Worm

Дж Мак Крей

– - Я считаю, что отстранение на два месяца это будет слишком, -- добавил свои пять копеек папа Мэдисон.

– - Я вынуждена согласиться по всем статьям, -- сказала директор. Когда мы с папой дёрнулись в протесте, она остановила нас жестом руки.
– - Учитывая события, произошедшие в январе, и свидетельства мистера Гледли об инцидентах на его уроках, мы знаем, что постоянные издевательства действительно имели место. Полагаю, мой опыт педагога позволяет мне видеть виновных, когда я сталкиваюсь с ними, и я уверена, что девочки действительно виновны в какой-то части того, в чём их обвиняют. Я предлагаю

двухнедельное отстранение.

– - Вы вообще слушали меня?
– - спросила я. Мои кулаки были крепко сжаты, руки дрожали.
– - Я не прошу отстранения. Мне этого хочется меньше всего.

– - Я поддерживаю свою дочь, -- сказал папа.
– - Я скажу, что две недели -- это смехотворно, а если учитывать подробный перечень уголовно наказуемых деяний, которые совершили эти девочки, в этом нет ничего смешного.

– - Ваш список значил бы что-то, если бы вы смогли подтвердить его доказательствами, -- иронично прокомментировал Алан, -- и если бы он не был рассыпан по полу.

На секунду я подумала, что папа его ударит.

– - Если отстранение будет длиться больше двух недель, то успеваемость девочек может пострадать до такой степени, что они не смогут закончить год, -- сказала директор.
– - Не думаю, что это справедливо.

– - Разве моя успеваемость не пострадала из-за них?
– - спросила я. Гул у меня в ушах достиг своего предела. Запоздало я поняла, что только что дала ей повод поднять тему моих пропусков.

– - Мы не утверждаем, что это не так, -- ответила директор терпеливо, будто разговаривая с маленьким ребенком.
– - Но принцип "око за око" не принесёт никому никакой пользы.

Она не упомянула о занятиях. Я задалась вопросом, знала ли она об этом вообще.

– - Где здесь справедливость?
– - ответила я.
– - Я не вижу её.

– - Они будут наказаны за своё поведение.

Мне пришлось остановиться, чтобы усилием воли отослать насекомых прочь. Думаю, что они среагировали на моё напряжение, или я не замечала своих подсознательных приказов из-за сотрясения мозга, потому что они стремились ко мне, хотя я их не звала. К счастью, ни один из них не проник в школу или комнату для совещаний, но я всё больше и больше опасалась потерять над ними контроль. Если это зайдёт слишком далеко, они могут начать не просто потихоньку двигаться ко мне, а собираться в полноценный рой.

Я глубоко вздохнула.

– - Неважно, -- сказала я.
– - Ладно, подарите им двухнедельные каникулы в качестве награды за то, что они делали со мной. Возможно, если у их родителей найдется капля сочувствия или ответственности, они сами подберут подходящее наказание. Мне всё равно. Просто переведите меня в Аркадию. Позвольте мне уйти от всего этого.

– - Я не могу этого сделать, -- сказала директор.
– - Это юрисдикция...

– - Попробуйте, -- взмолилась я.
– - Дерните за ниточки, попросите об одолжении, поговорите с друзьями в другой школе.

– - Я не хочу давать обещания, которых не смогу сдержать, -- сказала она.

Это означало отказ.

Я встала.

– - Тейлор, -- мой папа положил свою руку на мою.

– - Мы вам не враги, -- сказала директор.

– - Разве нет?
– - я горько усмехнулась, -- Забавно. Потому что это выглядит так, словно вы, хулиганки и их родители -- против

меня и моего отца. Сколько раз вы сегодня назвали меня по имени? Ни разу? А знаете почему? Это трюк из арсенала юристов. Они называют клиента по имени, а всех остальных называют жертвами или преступниками, в зависимости от ситуации. Это делает клиента более узнаваемым, а другую сторону обезличивает. Мистер Барнс сразу начал так делать, возможно, даже раньше, чем началась эта встреча, и вы подсознательно на это купились.

– - Вы слишком параноидальны, -- сказала директор.
– - Тейлор. Я уверена, что называла ваше имя.

– - Идите на хуй, -- рявкнула я.
– -Вы мне отвратительны. Лживая, скользкая, корысто...

– - Тейлор!
– - папа потянул меня за руку.
– - Стой!

На секунду мне пришлось сконцентрироваться и снова заставить насекомых уйти.

– - Я могла бы принести в школу оружие, -- сказала я, сверля их взглядом.
– - Если бы я угрожала ударить ножом одну из этих девочек, вы бы смогли исключить меня? Ну пожалуйста?
– - я видела, как глаза Эммы при этом широко распахнулись. Хорошо. Возможно, в следующий раз она дважды подумает, прежде чем снова начать изводить меня.

– - Тейлор!
– - сказал папа. Он встал и крепко обнял меня, я уткнулась лицом ему в грудь, и потому больше не могла говорить.

– - Может, мне позвонить в полицию?
– - услышала я Алана.

– - В последний раз прошу, Алан, заткнись, -- прорычал папа.
– - Моя дочь была права. Это всё больше похоже на шутку. У меня есть друг в СМИ. Думаю, я позвоню ей, пошлю электронной почтой список писем и список инцидентов. Возможно, давление общественности позволит нам добиться цели.

– - Надеюсь, что этого не будет, Денни.
– - ответил Алан.
– - Если вы помните, вчера вечером ваша дочь напала на Эмму, и ударила её. Это в дополнение к угрозам, которые прозвучали здесь. Мы могли бы выдвинуть обвинения. У меня есть видео с камер наблюдения торгового центра и подписанное заявление от той супергероини, Призрачного Сталкера. Она видела что произошло, и подтвердила, что это могло спровоцировать беспорядки.

О. Так вот почему Эмма так уверена в себе. У неё с отцом был туз в рукаве.

– - Есть смягчающие обстоятельства, -- выступил мой папа.
– - У неё сотрясение, она была спровоцирована, и ударила Эмму только один раз. Обвинение не будет поддержано.

– - Нет. Но дело может затянуться. Помнишь, когда мы обедали вместе, я рассказывал тебе, как разрешается большинство дел?

– - Решение принимается, когда у кого-то заканчиваются деньги, -- сказал мой папа. Я почувствовала, как он сжал меня сильнее.

– - Я, конечно, адвокат по разводам, но то же относится и к уголовным делам.

Если мы обратимся к СМИ, то он выдвинет обвинение в нападении только для того, чтобы истощить наши банковские счета.

– - Я думал, что мы были друзьями, Алан, -- ответил мой папа напряженным голосом.

– - Мы были. Но в конечном счёте, я должен защитить свою дочь.

Я смотрела на своих учителей. На миссис Нотт, которую я даже считала своим любимым учителем.

– - Разве вы не видите, как всё запущено? Он шантажирует нас прямо на ваших глазах, а вы не понимаете, что эта обработка ведётся с самого начала?