Zero Hour

slip

– Сама подумай. Мы на этой тачке Макса засветились на всех возможных и невозможных камерах. Отследить нас от нее тоже было бы несложно. Если бы кому-то это вообще было бы нужно, нас бы повязали в первую, максимум – вторую ночь. Но все в порядке. И это может значить только то…

Виттория хохотнула и провела пальцем по его голому плечу:

– Что мы как тот неуловимый Джо из анекдота.

Карстен согласно кивнул и резюмировал:

– Думаю, мы можем спокойно возвращаться домой. Только… Нужно сначала все здесь убрать, иначе

мне Амалия голову отгрызет.

Робкая надежда, что хоть такие положительные вроде бы новости хоть как-то расшевелят Цезаря, быстро оказалась растоптана на корню.

Индифферентный взгляд скользнул по лицу Виттории, отправляя холодные мурашки куда-то вниз по спине.

– Хорошо. К вам – так к вам, - голос прозвучал как безжизненная наждачка.

С той злосчастной ночи его как будто подменили. Совершенно непохожий на то, что им рассказывали на уроках истории и показывали в фильмах, неунывающий человек с словно прилипшей вечной усмешкой, у которого даже в, казалось бы, безвыходной ситуации всегда была какая-то идея, словно испарился.

Его больше не интересовал ни ход их странного расследования, ни разные технические штуки, ни вообще что-либо. Даже когда Феликс в очередном приступе кошачьей вредности разодрал ему ногу до крови, он едва обратил на это внимание.

Пусть Виттория и понимала, что в этом не было ее вины, заткнуть червячок сомнений было не так уж и легко.

В конце концов именно она затеяла тот разговор. В конце концов это именно ей хватило мозгов зачем-то сказать правду.

– Виттория, - ее имя из его уст прозвучало почти неожиданно.

Поставив очередную перемытую тарелку на верхнюю полку, она обернулась:

– Да?

– Скажи мне, где в интернете можно достать книги? – негромко спросил Цезарь, и вся уборка была тут же позабыта.

Виттория подскочила к нему и лихорадочно спросила:

– Ты же ничего такого не скачивал?

Цезарь удивленно отпрянул и, после непродолжительной паузы, помотал головой:

– Нет. Не нашел где.

Виттория облегченно выдохнула. Его удивление буквально можно было пощупать, поэтому она спешно исправилась и пояснила:

– За нелегальное скачивание сумасшедшие штрафы. У нас дома на это чаще всего смотрят сквозь пальцы, но немцы следуют букве закона до последней запятой, - она покачала головой, - Твой номер зарегистрирован на Карстена, если бы ты что-то скачал, на его счета уже бы наложили арест.

Цезарь удивленно моргнул и на всякий случай отложил телефон:

– Что за чушь… А как тогда…?

– Что ты искал? – вопросом на вопрос ответила Виттория, устраиваясь рядом с ним.

Аккуратно, словно тот мог взорваться у него в руках от легкого тычка, Цезарь взял телефон и в несколько кликов открыл какую-то статью из энциклопедии. Внизу той пестрили ссылки на древние исторические работы, имена авторов которых заставляли смутные воспоминания шевелиться где-то на задворках сознания, но не более.

Ей

следовало хотя бы иногда слушать Джузеппе.

– Такое только через университетские подписки можно достать, - вынесла свой вердикт Виттория, после придирчивого изучения ссылок, - Есть, конечно, варианты для тех, кому просто любопытно, но их ценник… У нас нет возможности столько денег выкинуть на ветер, извини. Нас и так похоже уволили с работы.

– То есть у вас здесь нельзя просто взять и прочитать книжку, которую тебе хочется? В библиотеке, скажем.

Виттория помотала головой. Цезарь некоторое время смотрел в одну точку где-то на стене напротив, прежде чем тихо сказать:

– У вас свободы меньше, чем у рабов.

Огромная проблема выросла у них на пути, никем до того не замеченная, когда они, опасливо оглядываясь, вышли из дома Амалии. Никаких засад, никаких подозрительных личностей, и даже Цезарь, все так же отстраненно, через какое-то время заметил, что за ними нет никакого хвоста.

Доверять его чутью или нет было открытым вопросом, но, по идее, в таких вещах он должен был разбираться лучше Виттории и Карстена вместе взятых.

За поворотом уже маячила остановка автобуса, когда Карстен резко остановился и громко выругался.

– Что случилось? – Виттория притормозила и обернулась на звук.

– А как мы поедем? – отозвался Карстен и кивнул в сторону недоумевающего Цезаря, - У него даже банковского счета нет.

Смысл его слов медленно, но верно дошел до Виттории, и она протяжно выругалась. Видимо, какие-то ругательства пересекались и в итальянском, и в латыни, потому что Цезарь заинтересованно повел ухом и, когда она закончила свою гневную тираду, спросил:

– Какие-то проблемы?

Виттория быстро и вкратце пересказала ему суть.

– Хорошо, - нахмурившись, кивнул он, - А как это контролируется?

Она недоуменно моргнула:

– Прости, что?

– Кто контролирует, все заплатили или нет? – еще раз, как для тупых, повторил он.

– Там везде камеры. Если не заплатишь, штраф сразу спишется с твоего счета. Если денег недостаточно – все заблокируют, пока их не будет хватать для оплаты, - пояснила Виттория.

– И в чем проблема? – ни один мускул не дрогнул на его лице, - Ты же сама только что сказала, что у меня нет счетов. Откуда они спишут штраф?

Виттория глупо моргнула. Посмотреть на проблему с такой стороны ей просто не пришло в голову.

Еще несколько дней назад беспилотные автобусы, начиненные всеми возможными системами автоматического контроля, без вариантов, призвали бы на ее голову бурю вопросов, но сейчас все неуловимо изменилось.

И от этого становилось неимоверно грустно.

Молчаливый Цезарь безучастно таращился в окно, но словно сквозь него, на что-то невидимое никому другому, почти всю дорогу, – и, украдкой глядя на него, Виттория не могла не чувствовать уколов совести.