Шрифт:
Спокойный вечер.
Вечер перед войной.
Айя сидя на кушетке с Алин читали роман. Недавно пришла почта с запада и в ней привезли несколько книг, как заказанных, так и купленных просто для наполнения библиотеки. В нее по приказу графа и при финансировании Арха, привозили все свежие издания. А Илка, тихо наигрывала что-то на большой арфе.
Шатэ кружась в такт музыке, скользила по будуару, меняя в канделябрах свечи. Близился вечер. Конечно у меня были тут
Сегодня набегавшись по делам и исчерпав заряд обычной своей энергии. Захотела просто побыть дома одна. Тем более что сложился редкий случай, когда все заняты, а лично я, никому не потребна.
Вот и сидела у окна, скинув платья, положив ноги на пуф и наблюдая, как на полях убирают урожай.
Девочек уже можно было отпустить. Тем более что к обеду приехали Бароны озадачивать отца. Что-то связанное с очередным походом в загорье. Я была занята и приняв их не стала вдаваться в подробности. Завтра так или иначе все свалится на меня. А пока удар принял отец и тетя Инга.
Благо она, разбиралась в этом все же более меня. А я давно присматривалась к одному из старых Капитанов Арха, уже выслужившего свой срок и которого хотела переманить чтобы заведовал обороной замка. Старик Роули, был уже совсем плох. Раны и бесконечное напряжение службы, наконец подкосили его. Жалко, но все мы не вечны. Даже долгоживущие и первые.
Скрипнула дверь и Ифиро пропустил баронессу. Тетя Лювиль, не обращая внимания на мой неприличный вид, плюхнулась в кресло напротив и отдуваясь потребовала вина.
Получив кубок, глотнув одобрительно замычала, скинула сапожки и пристроила свои ноги рядом с моими, только после этого промолвила
– Будет поход.
Я пожала плечами. Будет, так будет. Наши бароны часто делали вылазки. В основном разведывая и разрушая укрепления загорцев. Пока те были заняты их восстановлением, можно было не ожидать сильной активности.
– Пойдут за свежей кровью.
А вот это, уже было интересно и я села по удобней.
Так вышло, что в графстве рождалось больше мальчиков. И год от года стояла проблема нехватки женщин. В разных частях наших земель ее решали по своему. На западе, где за границей женщины были товаром, их покупали. На востоке, с большим трудом но проблему решали с помощью беженцев с спорных земель. Но в последние годы, таковых стало очень мало. У нас. О... У нас как у старшего ответвления рода, более дерзкого и жесткого, проблема решалась набегами.
Конечно не в королевства. Иначе уже давно там бы смотрели на баронов, как на бандитов и пришлось воевать на все фронта. Раз в год или несколько лет. Бароны собирали крепкую дружину которая уходила в загорье. Там, у южан, женщины так же были более товаром. Уже с четырнадцати лет, они начинали рожать и тянуть все заботы по дому. Тяжесть быта, бесконечные свары, обуславливали малый срок жизни и женщины вынуждены были рожать и рожать. Вот по этому, там было многоженство. А у богатых, количество жен подчеркивало их статус.
Захват и разгром
Тетя зажмурилась и покатав вино от щеки к щеке приоткрыла один глаз.
– Как думаешь? Чего они заявились к твоему отцу?
Я пожала плечами. Собственно отец в данном мероприятии им был не указ. Разве только мой сумасшедший братец наслушался рассказов о богатствах шахов пустыни и напросился в поход. И тогда, дело в нем. Без разрешения отца, его бы не взяли.
– Арни?
Баронесса откинулась в кресле и совсем мужским жестом хлопнула себя по колену рассмеявшись.
– я тоже так подумал, но наши Бароны, меня воистину удивили!
Она блестя глазами наклонилась и будто решив поведать страшную тайну громко прошептала
– Они требуют тебя!
Вот это, было неожиданно. Я действительно была изумлена.
– Меня?
– Тебя, тебя. После заварушки с орденом. Сразу несколько вояк заявили, что ты приносишь удачу. И что дадут людей, только если ты, примешь участие в походе.
Я сама рассмеялась. Слухи конечно ходили. Да и отряд этот у Черных. Но вот чтоб дошло до такого. Это было и приятно и неудобно. Последней кто удостоился подобного внимания была бабка барона западных земель Ильза Стальная. Она водила свою дружину в леса за кряж востока и за свою бурную жизнь, редко когда терпела поражения. В святые ее не взяли, но редко какая девочка приграничья, не знала о ней или не хотела на нее походить.
Словно читая мои мысли тетя Инга хмыкнула
– Может отдать приказ вышить тебе стяг с клинком?
Крылатый клинок, был личным значком Стальной Ильзы и значком ее отряда. Женщины из богатых, кроме родовых, заказывали такие значки или рисунок на свои доспехи. Ибо он считался талисманом удачи. Вспомнив об этом, я улыбнулась. У меняна детском доспехе тоже был такой.
– И что отец?
Тетя рассмеялась. Рожа у него была как и у тебя когда услышал, только еще и озадаченная. Думаю твой братец, узнав о этом, тоже ругался как пьяный пастух. Но так как он ушел за запад с Сивермо, к выходу отряда вернуться все равно не успеет. Кое кто из этих бандюг все верно рассчитал. У твоего отца просто нет причины отказать. Ну может, кроме отсутствия в плане наследника.
Тетя покосилась на мой живот, давая понять, что имела ввиду, хотя, это итак было понятно. Я оглянулась. Девочки вытянув шейки слушали, хотя как им и подобает при старших делали вид что заняты своими делами. Уже понимая, что все собственно решено позвала
– Айя.
– Да ваша светлость.
Я вздохнула.
– Светлость, темность... У тебя есть доспех?
Пряча радостный блеск глаз, девушка поклонилась. Отец, ее бы точно не отпустил в такую авантюру. А тут сбылася мечта дурочки, мало она блевала когда увидела заваленные изрубленными трупами ищущих переходы замка. Мало.