Worm

Дж Мак Крей

Я покачала головой, но не была уверена, что Брайан увидел это из-за спин Лизы и Суки. Я крикнула:

– - Нет, я этого не хотела!

Брайан шагнул вперёд и положил руку Суке на плечо. Она смотрела сердито, но свое импровизированное оружие опустила.

Он перевел на меня свой серьёзный взгляд.

– - Лиза сказала, что ты хотела нас сдать, и если вопрос в том, кому из вас верить, я выберу её. Слова Оружейника были похожи на правду, и после этого некоторые моменты в твоём поведении неожиданно

обрели смысл.

– - Нет, я... то есть я правда собиралась предать вас...

– - Я ей сейчас пасть порву!
– - заорала Сука.

– - Но!
– - я повысила голос.
– - Потом я передумала!

Из горла Суки вырвалось глухое рычание. Аиша и Алек приблизились, образовав неплотный полукруг из людей и животных вокруг меня и Лизы. В воздухе повисло напряжение.

– - Ты передумала, -- по голосу Брайана было совсем не похоже, что он мне верит.

– - Знаете, каково это было -- иметь дело с Оружейником? Когда я поняла, какой же он все-таки мудак, меня будто холодной водой окатило, я стала думать о вас, ребята, как о друзьях. Да мы ничего особо плохого и не делали. Большинство наших стычек было с бандой Луна...

Все, кроме Лизы и Аиши, сверлили меня взглядами. Я поднялась на ноги, вздрогнула, когда Сука двинулась, опасаясь нового нападения. В щеке пульсировала боль, словно кто-то вогнал в неё гвоздь. Плечо болело куда меньше, но и это меня не радовало.

– - Я... я передумала после нашего последнего дела и разговора с Вывертом. Вернулась домой, и когда начала думать о том, чтобы отправить письмо в Протекторат, то поняла, что не могу. Это означало объясниться с отцом и бросить вас, ребята. Я не могла сделать ни то, ни другое.

– - Всё это было не так давно, и для меня звучит неубедительно.

Я подняла руки в беспомощном жесте, затем уронила их.

– - Ну, если честно... я не слишком умею говорить с людьми или убеждать их в чём-то. Я могу только изложить свою точку зрения и надеяться, что они увидят мою искренность.

– - Это всё, что ты хотела сказать?
– - он скрестил руки на груди.

Я задержала дыхание, а затем выдохнула.

– - А ещё я хотела бы вернуться в команду, если вы меня возьмёте. Пожалуйста.

Он приподнял брови:

– - Помнится, после нашего последнего разговора с Вывертом ты в гневе ушла от нас. Что же изменилось?

– - Вы должны понять, что я злилась на себя не меньше... больше, чем на вас, ребята. За то, что позволила случиться этому похищению, за то, что не сопоставила факты. Но я много размышляла об этом, поговорила с Лизой, и если вы захотите, я готова все обсудить.

– - И почему после всего этого мы должны тебе верить?
– - бросил Мрак.

– - Я могу поручиться, что...
– - начала Лиза.

– - Тейлор сама может ответить, -- оборвал

её Брайан.

Я пыталась придумать достойный ответ. Я чувствовала, что не могу просто промолчать. Живот начало сводить от понимания, что люди, с которыми совсем недавно я была так близка, осуждают меня

Осознание этого подало мне идею, не бог весть что, но хоть что-то.

– - Помнишь, что случилось, когда мы шли к тебе домой?
– - повернулась я к Брайану.

– - Что конкретно? Насчет людей из твоей школы или...

– - После того. Тот, э-э, неловкий разговор.

– - Эй, дурында, -- влез Алек.
– - Ты не только с ним тут договариваешься. Выкладывай подробности, не оставляй нас во тьме неведения.

– - Точно!
– - поддакнула Аиша. Брайан раздраженно посмотрел на неё.

Я глянула на него, затем опустила взгляд, и почувствовала, как краска заливает лицо. От того, что щеки налились румянцем, та сторона, куда пришелся удар, начала пульсировать. Я ненавидела, когда меня унижали. Множество ужасных переживаний сформировали условный рефлекс, разжигая вспышку гнева.

– - Я... дала Брайану понять, что заинтересовалась им. В романтическом смысле. Это -- чистая правда, -- сухо ответила я.

– - Ой-й-й...
– - отозвался Алек.

– - Я знала! Абсолютно точно знала, с первой секунды, как увидела тебя у него дома!
– - загоготала Аиша.

Я украдкой глянула на Брайана, выражение его лица совершенно не изменилось.

– - Ты могла сделать это, чтобы втереться в доверие, -- сказал он, едва заметно качая головой.

– - Херня, -- возразил Алек.

– - Что?
– - Брайан повернулся к нему.

– - Херня, говорю, -- повторил Алек.
– - Тейлор сама говорила, что отвратно врёт и прикидывается...

– - Она отлично врала, когда ей надо было держать свои шпионские делишки в тайне.

– - Я не врала, вообще-то, -- ответила я тихо.
– - Просто не говорила.

Никто не отреагировал на эти слова. Я почувствовала, что сглупила, произнеся их, какой бы правдой они были или не были.

– - Я обычно не обращаю внимания на всякие "драмы" в команде, -- продолжил Алек, -- но даже я заметил, что ты ей нравишься. Это было так очевидно, что раздражало.

Странно, Алек вступился за меня. Оскорблял, но в то же время поддерживал.

– - Это могло быть притворством, -- подчеркнул Брайан.
– - А даже если и нет, всё равно это не имеет значения.

– - Ты и сам в это не веришь, -- сказала Лиза.
– - Ты злишься на нас. Я тебя не виню. Я бы тоже злилась. Но ты говоришь, что она врёт, только из-за того, что так гораздо легче злиться на человека, которого ты считал другом.

Брайан громко вздохнул.

– - Не используй на мне свою силу.