Ярость

Смит Уилбур

«Привет, малыш» - подумала Елены и попыталась сдержать слезы. Сцена в комнате была такая сладкая и невинная: ночник, маленькая девочка в кровати, мягкие игрушки на полках, внимательно наблюдавшие за ней. Через открытую дверь в комнату вошел белый пушистый котенок, как бы завершая эту мирную картину. Снежок прыгнул на кровать Маргарет. Котенок зевнул, показывая свой крошечный розовый язычок, и потянулся, демонстрируя миниатюрные коготки. Он изящно двинулся, направляясь к груди Маргарет. Что-то кольнуло Елену в голову. Она не знала, были ли это новые охотничьи инстинкты

или просто интуиция, но внезапно ей овладел страх. Котенок остановился, а его хвост начал со свистом носиться взад и вперед. Внезапно Елена поняла, на что это было похоже. Собаки. Так смотрела Челси на Дуга Карсона прежде, чем напасть на него. О, Боже, собаки в городе были изолированы, но о кошках никто не подумал. Мозг Елены работал с неимоверной скоростью, но это не помогало ей. В голове только возникали страшные картины того, что кошка могла сделать с девочкой своими кривыми когтями и острыми, как бритва зубами. А Маргарет спокойно спала, не замечая никакой опасности. Мех на спине Снежка вздымался, а хвост становился похожим на щетку для чистки бутылок. Уши прижимались, а из пасти послышалось тихое шипение. Кошачьи глаза были прикованы к лицу Маргарет, как тогда Челси смотрела на Дуга Карсона.

–  Нет!
– прокричала Елена, пытаясь найти что-нибудь, чтобы бросить в окно. Она не могла подобраться поближе, тонкие ветви не выдержали бы ее веса.

–  Маргарет, проснись!

Снега на улице было так много, что слов, произнесенных Еленой, почти не было слышно. Низкий вопль вырвался из пасти Снежка, когда он бросил взгляд на окно, затем кот снова уставился на лицо Маргарет.

–  Маргарет, просыпайся!
– закричала Елена. Когда же котенок занес над девочкой свою кривую лапу, она кинулась к окну.

Вспоминая о случившемся позже, она никак не могла понять, как смогла удержаться. На подоконнике совсем не было места, но ее когти медленно погружались в старую мягкую древесину. Она навалилась на окно всем телом и закричала.

–  Убирайся от нее! Проснись, Маргарет!

Глаза Маргарет открылись и она села на кровати, резко отбросив Снежка назад. Когти котенка зацепились за покрывало, и он снова стал пробираться к девочке. Елена снова закричала.

–  Маргарет, вылезай из постели! Открой окно! Быстро!

Четырехлетнее сонное личико Маргарет было полно удивления, но никакого страха не было. Она встала и кинулась к окну в то время, как Елена перестала скалить зубы.

–  Все правильно, молодец,…а теперь скажи «Входи». Быстро! Скажи!

–  Входи, - покорно сказала Маргарет, сонно моргая, и отошла в сторону.

Котенок отпрыгнул, когда Елена оказалась в комнате. Она хотела схватить его, но было слишком поздно. Снежок выскользнул в окно с ядовитой непринужденностью и исчез в снегу. Маленькая ручка потянула свитер Елены.

–  Ты вернулась!
– сказала Маргарет, обнимая Елену за ногу.
– Я скучала по тебе…

–  О, Маргарет, я тоже скучала… - начала Елена, а затем замерла. Снизу раздался голос тети Джудит.

–  Маргарет, ты проснулась? Что там происходит?

У Елены было лишь мгновение, чтобы принять решение.

–  Не говори

ей, что я здесь, - шепнула она, опускаясь на колени.
– Это тайна, понимаешь? Скажи, что отпускала котенка, но про меня молчи.
– Больше времени не оставалось; Елена нырнула под кровать и стала молиться. Елена видела, как ноги тети Джудит вошли в комнату. Она уткнулась лицом в половицы, чтобы ее дыхания не было слышно.

–  Маргарет! Зачем ты встала? Давай, ложись назад в кровать, - сказала тетя Джудит и кровать заскрипела под весом Маргарет. Елена могла слышать, как тетя Джудит укрывает девочку.
– Твои руки холодные. А почему окно открыто?

–  Я открыла его, чтобы выпустить Снежка, - сказала Маргарет, и Елена свободно выдохнула.

–  И теперь снег по всему полу. Я не могу поверить… Больше не открывай его, слышишь?
– Снова раздался какой-то шум, а затем тетя Джудит вышла, захлопнув за собой дверь.

Елена вылезла из-под кровати.

–  Молодец, - шепнула она Маргарет.
– Я горжусь тобой. Завтра тебе нужно будет сказать тете Джудит, что необходимо отдать котенка. Скажи ей, что он напугал тебя. Я знаю, что ты не хочешь, - она подняла руку, чтобы предотвратить вопль, который вот-вот должен был раздаться из уст Маргарет, - но ты должна. Котенок причинит тебе боль, если ты оставишь его у себя. Ты ведь не хочешь, что бы было больно, верно?

–  Нет, - сказала Маргарет. Ее синие глаза были полны слез.
– Но…

–  И ты не хочешь, что бы котенок причинил боль тете Джудит, да? Ты скажешь тете Джудит, что у вас некоторое время не может быть котенка, щенка или даже птички. Только не говори ей, что это я сказала. Это будет наша маленькая тайна. Скажи ей, что ты стала бояться животных после того случая в церкви.
– Елена считала, что лучше будет немного попугать девочку, чем в другой раз наблюдать страшную картину, которая могла произойти сегодня. Лицо Маргарет было очень печальным.

–  Хорошо.

–  Мне, правда, очень жаль, милая.
– Елена села на кровать и обняла ее.
– Но это единственный верный способ.

–  Ты холодная, - сказала Маргарет, дотронувшись до лица Елены.
– Ты ангел?

–  Мм…не совсем.
– «Только совсем наоборот. Противоположно» - иронично подумала Елена.

–  Тетя Джудит сказала, что ты ушла к маме и папе. Ты их видела?

–  Я…ну это трудно объяснить, Маргарет. Я еще не видела их, нет. И я не ангел, но собираюсь стать им для тебя и тети Джудит. Я буду следить за вами, даже когда вы не будите видеть меня.

–  Понятно… - Сказала Маргарет, играя со своими пальцами.
– Это значит, что ты не можешь здесь больше жить?

Елена осмотрела розово-белую спальню. Мягкие игрушки, стоящие на полках, небольшой письменный стол и качающаяся лошадка, которая когда-то принадлежала ей.

–  Да, именно это я и имею в виду, - мягко сказала Елена.

–  Когда мне сказали, что ты ушла к маме и папе, я сказала, что тоже хочу пойти.

Елене стало трудно дышать.

–  О, дорогая, твое время еще не пришло, и тетя Джудит очень тебя любит, ей бы было очень одиноко.