Worm

Дж Мак Крей

– - Душечка тянет время. Она понимает, что время на её стороне, ведь нам всё равно надо поскорее спасать Мрака. Чем дольше мы ждём, тем хуже положение.

– - Надо признать, я нахожусь в затруднительной ситуации, -- задумчиво произнес Выверт, глядя на пленницу.
– - Куда нам поместить её?

– - Джек изучил вас, идиотов, -- влезла в разговор Душечка в надежде отвлечь нас.
– - Я знаю твои трюки, Сплетница. Находишь слабости людей, говоришь им то, чего они не хотят слышать. Я тоже так могу. Даже лучше, чем ты.

– -

Идея, наверно, безумная, -- сказала я, не обращая внимания на Душечку, -- но что если мы не будем прятать её на этой базе? Или на любой другой? Если её оставить в городе, велики шансы, что ей нечаянно поможет какой-нибудь проходящий мимо Джон, Дик или Гарри. Охрану с ней тоже не оставишь... Так что, может быть, разместим её на воде?

– - Лодка?
– - спросил Баллистик.

– - Расскажу вам историю, -- сказала Душечка.
– - Маленькая девочка росла в очень богатой семье. Папочка её зарабатывал шестизначные, а может и семизначные суммы. Большой дом, я думаю. Может быть, лошади, мерседес, бассейны внутри и снаружи...

– - Я думаю о бакене, -- ответила я, перебив Душечку.
– - Можно даже сделать так, что её не будет видно. Пристегнём наручниками, и можно будет не беспокоиться, что она выберется на свободу.

– - А если мимо кто-то проплывёт?
– - спросила Солнышко.

– - На воде почти нет лодок, -- ответила я.
– - Побережье разрушено в хлам, спасибо Левиафану. Кораблям негде швартоваться.

– - Хорошо, -- сказал Выверт.
– - Значит, как только она получит необходимую медицинскую помощь, мои люди увезут её туда. Я должен продумать меры, гарантирующие, что она не сбежит.

– - И всё же эта маленькая девочка, которая ни в чём не нуждалась, нашла причину, чтобы сбежать из дома. Жила жизнью уличной бродяжки. Воровала, подрабатывала за копейки, чтобы купить еды. Что может заставить человека поступить так, Сплетница?

Выверт повернулся к стоящему рядом солдату:

– - Найди Питтера и отправь сюда. Я хочу, чтобы ей ввели снотворное -- и чем быстрее, тем лучше.

Солдат кивнул и направился к медикам. По дороге он подмигнул Лизе. Я где-то видела его раньше. Не из числа солдат Сплетницы, но всё же мы пересекались. Рыба? Похоже, они поладили.

– - Вы совершаете ошибку, -- улыбнулась Душечка.
– - Без моей помощи вы не найдёте никого. Не сможете связаться с Чертёнком, не узнаете, где её брат.

– - Сплетница?
– - сказал Выверт.

– - Ты нам почти всё уже сообщила, -- сказала Сплетница Душечке. Она прислонилась к стене.
– - Ты собираешься связаться с Чертёнком. Днём? Вечером?

– - Ты думаешь, я...

– - Вечером. Спасибо.

– - Что?
– - нахмурилась Душечка.

– - Во сколько точно? Четыре... пять... шесть. Шесть вечера. Отлично. Где? В верхней части города или в центре?

– - Я же ничего не сказала!

– - Ты сказала мне всё, -- Сплетница, должно быть, читала Душечку. Язык её тела, движения глаз, тон и выбор выражений.
– -

Значит, ты встречаешься с Чертёнком в центре около шести. Тебе нужно какое-то место, куда ты сможешь заскочить на минутку одна. Туалет?

Душечка не шевельнула ни одним мускулом. Наверное, поняла, что именно делает Сплетница.

– - Значит, туалет. В том же здании, где находится остальные члены Девятки? Стало быть, сейчас нам нужно просто выяснить, где они -- и нет у тебя больше козырей. Но вдруг ты захочешь поделиться информацией по доброй воле?

Наша пленница молчала.

– - Однако...
– - хмыкнула Сплетница.
– - Мы, похоже, загнали её в угол, и она всерьёз рассматривает вариант самоубийства с помощью какого-нибудь копа. Ну, или кто там попадётся с оружием. Душечка скорее умрет, чем позволит нам вернуть её Девятке, поэтому она попытается использовать свою силу, чтобы мы наверняка ее пристрелили.

– - Идеи есть?
– - спросил Трикстер.

– - Ей нравился ошейник со взрывчаткой. Давайте устроим что-нибудь подобное? Разместим поблизости солдата, зададим график -- допустим, он получает от нас сообщение каждые пятнадцать минут. Если сообщения нет -- он отсылает Девятке инструкцию, как найти Душечку.

Я заметила, как Душечка напряглась.

– - А как мы передадим им инструкцию и не дадим убить посланника?

– - Придумаем, -- Сплетница пожала плечами и взглянула на Трикстера:

– - Как думаешь, Оливер справится?

Трикстер кивнул:

– - Поставлю перед ним задачу, как всё организовать.

– - Сплетница, можешь выяснить у неё остальные подробности, прежде чем мы спрячем её в море?
– - спросил Выверт.

– - Если она будет благоразумна и ограничится только разговором.

Душечка решила заговорить:

– - Кто следующий? В чьём грязном белье ещё покопаться? Скучаешь по дому, Трикстер? Перепуганный мальчишка притворяется лидером. Сам знаешь, ведь это ты во всём виноват. И она винит именно тебя. И остальные тоже. Они уже начинают тебя ненавидеть.

– - Может, поговорим подальше от Душечки?
– - спросила я.

Выверт кивнул и жестом указал на выход. Его солдаты подошли к Душечке и схватили её за руки.

– - Без толку!
– - усмехнулась Душечка.
– - Я всё равно узнаю, о чём вы говорите. От меня ничего не спрячешь!

– - Но ты не будешь нам мешать, -- ответила я.

– - Знаешь, ты ведь уже проиграла, -- сказала Душечка, пробуя новый подход.
– - Ты одержима одной идеей, и для эмпата вроде меня она словно яркая неоновая вывеска. Мне всего-то стоило лишь взглянуть в голову Выверта, в сердца всех на этой базе, и я поняла, что ты никогда не получишь желаемое. Тебе её не спасти. Подходящий момент давно прошёл.

Я ударила Душечку прямо туда, куда вошла пуля. Ноги у неё подкосились, и она рухнула на четвереньки. Я отошла, медленно вдохнула и пнула Душечку в лицо. Та повалилась на землю.