Выкуп
Шрифт:
– У меня есть личный офицер защиты, который будет со мной. У моей яхты есть охрана, как есть стражи там и дома. Но этого мало. У меня есть прекрасные дочери, что очень дороги мне. И я не хочу повторить прошлый год.
– Будьте спокойны, мистер Стерлинг, мои стражи-друзья защитят ваших дочерей, - сказал полковник Блэк. – Поскольку это отдых, они будут выглядеть расслабленными. Но я вас уверяю, они постоянно готовы защитить от опасности.
– Вас рекомендовали, полковник Блэк, и я меньшего не жду.
Полковник не дрогнул под стальным
И не ответил, поскольку непоколебимо верил в своих работников. Мистер Стерлинг указал пальцем на Коннора.
– Этот парень спас жизнь дочери президента?
Полковник Блэк кивнул.
– Пусть он и защищает Эмили.
Коннор посмотрел на Линг. Она поджала губы, недовольная тем, что не учли ее способности. Но молчала.
– Без проблем, - согласился полковник. – Я понимаю, что…
Стук в дверь прервал их, появился секретарь.
– Прошу прощения, но главный редактор говорит, что это не может ждать.
Мистер Стерлинг кивнул, и вошла женщина с рыжими волосами в полосатом костюме.
– Что такое, Рут?
Она посмотрела на полковника и подростков.
– Лучше поговорить наедине.
– Прошу прощения, полковник Блэк, - сказал мистер Стерлинг с улыбкой, - но работу не остановить.
– Мы понимаем, - сказал полковник, поднимаясь. – Я передам все, что будет нужно, с вашим секретарем.
– Тогда я прощаюсь с вами и жду этих двоих на Сейшеллах, - сказал мистер Стерлинг, кивая Линг и Коннору. – Но пока что я хотел бы, чтобы вы встретились с моими дочерьми в одном из моих ресторанов. Секретарь вам расскажет.
Рут отошла в сторону, пропуская их к стеклянной двери. Когда дверь за ними медленно закрывалась, Коннор успел услышать знакомое имя.
– Сердечный приступ Гарри Гибба не то, что кажется на первый взгляд… - начала главный редактор.
– …Говорят, его убили.
– Доказательства есть? – спросил мистер Стерлинг.
– Ничего путного. Но есть источник.
– Хорошо, работай над этим. Если это так, то я смогу поиграть с «Daily», решившими, что этот идиот умер от стресса. А еще отправь эти бумаги…
Стеклянная дверь закрылась.
Глава 20
– Это шутка? – спросила Эмили, опуская стакан с лимонадом так сильно, что лед звякнул. Она уставилась на Коннора и Линг.
Они сидели на крыше ресторана, откуда открывался вид на золотой изгиб пляжа Мэнли. Коннор снял солнцезащитные очки и покачал головой.
– Нет. Мы будем вашими стражами-друзьями.
Он посмотрел на Эмили, потом на Хлою – зеркальное отображение сестры, и надеялся, что улыбался убедительно. Девушки были в бледно-желтых платьях и дизайнерских солнцезащитных очках, что были подняты на голову и мешали соломенным волосам попадать в глаза. Близняшки заказали одинаковый салат с тунцом и большие стаканы лимонада со льдом.
Хлоя сдержалась, а Эмили фыркнула.
– Стражи-друзья? –
Ее сестра не поддержала ее, и Эмили взглянула на нее, с подозрением сузив глаза.
– Ты знала?
Хлоя открыла рот, но Эмили уже все поняла по ее лицу.
– Как всегда! – возмутилась она, поднимая вилку и указывая ей на сестру. – Отец всегда все тебе рассказывает.
Хлоя вздохнула.
– Он не хотел, чтобы ты считала его надоедливым с этой опекой.
– Надоедливым? Когда это он был рядом настолько, чтобы надоесть! – Эмили ударила вилкой по салату. – Отец, конечно, ценит наши жизни, раз даже нормальных телохранителей не нанял.
Хлоя виновато улыбнулась Коннору и Линг.
– Простите, - сказала она и добавила беззвучно: «Плохой денек», вскинув брови. Коннор вспомнил в отчете слова о перепадах настроения Эмили и кивнул.
– Но я соглашусь с сестрой, - продолжила Хлоя, посерьезнев. – Я ожидала другого. Вы не похожи на телохранителей.
– И не должны, - сказал Коннор. – Мы – невидимая защита. И не привлекаем внимания, когда мы с вами.
Хлоя окинула взглядом Линг, все еще не впечатленная.
– Но вы не выглядите сильными. Как же вы нас защитите?
– У меня черный пояс, - холодно ответила Линг. – И у Коннора.
– Да? – в тоне Эмили ощущался сарказм. – И сможете поймать муху палочками, как Парень-каратист?
Коннор заметил, как Линг вцепилась в стакан с холодным чаем, пытаясь сдержать раздражение. Он посмотрел на нее, безмолвно прося успокоиться. Глубоко вдохнув, Линг выдавила улыбку.
– Нет, но я знаю, как уложить рослого крупного мужчину, ударив его в…
– Они правы, - перебил Коннор, поднимая руку и жалея, что полковник Блэк вернулся в отель. Он повернулся к сестрам. – Я понимаю, что мы не похожи на привычных телохранителей. Но мы обучены бою, выживанию и отслеживанию угрозы.
– И мне стало спокойнее! – пробормотала Эмили.
– И мы уже защищали людей, - не сдавался Коннор.
Хлоя вскинула брови.
– Например?
Коннор опустил плечи.
– К сожалению, я не могу разглашать эту информацию.
– И… - сказала Хлоя после серьезных размышлений, - вы хотите, чтобы мы доверили вам жизни.
– Именно, - ответил Коннор, стараясь звучать уверенно.
– Вот уж вряд ли, - сказала Эмили, направив на них вилку, как оружие. – Прошлый раз, когда я доверилась незнакомцу, я оказалась в аду!
Глава 21
Повисла нехорошая тишина, Хлоя пыталась переглянуться с сестрой, пока Линг и Коннор отвлеклись на чай. Коннор хотел посочувствовать, но он не знал, как ответить Эмили, не разозлив ее.
Они несколько минут гоняли салат по тарелкам, Хлоя вздохнула и заговорила:
– Эмили, так решил отец. Они будут с нами на яхте, нравится это нам или нет, потому нам стоит поладить. Почему не воспользоваться их защитой? Пойдем на пляж. Мы давно такой свободы не получали!