Засада

Брэдфорд Крис

– Если все же клятва перестанет действовать, Коннор, позови. Но я не буду ждать вечно, - Эмбер расцеловала его в щеки, открыла дверь и вышла. Коннор успел увидеть, как вспышка огненно-рыжих волос исчезает в коридоре.

Глава 89:

– Как операция Соколиный глаз? – спросил Коннор, радуясь возвращению в комнату команды Альфа.

– Яиц больше не было! – ответил Амир, на экране его лицо было увереннее, чем при их прошлом разговоре. – Но была бомба.

–

Бомба! – воскликнул Коннор. – Ты в порядке? Что случилось?

Амир кивнул.

– Благодаря твоему совету, я ее заметил заранее, - он помахал очками перед камерой. – Ты напомнил мне, что разум – лучшее оружие. И я улучшил линзы, теперь они улавливают резкие движения. Это помогло мне спасти клиента и заслонить собой от бомбы.

– Как ты выжил?

– Бомба была с водой, - объяснил Амир, смеясь над потрясенным Коннором. – Я промок!

Коннор тоже рассмеялся.

– Я рад, что ты в боевом настроении. Прости, что отсутствовал пару недель, но у меня были проблемы.

– Ничего, - сказал Амир. – Меня поддержала Шарли, и я знал, что ты в меня веришь, - он придвинулся и прищурился. – А часы-то ты потерял. Их же не разрушить! Или ты все теряешь и ломаешь на задании?

Коннор покраснел. Он заменил часы, что отдал Генри, новыми из той же серии, что купил в дьюти-фри по пути домой.

– Как ты это понял? – спросил он.

Амир закатил глаза.

– Это третье издание. Только появилось в магазинах. Они добавили красный на циферблат. А твои были из второго издания.

– Ваш подарок все же спас жизни, - сказал с виноватой улыбкой Коннор. – Я бы потерялся без них.

– Как в Африке? – спросил Амир.

Коннор замешкался.

– Это самое красивое и… убийственное место на Земле. Африка не отпускает. И, хоть там и случилось много кошмаров, я бы вернулся туда. Но только не на сафари!

– Тебе просто нужно правильно отдохнуть, - сказал Амир. Коннор кивнул.

– Когда вернешься, попросим у полковника каникулы.

– Классная мысль! Каникулы стражей-друзей! – на фоне раздался голос, Амир оглянулся. – Прости. Коннор. Мне пора. Долг зовет.

– Понимаю. Береги себя, Амир. Конец связи.

Коннор закрыл программу, а когтистая рука вдруг схватила его левое плечо. Он вздрогнул и скривился.

– Привет, котенок! – оскалился Линг. – Когда будет наш финальный поединок?

– Не в ближайшие несколько недель, - ответил он, отодвигаясь. – Врач сказал, что мне нельзя напрягаться, иначе разойдутся швы.

Линг надулась.

– Отговорки, - сказала она. – Придется играть в крестики-нолики на твоих шрамах, пока мы ждем!

– Пусть отдохнет, Линг, - сказала Шарли, оглянувшись, пока она печатала отчет за прошедший день. – Он все еще на больничном.

– Почему все сочувствие Коннору? – спросил Марк, показывая свой шрам на животе. – Мне вырезали аппендицит!

– Жаль, что тебе оставили связки, - сказал Джейсон. – Это избавило бы нас от твоего нытья.

– Это не шутки, - возразил Марк. – Я чуть не умер.

Коннор промолчал, но он бы лучше лишился аппендицита,

чем боролся с мятежниками и крокодилами. Так можно было объяснить бабушке, почему он не звонил. А вместо этого его отругали по телефону, и это было страшнее столкновения с Черной мамбой. Но при этом Коннор и получил хорошую новость, что болезнь мамы отступила, хоть и временно.

Ричи закрыл ноутбук и пошел к двери.

– Эй, кто идет на ночь пиццы?

Все начали собираться, кроме Шарли.

– Я скоро, - сказала она и вздохнула. – Как только допишу.

– Мы оставим тебе кусочек, - крикнула Линг и ушла за Джейсоном.

Марк поспешил за ними, а Коннор отозвался.

– Я вас догоню, - и получил понимающий взгляд друга.

Оставшись в комнате с Шарли, Коннор не знал, как поднять тему, что была в его голове после возвращения из Бурунди. Он набирался смелости, а Шарли подняла голову и сказала:

– Ты не должен ждать меня.

– Нет, все хорошо, - ответил он, нервничая сильнее, чем на задании. – Я хотел спросить… не против сходить куда-нибудь? В кино или еще куда-то?

Шарли перестала печатать.

– Ты… приглашаешь меня на свидание?

Ее голос звучал так же нервно, как и его.

Коннор кивнул.

Небесно-голубые глаза Шарли вглядывались в его лицо, словно пытались понять, шутит ли он.

– Уверен?

– Более чем, - ответил он, помня, что поцелуй с Эмбер был неправильным. Ведь на ее месте должна быть Шарли.

Она подъехала к нему.

– Если ты серьезен, ты должен понять, как я оказалась в этом кресле, и как это меня изменило.

– Я хочу знать, - сказал Коннор, сев рядом с ней. – Я хочу знать все о тебе.

Глубоко вдохнув, Шарли приготовилась вспоминать прошлое.

– Ну… Я впервые рассказываю кому-то всю историю…

Продолжение читайте в следующей книге – «Мишень»!

Благодарности

Это моя одиннадцатая длинная книга. И двадцать первая изданная! Когда я писал первые строки «Пути воина» в 2006. я и не думал, что это путешествие будет таким длинным и приятным. А впереди ждут шесть книг (включая три в серии «Телохранитель»). Впереди столько приключений, но сперва я должен поблагодарить тех, кто помог мне зайти так далеко и, надеюсь, будет помогать и дальше…

Начну со своей жены Сары. Да, написание этой книги было не таким безумным. Кто знает, когда я смогу писать книги «нормально»! Спасибо моим крутым сыновьям – Заку и Лео – игры с вами по вечерам – моя награда. Спасибо маме с папой, моим первым читателям. Сью и Саймону за постоянную поддержку, Стиву и Сэм за то, что были отличными дядей и тетей для наших мальчиков! И Карен, Робу, Томасу и Бенджамину, что всегда были с нами.

Ничто из этого не было бы без моего дорогого друга и агента Чарил Вини. Спасибо за помощь при создании каждой книге Пиппе Ле Куэсне. И Клемми Гаисману с Никки Кеннеди за путешествия.