Заноза
Шрифт:
— У-ни-что-жу! — Тихо рычал штаб-коммандер.
В раздражении он швырнул салфетку в почти не тронутые им блюда и в негодовании выскочил из "Артикула", не оставив даже чаевых
— Скотина! — неприязненно подумал угодливо кланявшийся ему вслед распорядитель. — В следующий раз обязательно тебе в суп наплюю!
Конкордовцы проводили взбешенного офицера долгим взглядом.
— Закладка встала, — тихо проговорил один из них.
— Хорошо. Проинструктируй низшего, — отозвался другой.
5
Замерев
— Господин коммандер! Сержант Кот прибыл по вашему приказанию! — доложил сержант, шагнув внутрь.
Уже второй раз за месяц его вызывали к начальнику. В принципе, ему было все равно, но такое внимание напрягало.
— Вольно, сержант! — коммандер вяло кивнул. — Иди сюда, присаживайся.
Настороженный Кот уселся на указанное место. Начало разговора было необычным.
— Слушай сюда, Кот. — Усталый коммандер смерил его долгим взглядом. — Мне не нравятся твои отношения с личным составом. На тебя поступают многочисленные жалобы, которым я пока не даю хода. Тебе интересно, почему я это делаю?
— Так точно, господин коммандер! — сидя вытянулся сержант.
— Не изображай рвение. Я тебя отлично чувствую. Не надо. Давай просто поговорим. — Коммандер устало откинулся на спинку кресла. — Сразу предупреждаю, что я в какой-то мере сенс. Слабый. Не прошел по силе восприятия… Но это в прошлом. Давай поговорим о тебе, неофициально. И не вздумай меня обманывать, уж это-то я почувствую отлично.
Сержант кивнул, подтверждая готовность к разговору.
— Понимаешь, Кот, для меня форпост — это почти моя семья. Люди служат здесь годами, всеми правдами и неправдами стараясь вернуться обратно ко мне. У меня очень хорошо! Ты, ведь, заметил, что в меню нашей столовой обязательно присутствуют натуральные продукты? Ко мне стремятся вернуться, в том числе, и из-за этого. Обязательная ротация давно уже происходит между одними и теми же подразделениями. Если уж не получается, они рекомендуют себе на замену только хороших друзей и знакомых, но окончательный отбор людей и подразделений я веду сам! — коммандер почти лег на столешницу, вперив взгляд в сержанта. — Тебя же мне навязали. Просто навязали, не спрашивая моего мнения. Сержант нашего десантного взвода выбыл по ранению… Такое случается, но я всегда держу место, на которое вернется мой человек. А тебя верхним приказом просто впихнули!
— Господин коммандер, я не имею к этому никакого отношения!
— Не перебивай! — раздраженно отмахнулся начальник, вновь откинувшись на спинку кресла. — Не скрою, за прошедший месяц я неоднократно пытался навести о тебе справки, но у меня ничего не вышло. Тебя никто не знает, о тебе нет почти никаких сведений, кроме тех, что отображены в твоей учетке. Сержант, кто тебя тянет?
— Никто меня не тянет, господин коммандер. Я просто служу.
Возникла пауза, которую никто не хотел заполнить.
— Действительно, просто тянешь лямку. — Наконец продолжил
— Не могу знать, господин коммандер! — ответил Кот.
— Знаешь, я хочу тебя понять. Хочу понять кто ты такой, что тебе нужно на моей базе и что от этого мне ожидать. Согласись, перечень знаний в твоей учетке далеко выходит за рамки служебной необходимости. Ведь так?
— Возможно, господин коммандер!
— Сведения, что я о тебе собрал, крайне скудны. Повторюсь, тебя никто не знает. Ты всплыл из ниоткуда. Регистрацию прошел у монархов, вроде как наших союзников, которые находятся Xшар знает где, едва ли не на другом конце Федерации. Средств на твоем счету предостаточно… да, это я смог выяснить, хоть и было несколько трудно. Необъяснимым образом тебе подтвердили звание полного сержанта и… Правильно — отправили ко мне. Почему?
— Не могу знать, господин коммандер!
Ни одного более внятного ответа у сержанта не было. Вернее, он не мог рассказать.
Коммандер о чем-то задумался. Молчал и Кот, поневоле провалившись в воспоминания.
6
Две декады назад в палату госпитального судна, пришвартованного к транзитной станции, заявился не кто иной, как бывший командир погибшего тяжелого носителя. Дикий, проходивший реабилитацию и отлеживающийся между бесконечными процедурами, сразу и не понял, кто это такой, и дернулся встать только когда капитан-коммандер сделал несколько шагов.
— Лежи, — остановил его посетитель, — не стоит тянуться, не в строю. Я капитан-коммандер Эраст Муса, бывший командир "Слукапстроя". Хочу тебя поздравить, сержант. Ты стал известной личностью! Ты представлен к Туманной Звезде четвертого класса и скоро награда будет утверждена. Кроме того, монархи уже приняли решение наградить тебя своим Орденом Вознесения и дожидаются только твоего окончательного выздоровления для проведения церемонии. Поздравляю!
— Благодарю, господин капитан-коммандер! — отозвался Дикий.
— Но я пришел сюда не только за тем, чтобы поздравить. — Кап-комм уселся на стул возле кровати. — Я хочу обсудить твои дальнейшие перспективы. Разговор строго конфедициален. Ты готов меня выслушать?
Дикий молча кивнул.
— Что ж… — Кап-комм положил рядом с сержантом две небольших коробочки, отчего в голове Дикого явно зашумело. — Это подавитель, который искажает инфопотоки, и бaй-сендер, настроенный на твои частоты. Запоминать можешь, но не вздумай вести запись разговора. Перегреешь мозг, получишь сбой работы своей нейросети и через пару декад загнешься от разжижения. Объясняю, при записи в мозг через нейросеть идет значительная нагрузка на зоны памяти, а бай-сендер сбивает стимуляцию. Да, это не совсем законно, но и разговор пойдет не для чужих ушей. Пожалуй, начнем.