Выбор пути
Шрифт:
– Дим, ты должен уйти!
Опять он за свое… Попробую из него вытянуть хоть что-то:
– Заруг, ты ведь знаешь, что я не уйду. Ты видел, как солнце зажглось среди степи? Поэтому вы не даёте людям развиваться?
– Ты все видел. И ещё смеешь спорить, здесь, в Пещере Предков?
– Смею. Хотя бы потому, что это сделали через тысячи лет дети чернокожих пришельцев, а не мои люди!
– Ты толкаешь настоящих людей на тот же путь!
Старик упрямо гнет свою линию. Разговор заходит в тупик
– Я знаю, как не повторить те ошибки, что
Со всех сторон доносится недовольный ропот, некоторые полупрозрачные силуэты, сгорбленные, больше похожие на обезьян, чем на людей, бросаются ко мне. И пролетают дальше, только холодом повеяло…
– Дим, я же говорил, что ты не поймёшь. Такие как ты, появлялись и раньше, но их быстро убивали, а без тела они мало что могут. И ты не сможешь. Я все сказал.
Заруг отворачивается от меня, уставившись на языки огня. Говорить не о чем, мне, по сути, только что объявили войну. Ну что ж, вызов принят!
Со свода пещеры с грохотом обрушивается гроздь сталактитов, по едва различимой стене пробежала трещина.
Я встаю, и направляюсь прямо сквозь толпу тускло светящихся призраков к виднеющемуся вдали пятну света. Надеюсь, там выход…
Ощущения неприятные, словно бредешь в холодной, липкой воде. Но вскоре я практически перестал их чувствовать, да и видеть тоже - силуэты стариков и старух стали практически невидимыми.
Пора возвращаться, я не знал, как быстро здесь, в месте, которое существует лишь в подсознании, течет время. Ускоряю шаги, но выход все так же далеко, как и раньше. Что за черт? Срываюсь на бег, но спустя некоторое время, останавливаюсь. Тщетно, выход не приближается.
Сзади повеяло холодом, я обернулся. Рядом стояли трое - отец Канга и два таких же сморщенных, полупрозрачных незнакомца.
– Дим, ты тратишь силы зря. Ещё никто из нас не смог туда дойти.
– Я хочу вернуться. Прошу, помоги мне.
– Тебе не нужна помощь. Выходи так же, как и пришел - тонкая рука указала на костер.
С досадой хлопаю по лбу - мог бы и сам догадаться, видел же, как Заруг замолчал, уставившись на пламя.
– Спасибо тебе! И… назови свое имя, отец.
– Живые звали меня Сенг. А теперь поспеши, ты зря тратишь силу, что дали тебе твои люди. Мы ещё встретимся, независимо от того, убьет тебя Заруг или нет.
Оптимистично… Что ж, и правда стоит поторопиться, Эрика там точно вся на нервах. Киваю тройке стариков, и бегу к огню со всех ног. Тепло приятно согревает кожу, с нее исчезают тонкие иголочки инея. Приняв позу буддийского монаха, уже в который раз растворяюсь в огненном тумане…
Очнулся я глубокой ночью. Тишина… Открываю глаза, пытаюсь пошевелить затекшими от долгой неподвижности руками, и надо мной склоняется такое родное и милое лицо. Эрика… моя голова покоиться у нее на коленях, девушка не спала, ожидая моего возвращения.
– Дим,
Пробую пошевелить пальцами, сгибаю и разгибаю ноги - вроде все работает. Словно гора с плеч свалилась…
– Да, любимая… Все хорошо, только пить очень хочется.
Глотка пересохла, кожа на губах растрескалась, язык ворочается с трудом и слова получаются хриплыми, словно чужими. Да и так я сейчас не в лучшей форме - тело какое-то вялое, то ли сильная потеря крови так подействовала, то ли общение с "милыми" предками.
Эрика помогает мне сесть, поддерживая, пока я пью. Сейчас бы чего нибудь сладкого съесть… Но пока даже мед мне недоступен. Летом обязательно найдем в лесу пчелиные семьи, перенесем их поближе к лагерю.
Сбоку раздается шорох, и в юрту заглядывает Тор. За откинутой шкурой, закрывающей вход, ярко горит костер. Вокруг - десятки людей, их лица обращены в нашу сторону
– Дим, ты как?
И, не дождавшись ответа, кричит остальным:
– Живо-о-ой! Дим вернулся!!
Толпа подходит ближе - мои неандертальцы, замёрзшие, не спавшие всю ночь, ждали своего вождя. Здесь все - мужчины, подростки, дети, даже женщины с завернутыми в теплый мех грудничками.
На душе становиться тепло и спокойно, даже слабость куда-то исчезает. Арика ошибалась. Меня не только ждали, в меня ВЕРИЛИ. Наверное, так в свое время верили в богов древние греки, славяне и викинги. Герои мифов, олимпийцы и асгардцы, Гардарика и Гиперборея - для них это были не просто слова. Встаю, меня слегка пошатывает, но идти могу. Выхожу в центр лагеря, люди расступаются, мужчины хлопают меня по плечам.
– Спасибо вам! Сегодня мы все одержали первую победу! Я был в Пещере Предков, но они не смогли меня убить!
Радостные крики раздаются со всех сторон, я вижу Арику, смущённо отбивающуюся от облепившие ее женщин и детей. Так вот кто инициатор ночного собрания… Протискиваюсь к ней и тоже обнимаю старуху.
– Вы, ваша вера стали моей защитой. Пока вы верите в наше общее дело, ни один Говорящий с огнем не сможет вам навредить!
Не хочется их расстраивать, но надо…
– Племя Солнца! Мы не одни на этой земле! Рядом живут и черные, и настоящие люди. И мы должны быть готовы к тому, что они превратятся во врагов!
Крики сменяют тональность на более воинственную. Люди уверены в своих силах, они не боятся никого и ничего. А я попробую им в этом помочь!
Отправляю всех, кроме часовых, отсыпаться. Небо ещё темное, до рассвета есть пара часов. Да и мне не помешает… С этой мыслью возвращаюсь в теплую юрту, и обняв Эрику, проваливаюсь в сон.
Наутро, наскоро перекусив, отправляюсь к большой куче ровных стволиков деревьев и кустарников, которые успели вырубить. И вскоре возвращаюсь с добычей - ровной сухой палкой, длинной от запястья до локтя. С одного края выбираю желобок, заканчивающийся уступом. С другого - закрепляю кожаную петлю под пальцы. Подумав, повышаю эргономичность обмоткой рукоятки веревкой.