Заградотряд

Михайлова Татьяна

Они вышли из кабинета, вылезли через окно во двор. Даже здесь было хорошо слышно, как работает группа прикрытия – девчонки не стеснялись в выражениях, постоянно слышались звуки ударов. Цветам во всей школе было, видимо, не суждено пережить этот день.

Денис, показывая пример остальным, пригнувшись, пробежал вдоль живой изгороди, остановился на краю безопасной территории. Когда вокруг него собрались остальные, сказал:

– Сейчас я пойду вон туда – там вывеска «Магазин охотничьих принадлежностей», это за углом, триста метров. У меня осталось пять патронов. – Денис достал пистолет; глаза у мальчишек загорелись, а Ирина приглушенно вскрикнула. – Если я начну стрелять, считайте выстрелы – после пятого начинайте кричать, кидаться камнями – все, что угодно. Главное, отвлеките их, чтобы они отвязались от меня. Ждите меня с другой стороны. – Он указал на противоположную сторону радиуса. – Все ясно?

– А мы с вами

разве не пойдем? – спросил один из учеников, рассчитывавший, видимо, на более заманчивое приключение.

– Нет, вы ждете меня здесь и делаете то, что я вам сказал. Все, я пошел. – И Денис, осмотрев доступную для обзора часть улицы, поднялся на ноги.

Хорт тоже вскочил.

– Денис, а вы точно вернетесь? – дрожащим голосом спросила Ирина.

– Конечно, куда ж я денусь? Не переживайте вы так, все будет нормально.

Денис неожиданно для себя широко улыбнулся ей и подмигнул мальчишкам. Потом повернулся и храбро ступил на тротуар. Но едва Ирина со второй группой прикрытия остались позади, как улыбка сошла с его губ и в сердце забрался неприятный холодок: Денис абсолютно не был уверен в успехе своей затеи. Но делать было нечего, другого выхода он не видел. Будь здесь Чалый или Кошмар, они мигом бы составили и реализовали более продуманный и беспроигрышный план, но рексы были далеко. И вообще неизвестно, что с ними случилось в этой переделке, ведь Чалый сказал, что Кошмара ранило. Сумели ли они выбраться из города? Денис отогнал мрачные мысли – сейчас голова должна была думать о другом, более важном деле.

Пройдя по пустынной улице и держась подальше от распахнутых дверей и разбитых окон, Денис добрался до угла здания, заглянул за него. Там тоже никого не было. Хорт постоянно принюхивался к чему-то, но вел себя спокойно. Издалека Денис увидел вывеску «Охота» и, стараясь не сорваться на бег, быстро пошел к вожделенному магазину. Дверь косо висела в проеме, разбитые стекла витрин валялись на тротуаре. Посмотрев на Хорта, Денис решился и переступил было через порог, но остановился. Через треснувшее стекло двери он увидел, как ему навстречу с другого конца улицы льются тонкие стремительные ручейки песка. Значит, плывун продолжает затоплять город, его щупальца проникли уже сюда. Следовало торопиться, и Денис, приказав псу сидеть у входа, вошел в магазин, зачем-то посмотрев на часы. С момента начала крушения города прошло почти двое суток.

К счастью, он оказался первым мародером, проникшим сюда, – в грудах валявшегося по всему помещению нарезного и гладкоствольного оружия, ножей и прочих охотничьих принадлежностей еще никто не успел порыться. Денис принялся за раскопки. Минут через пятнадцать он подобрал себе отличный карабин с автоматической перезарядкой, оптическим прицелом и поворотной щекой на прикладе из ударопрочной пластмассы, а почти пустой рюкзак до отказа наполнил запасом патронов, несколько коробочек вскрыл тут же и набил карманы блестящими узкими металлическими цилиндриками. Потом пришел черед подобрать хороший нож, и Денис, вспомнив наставления Чалого и Кошмара, выбрал лучшее из того, что мог предложить ему брошенный магазин. Скоро у него на поясе в ножнах, оснащенных сигнальным зеркалом и рогаткой, повис нож с темным, исключающим блики клинком, и двумя складными половинами рукояти, которые, раскрываясь вперед, обнажали скрытую – рабочую – половину боевого клинка, снабженную крюком, пилками по дереву и металлу, шилом и отверткой-крестом. Передняя часть клинка у ножа была заострена, чтобы им можно было наносить колющие удары, хотя Денис от всей души надеялся, что до такого плотного контакта с заложными дело не дойдет.

Выполнив первый и самый главный пункт программы, Денис собрался было уходить, но тут его взгляд остановился на травматическом пистолете. Подумав, Денис на всякий случай прихватил и его, запихнув в небольшую кожаную сумку на длинном ремне заодно и запас патронов к пистолету. Можно было возвращаться – с таким карабином и запасом патронов можно было спокойно, не торопясь, идти по городу, отстреливая оказавшихся на пути заложных. Он вышел на улицу, взял Хорта на поводок, но вдруг пес заволновался, вытянулся в струнку и снова, как два дня назад, жалобно завыл. И тут же, словно отзываясь на его вой, задрожала, закачалась под ногами земля и стихшая было канонада грянула с новой силой. Денис одним прыжком оказался на середине улицы, привязал конец поводка к ремню на джинсах, выхватил из кармана пистолет. Карабин тяжело стучал прикладом по спине, пока Денис преодолевал вслед за Хортом злосчастные триста метров, отделявшие от поворота к школе. Но примерно на полпути пес остановился, попытался рвануть назад, а с той стороны, откуда меньше часа назад пришел Денис, раздался грохот и приглушенные расстоянием крики. «Школа!» – с ужасом понял Денис и, потащив за собой упиравшегося пса, добежал до угла улицы, посмотрел

