ни ломал голову, но не нашел уголка укромнее туалета. Агент, скрывающийся в клозете, - это из плохой комедии, но лучшего места в самом деле не было. Трюмы отпадают: туда ведут всего четыре люка, которые легко контролировать. Камбузы, бары и буфеты? Двенадцать отсеков - долго ли проверить? А туалетов на крейсере - семьдесят два. Пока еще все обойдешь...
Конечно, и для этой ситуации есть соответствующее правило, оно называется законом Хоу и формулируется так: "Каждый способен изобрести план, который по сработает". Но, с другой стороны, есть и закон Буба, гласящий: "То, что вы ищете, вы найдете в самом последнем месте".
Итак, я заперся в туалете, в одной из трех кабинок, расположенных в срединной части левого салона крыла С, и снова раскрыл свой блокнот.
На чем я остановился? На предположении, что кодовое слово "23" соответствует букве "а". С минуту я обдумывал этот вариант и отбросил его. Мне не нравилась концовка текста. Третья от конца буква - очевидно, гласная, тогда две последние - согласные. Почему бы не предположить, что это OLS - сокращенно от "Ольсен"? Эту версию я счел вполне разумной. Значит, 23 - это "о", 12 - "I", а 3 - "s". Правда, "З" встречается 13 раз, многовато для буквы "s", ну да ладно, если я на ложном пути - это выяснится очень быстро.
Итак, начнем сначала. В первой строке сочетание второй и третьей букв дает нам "lo". Пятая буква 323 - определенно гласная. Может быть, "е"? Тогда первый шесть букв очень похожи на слово "flower" - "цветок". Я подставил найденные буквы в текст и понял: получается! Да здравствует "Золотой жук"!
Через семь минут на странице блокнота красовался целиком расшифрованный текст.
Flower got one о forts bd St Helena
Worms got heatbombs bd Xmas via Socotra
Ocean got cruiser guts rip up Faroes eom
Hypejets sale def sd Ols.
Понятно, почему компьютер не справился с расшифровкой. Он руководствовался стандартной программой частотного анализа и упорно считал наиболее часто встречающееся кодовое слово буквой "е", как и положено в английском языке. Но в этом тексте рекорд частоты держала гласная "о".
Я готов был прыгать от радости, и только теснота туалетной кабинки не позволяла сделать это. Да и ситуация не располагала к проявлению слишком бурных эмоций. Конечно, адекватность расшифровки теперь
Разберемся, One о - это, очевидно, цифра 10. Bd - сокращение от bound, "направляющийся", "готовый к выходу". Xmas, то есть Christmas, "Рождество" - ясно, что имеется в виду остров Рождества. Eom - очень распространенная аббревиатура: end ef the month, "конец месяца". Дольше всего - минуту или две - я ломал голову над трехбуквенным сочетанием def. В английском языке на эти три буквы начинаются около сотни слов, из них штук тридцать вполне годятся для расшифровки. Я остановился на глаголе define - "определять". Наконец, sd обозначает, вероятно, someday.
Вот и настал момент, когда я смог занести в память компьютера перевод криптограммы:
"Цветок" получил десять крепостей, направление - Святая Елена. "Червяки" получили тепловые бомбы, направление - остров Рождества через Сокотру. "Океан" получил начинку крылатых ракет, потрошение состоится на Фарерских островах в конце месяца. Дата распродажи сверхзвуковых бомбардировщиков будет определена нескоро. Ольсен".
Надо ли говорить, какой важности сообщение было у меня в руках! В концентрированном виде оно содержало секретнейшие данные двух аукционов, рейкьявикского и галифаксского. Что касается жаргонных словечек, то у них очень простые толкования. "Цветок" - это, конечно, Международное управление по вопросам солнечной энергии (его эмблема - цветок подсолнечника), а под "крепостями" разумеются стратегические бомбардировщики B-52G. "Червяками" определенные вредоносные круги пренебрежительно называют представителей ФАО, а именно Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН закупила в Галифаксе крупную партию "газотопливных" бомб. "Океан" - совсем прозрачно: имеется в виду Межправительственная океанографическая комиссия, получившая право распотрошить "томагавки". Ну и "сверхзвуковые бомбардировщики" - это "стелты", продажа которых так и не состоялась.
Какая мне разница, кто получатель этого сообщения? Главное, что у меня в руках есть неопровержимое доказательство: в мире действует тайная милитаристская организация, пресловутая ложа, комитет вооружений, и она тщательным образом собирает сведения о демонтированном или распотрошенном вооружении. Готовится к тому, чтобы в один прекрасный день наложить на оружие свою жадную руку и предъявить планете ультиматум. Кто состоит в этой организации - пока неизвестно. Я знаю только, что среди ее агентов есть бывшие сотрудники ЦРУ.
20
Теперь предстояло решить последние две задачи: минимум - ознакомить с моим открытием весь мир, максимум - отобрать у Лейтона его компьютер. "Что, от обороны переходишь к наступлению?" - спросил я себя. И сам себе ответил: "Пора".
Как же подать весть миру? От того, как я с этим справлюсь, зависит тактика контакта с Лейтоном. Правда, если сейчас по "Стратопорту" ударит ракета, никакая тактика уже не поможет. Однако с ракетой они что-то подозрительно медлят.
Ракета... Стоп. Я понял, откуда она взялась. Не из самолета - чужой самолет мгновенно засекла бы система "свой - чужой". По нашему "Стратопорту" выстрелили с подводной лодки. Какая-нибудь незарегистрированная лодка всплыла в открытом море, произвела пуск ракеты и снова ушла на глубину. Вот почему не было второго выстрела: скорости не те. Не изобрели еще такую подводную лодку, которая смогла бы соперничать в скорости с воздушным крейсером.