За секунду до...
Шрифт:
— А как же он допустил обмен?
— Не он. Его папаша. Договор у меня был с ним. Тот постарше мужик, поголовастее. Явился, всех построил, отправил сынка порталом. А тебя с удовольствием сплавил, как только я заикнулся об этом.
— Почему?
— Потому что рыльце в пушку! Не получилось по-тихому девчонку увезти. Выходит, виноваты. А если еще и твой хладный труп найдут, сами козыри в руки Дайрону сдадут.
— Он не поверит. Будет меня искать.
— Я бы на это не рассчитывал. Плейбойчик свое дело знает. Найдет хозяин доказательства того,
— Сволочи, вы. А меня кто-нибудь спросил? — обессиленно выдохнула, — он же подумает, что это я его предала… А Ланни…
— Так! — хлопнул в ладоши мужчина, — время откровений закончилось. Я рассказал все это к тому, чтобы ты не питала иллюзий и не пыталась сбежать. Назад пути нет. Только вперед.
Стиснув зубы, посмотрела на Троя. Мне не впервой терять все, что имела. Но если у меня появится шанс, тратить его на какого-то подонка не буду.
— Я не сбегу! — пообещала бывшему любовнику, скрестив за спиной пальцы. По крайней мере, до той поры, пока не попаду домой.
Животное, которое, кстати, называлось дьюром и использовалось как верховое, так и вьючное, бросили на стоянке. К арке перехода добирались пешком целых два часа по лесу. Можно было доехать на дьюре по короткой дороге. Но Трой осторожничал. Перестраховывался.
Сама арка показалась внезапно, вынырнув из-за скудной листвы деревьев, мерцающим чернотой овалом. Сложенные из камней обрамление портала и площадка испещрены незнакомыми символами, выбитыми в камне столь искусно, что я невольно прониклась уважением к тому, кто все это построил. Дорожка перед проходом была наклонной. Видимо, чтобы у переселенцев не возникло мысли передумать и вернуться. Площадка, находившаяся на возвышении, охранялась крокенами. Гоблины расположились у очага, на котором жарилась упитанная зверушка. Они громко переговаривались и активно размахивали руками, увлеченные спором.
— Есть идеи, как пройти мимо? — спросила Троя.
— А как же. Гхехр! — позвал он. — Кои хер на ала, — отрывисто бросил выросшему из ниоткуда крокену.
— Какой хер? — взвизгнула я, когда громила подхватил меня за шкирку и, радостно скалясь, вышел к своим дружкам. — Трой, я тебя прикончу!
Гоблины, распознав во мне женщину, радостно заржали. Окружив, тыкали пальцами и щипали за мягкие места. Я могла только шипеть и бить по рукам. Но что такое комариный укус слонам? Эти только похабно ухмылялись и интенсивнее лапали. Наконец, наигравшись, Гхехр подхватил меня за талию и закинул себе на плечо. Судя по тому, как его лапища легла на мою пятую точку, намерения у него были вполне понятные.
— Трой. Скотина! Так вот зачем тебе второй человек! Чтобы отвлечь. И как я сразу не поняла. Сэма бы они просто растерзали. А меня…
Черт. Перед этими тварями я пасовала.
— Тро-ой!
А среди крокенов тем временем разгорелся нешуточный спор. Морды злились, что-то друг другу доказывали, поигрывая мускулами и кулаками. Кто-то попытался сдернуть меня с плеча Гхехра. И ему это удалось. Я больно шмякнулась о
Сообразив, что крокенам сейчас до меня нет дела, поползла в сторону площадки. Трой уже был наверху и прилаживал свой амулет в специальную выемку. Впрочем, это только мое предположение. Издалека не разглядеть.
— Кэх мис тре! — цапнул за ногу один из крокенов. Он удачно упал, уткнувшись мордой как раз в мою за… мягкую точку.
— Хрен тебе! — развернувшись на спину, лягнула крокена прямо в подбитую морду. От неожиданности тот взвыл и выпустил меня из лап.
Попятившись, как каракатица, отползла на пару метров, потом подскочила и припустила к Трою. Сзади слышались ругательства и топот ног. Настырный крокен догонял.
— Ди, быстрее! — расслышала голос Троя сверху, — проход откроется всего на пару минут.
— Охренеть. Я, можно подумать, прохлаждаюсь тут. Мог бы предупредить, что у тебя за план. Дурацкий, кстати.
У самой арки подъем был настолько крут, что я взбиралась чуть ли не на карачках. Обувь я «вовремя» потеряла в заварушке в крокенами. Меня спасало только то, что пальцы легко цеплялись за выемки, оставленные глубоко выбитыми в скальной породе символами. Крокенам габариты не позволяли удержаться на покатой поверхности.
Сообразив, что их провели, и добыча вот-вот ускользнет, они все ринулись на штурм площадки. Каждый разочарованный рев означал, что скатился очередной неудачник.
— Ди! Он уже открылся. Шевелись!
— Гад, чтоб тебя поджарило! — от всей души пожелала Трою.
Сам-то взбирался спокойно, а не под вопли крокенов и сыплющиеся градом предметы. Эти морды, сообразив, что меня не догнать, принялись кидать в меня все, что под рукой. На мое счастье, как метатели они были не очень. И позиция не располагала.
Порыв ветра, ринувшийся сверху, едва не снес меня обратно. Чудом удержалась. Обидно было бы упасть, когда до цели осталось немного.
— Держу! — Трой крепко ухватил меня за руку и втащил на крошечный участок ровной поверхности.
Вблизи проход казался вязким, как кисель. Черный цвет притягивал. Вспыхивающие внутри искры напоминали звездное небо.
— Мне страшно. А вдруг эта штука не сработает? Или выкинет не на Земле, а еще где-то? — призналась мужчине. Но тот не разделял моего мнения. Самым бесцеремонным образом толкнул вперед.
— Сейчас и проверим!
— А-а-а-а, — завизжала изо всех сил. Однако голос потонул в темноте, а меня закружило в бешеном вихре с такой силой, что не было возможности даже вздохнуть. Вспышка света ослепила так, что стало больно. А потом меня с силой приложило обо что-то. Несколько раз перекувырнувшись, остановилась. Слух и зрение, которых лишилась во время перехода, ворвались в сознание с оглушительным визгом тормозов.
Только не это! — с особой отчетливой поняла, что лежу на асфальте. Том самом. И этот звук. Никогда не смогу забыть!