за угол. Прикрикнув на скулившего Хорта, Денис широко расставил ноги, чтобы не упасть на качавшейся под ним, словно лодка на волне, земле, достал из-за плеч карабин, вскинул его и прицелился. Навстречу ему по переулку бежали обе группы прикрытия – три девчонки, четверо мальчишек, а замыкала их группу постоянно оглядывающаяся на бегу Ирина. Следом за людьми от возобновившей свое шествие по городу трещины с плывуном бежали несколько заложных, размахивая то ли палками, то ли кусками арматуры. А за ними, словно река в половодье, неслась волна песка…

– К стене, быстро! – крикнул Денис школьникам, и те, увидев у него в руках оружие, сразу поняли, что к чему, свернули вправо, побежали по тротуару, Ирина последовала за ними.

Не испытывая ни малейшего волнения, спокойно, словно в тире, Денис прицелился и первым же выстрелом в голову прикончил одного из преследователей. В оптическом прицеле были хорошо различимы белые безжизненные глаза другой твари, ее перекошенное, ползущее в сторону лицо. Без паузы и перерыва поймав в прицел второго, Денис нажал спусковой крючок. Вторая тварь резко остановилась, стала плавно оседать, упала наконец на асфальт и осталась лежать, навеки погребенная под толщей мигом накрывшего ее песка. Тут что-то произошло – плывун замедлился, словно где-то перекрыли кран, и лишь тоненькие песчаные струйки бежали в разные стороны. Остальные заложные резко изменили направление и устремились в другую, еще свободную от песка сторону улицы. Из такого оружия стрелять Денису еще не приходилось, он вздрагивал от отдачи после каждого выстрела, рука снова заныла, но лишь убедившись, что заложные больше их не преследуют, он опустил карабин, обернулся к уже стоявшим за его спиной школьникам и Ирине:

– Что, школа тоже? – но не договорил, его перебили, заговорили все разом:

– Да, да, она разрушена. Сначала был взрыв – где-то на площади, мы не поняли, потом стены затряслись, посыпалась штукатурка, мы побежали сюда. А они погнались за нами.

Из путаных пояснений подростков Денису стало ясно, что все его планы летят к чертям. Школы нет, укрыться им негде, никто ничего не ел уже больше суток, надо срочно искать другое укрытие, и выход только один.

– Вы их убили, тех людей? – спросила Ирина робко, и Денис ответил резко, напугав учительницу еще больше:

– Это были не люди! Да, я убил их и убью любого, кто посчитает нас легкой добычей! Вы обратили внимание, как они выглядели, эти «люди», и что было у них в руках, когда они гнались за вами? Как вы думаете, что могло произойти дальше, если бы я не стрелял?

Ирина отвернулась, школьники притихли.

Денис достал из рюкзака карту и стал искать ближайшее безопасное место. Найдя, крепко задумался. До самого близкого к ним красного радиуса идти предстояло, наверное, полдня, и неизвестно, что ждало их там. Это была автомобильная стоянка около жилого дома, а значит, место, открытое со всех сторон. Хорошо, если ее не засыпало обломками этого самого дома. Но делать было нечего, и Денис решился.

– Слушайте, – ему пришлось почти кричать, чтобы перекрыть гам взволнованных случившимся подростков, – нам придется уходить отсюда, и как можно скорее. Этот песок в любой момент может снова начать двигаться и затопит здесь все вокруг. Поэтому будем отходить туда, где вероятность его прорыва на поверхность не так велика.

С ним никто не спорил – если еще вчера его слова казались неправдоподобными, то сегодня, увидев своими глазами, как город рушится и погибает, школьники были не на шутку испуганы. Они без лишних разговоров построились цепочкой, Денис пошел впереди, Ирина с Хортом замыкали шествие. По-другому, увы, не получалось: Денис надеялся на собственную наблюдательность и на чутье пса. Ему очень хотелось еще раз, всего на одну минуточку, зайти в оружейный магазин и набрать там столько патронов, сколько они все, вместе взятые, смогут на себе унести. Но он прекрасно понимал, что с подобным грузом им будет трудно бежать, если земля снова начнет проваливаться. Да еще предстояло найти место, где можно раздобыть еды, и, судя по тому, как разворачивались события, придется брать с собой изрядный запас продовольствия.

– Идем по середине проезжей части, смотрим под ноги и наверх! Если заметите что-то, кричите мне! И не отставайте, идите только следом друг за другом!

Денис закончил инструктаж и пошел вперед, группа двинулась следом. Шли молча, тишину нарушал только дальний гул то ли взрывов, то ли звуков разрушающихся домов – канонада гремела где-то на другом конце города. Заложных не было видно, Хорт вел себя спокойно, только постоянно принюхивался. Так они прошли одну улицу, другую, и, сверяя направление их движения с картой, Денис увидел, что скоро они выйдут на очередную большую площадь. Подойдя к ней на максимально близкое расстояние, Денис остановился и, обернувшись к спутникам, тихо заговорил: