Выбор
Шрифт:
– Искин, - призвал я искусственный интеллект корабля.
– Позови командора Ширраза.
– Ваше просьба выполнена, - тут же отозвался механический голос.
Я удовлетворенно кивнул. Если боги все же смилостивятся надо мной и позволят войти в чью-нибудь семью, то крейсером будет полноправно заправлять мой друг и соратник. И сейчас, пока есть время, необходимо переоформить на него все имеющиеся документы.
Ширраз не заставил себя ждать. Искин оповестил о его приходе, и я дал разрешение войти в свой кабинет.
– Вызывали, адмирал?
– Проходи, присаживайся, -
Друг отрицательно мотнул головой и обеспокоенно взглянул на меня.
– Зря. А я все-таки выпью.
Налив себе в стакан конфискованного алкоголя, одна бутылка которого на черном рынке стоит как хороший межзвездник, а буквально плюхнулся в свое кресло.
– Что случилось? Как приняли дома?
Для друга это было больная тема. После той битвы, во время которой нас сильно потрепало и изуродовало, его семья отказалась от него, как от ненужного балласта.
– Истинная Caафата отказала ему в связи. Матушка требует немедленно отправиться на станцию «Вирант» и принять участие в Выборe.
Лицо друга побледнело. Он единственный в курсе того, как теперь относились к нам благородные самки. Ни одна из них не примет нас в семью, даже если отдадим все свои накопленные богатства. Зачем им урод, если они спокойно могут выбрать себе с десяток смазливых самцов.
– И что ты решил? – задал он вопрос, тем самым нарушив тишину, установившуюся в кабинете.
– У меня нет альтернативы или иного решения. Я обязан подчиниться приказу императрицы. Саафат в одиночестве не протянет и полугода. Вся надежда на меня и...
– Я тоже приму участие, - решительно перебил меня друг.
– Может кто-то, да и снизойдет до меня.
– Ты не должен...
– хотел было его отговорить, но не успел.
– Я устал от одиночества, Саашах. Я оказался слабее, чем думал. Ничего страшного не произойдет, если какая-нибудь самка польститься на мои богатства. И пусть я буду десятым или пятнадцатым мужем, зато у меня будет шанс заиметь своего ребенка.
– Ты ведь понимаешь, что наши шансы на выборе минимальны?
– Понимаю. Но и без участия в нем они равны нулю. Мы ничего не потеряем, если попытаем счастья. Максимум, что смогут сделать нам самки, это унизить и посмеяться над нами.
– Ты прав. Может оно и к лучшему.
Следующий час мы дублировали документы и полномочия. К счастью, наш экипаж, состоящий только из наагатов, беспрекословно выполнял все наши команды.
Ближе к вечеру крейсер «Страж» покинул орбиту родной нам планеты и взял курс на станцию «Вирант». Я заранее отправил туда заявку на своё участие в выборе. Теперь осталось ждать результатов ее рассмотрения. Не думаю, что мне, принцу, смогут отказать.
Сутки в пути и четыре гиперпрыжка вымотали нас основательно. За это время я ни разу не сомкнул глаз, улаживая все юридические вопросы. Конечно, мы можем не спать больше трех суток без вреда своему здоровью, но частые гиперы выматывают организм до основания.
Искин оповестил меня о прибытии, когда я бледный и усталый выбирал себе наряд. Выбор это не то событие, на которое можно явиться в мундире. Там нужны совсем иные качества, а
Мой выбор пал на черные, с низкой посадкой штаны и белоснежную рубашку, выгодно оттенявшие мои темные глаза. Единственное, что портило образ — это два шрама вдоль груди и след от ожога у правого виска. Надеюсь, самки не будут смотреть на меня, заинтересовавшись прежде всего моим виртсчетом.
Пришвартовавшись к станции, отдал приказ открыть шлюз. Провожали нас почти всем составом. Многие, как и мы, надеялись, что нам будет благоволить удача, ведь все понимали, что с таким уродством наши шансы близки к нулю.
Спустя пять минут я и мой друг уже направлялись к залу, где прибывшие самцы готовились поразить своей харизмой и огромным счетом заинтересованных самок. Многие из них смотрели на нас со злорадством и не скрывали усмешек. Ну еще бы! Сам принц пожаловал! А раньше чуть ли не брезговал достойными, по их мнению, самками. К счастью, здесь было полно охраны, да никто и не рискнет начать потасовку, не желая вылететь с позором на всю оставшуюся жизнь.
Приготовления не заняли у нас много времени. Раздеваться и умасливать тело в мои планы не входило, снял лишь обувь и переплел свою косу. Зачем показывать свое обезображенное тело и отпугивать от себя потенциальных невест? Вот именно, не за чем!
Устроители празднества подали нам сигнал занять места на возвышении. Многие не мешкая направились прямо к трибуне, видимо не в первый раз участвуют в смотринах. Я же вместе с Саарсатом встал чуть с краю от центра, но так, чтобы присутствующие здесь самки не смогли пройти мимо нас.
Наконец объявили о начале смотрин. В зал хлынули разноцветной стайкой разновозрастные самочки: от самых юных и глупых до прожженных хищниц. Многие из них подходили и к нам, задавали свои вопросы, общаясь и смеясь. Но стоило только им увидеть наши шрамы, как их лица искажала гримаса отвращения, и они поспешно отходили к другим претендентам.
Я видел и чувствовал, как исходила злорадством большая половина присутствующих здесь женщин. Было время, когда я пренебрегал их вниманием, не желая связывать себя узами договорного брака. Теперь же они отыгрывались на мне из-за своего обиженного самолюбия. Громко смеялись, тыкали пальцем и унижали словами. Я молча терпел издевательства, стиснув кулаки. Мне ничего иного не оставалось.
Постепенно возвышение, на котором мы стояли, почти опустело. Оставался лишь неликвид, вроде меня и Саарсата, который не смог привлечь к своей персоне женского внимания. Многие из оставшихся в отчаянии и в последней попытке вызвать к себе интерес капризных самок исходили флюидами страсти, показывая себя во всей красе. Были и те, которые рискнули полностью обнажиться, чтобы показать свою мужскую силу, но похоже уже все было тщетно. Момент Выбора можно было считать оконченным.
На возвышении нас осталось не больше двадцати. Мы стояли, выстроившись в ряд, и не смели без разрешения устроителей покинуть зал. Самочки веселились, хвастались своими приобретениями, порой откровенно унижая будущих супругов на глазах у большинства присутствующих. Хотелось зашипеть на них от злости, но