Заклинатель
Шрифт:
Уже не глядя на меня, он спросил:
– Почему я не мог с этим справиться сам?
– Есть ограничения. Прежде чем работать с чем-то в состоянии нейтрала, надо настроить себя на определённость: делая нечто, в любой момент я выйду из этого состояния на слова пароля или на счёт, например, "раз, два, три".
– Помолчав и понаблюдав за детьми и за Лидией, я поинтересовался: - Как ты себя чувствуешь?
– Сильная вещь, - признался он. И намертво замолчал. Замкнулся.
Я не стал настаивать и отошёл от него. Если Карл завяжет со стимуляторами, это будет
… В коридоре оживлённая Лидия, посмеиваясь, рассказывала, как она себя чувствовала на тренировке. Но, кажется, ощутила что-то в моём старательно припрятываемом от неё настроении и спросила, приглядываясь:
– Брис, что-то не так?
– Пока всё так.
– Мы перешагнули порог нашего жилища, куда пришли пообедать, прежде чем я снова уйду к детям-призракам. Я сел за стол и спросил уже ей в спину: - Лидия, ты не боишься, что однажды я вспомню своё прошлое, но забуду настоящее?
– Я… не думала об этом. Брис, что происходит?
– Пока, кажется, ничего. Извини, настроение не из лучших.
– Забудь, - легко сказала она.
– Справимся, если что.
Звякнул личный триди-визор. Арни.
– Лидия, мне придётся уйти. Шериф зачем-то зовёт.
Она обняла меня и заглянула в глаза.
– К Шерифу иди. Но ко мне возвращайся.
В комнате Арни было столько народу, что среди переселенцев (Вестар, Доминик, Полли и даже Михал здесь!) я не сразу заметил фигуру Карла. Он сидел в дальнем углу - по привычке в самом тёмном. А заметив его, изумился: призрак - с народом? Едва я сел, Карл безо всяких предисловий сказал:
– Мне прислали запрос по поводу обстановки на Сцилле. Я отослал следующий доклад: при попустительстве Вэла халатное отношение Вольфа к безопасности на полигоне привело к смерти учёных горноразрабатывающего профиля и их персонала, а также двух взрослых призраков и отряда юнкеров. Кроме того, на платформе плёнкой было убито около двадцати переселенцев. В ответ мне предложено встретить новых переселенцев, проследить за размещением учёных-мелиораторов и за восстановлением административного корпуса в посёлке учёных. На всё про всё мне даётся два месяца, после чего я встречаю третью волну переселенцев, а сам улетаю со Сциллы. Планета в качестве полигона больше не интересна командованию призраков.
Сначала я не поверил ушам.
– Что ты им выслал?! Что ты - единственный выживший?!
– И ты думаешь - они тебе поверят?
– недоверчиво спросил Вестар.
– Командование слишком хорошо знает, что собой представляют эти твари.
– А что будет с тобой?
– Скорее всего, пошлют в район боевых действий. У нас была команда. Теперь я один. Призраки плохо притираются друг к другу.
Призрак
– Карл, начал - так договаривай. Что тебя гнетёт?
– Я не уверен, что переселенцы смогут промолчать про детей, - ровно сказал Карл.
Через минуту молчания медленно и со вкусом ухмыльнулся Шериф.
– За последние два часа ко мне подошли уже из пяти семей - с вопросом о негласном усыновлении или удочерении. Думаю, новые переселенцы просто не поймут, где дети наши, а где - маленькие призраки. Так что будем считать, что этот вопрос неплохо решён. И не забывай: нас всех сослали по одной статье. Мы все мыслим одинаково, хотя разные по характеру. Что ещё?
Тёмное пятно дрогнуло и нехотя развеялось.
– Тогда всё… Пока.
Не уверен, но пошёл на подлог… Интересно, за два месяца мы сумеем ему полностью прочистить мозги, чтобы он стал нормальным человеком? В смысле, чтобы он смог проникнуться нормальными, человеческими представлениями о жизни?
Полли вздохнула от полноты чувств, и все посмотрели на неё.
– Я даже боюсь представлять, что за жизнь нас ждёт, - призналась девушка.
– И лучше не надо, - посоветовал Михал.
– Насколько я понимаю, нас ждёт не столько новая жизнь, сколько оборона от тех, кто захочет нас лишить этой жизни.
– Ничего, - сказал Вестар.
– Главное всё равно не в этом. Главное, по-моему, в том, что мы получили необычный подарок, а Брис научил управляться с ним. Дальше всё будет зависеть даже не от правительства, а от нас самих. А сможем ли мы распорядиться подарком так, чтобы он не стал подарком дьявола, - это уже вопрос времени.
Они заговорили, обсуждая этот подарок. Молчали только двое - Карл и я. Призрак погрузился в отнюдь не лёгкие думы, а я прислушивался к шуму в коридоре. И - не выдержал - вышел.
По коридору носилась ребятня. Несмотря на переезд почти всех семей, первыми получившими отдельные дома рядом с платформой, гулять на "свежем" воздухе Сциллы всё ещё было трудно. Так что платформа превращалась в игровую площадку для детей. Присмотревшись, чисто визуально, без перехода на пси-зрение, я не сразу отличил детей-призраков от обычных ребятишек. Впрочем, говорить об обычных теперь не имеет смысла. Все дети с платформы почти сравнялись по знаниям и умениям со своими необычными новыми друзьями и подругами. Так что отличка пока - пока!
– одна: бритые головы маленьких призраков…
Я поднял глаза к потолку платформы - и вдруг засмеялся. Дайте нам лет пять-шесть - и любую армию агрессоров встретит планета призраков! Планета людей, которые мечтали о прекрасной силе и которым повезло её обрести!