Зерои

Вестерфельд Скотт

Клип стремительно шагала по тротуару, нащупывая путь тросточкой. Она пока что предпочитала оставаться слепой. Так проще думать, а от клиники мозгоправа до Центрального полицейского управления всего-то три квартала. Торопиться незачем.

Ради Жулика она торопиться не станет.

Какое ограбление? И зачем Жулику понадобилось устраивать налет на банк?

Парень же способен выманивать деньги у людей пустопорожней болтовней! Клип нажала клавишу голосового набора.

– Великий Вождь, – произнесла она.

Клип по-прежнему его так называла – вслух,

когда он ее слишком раздражал, а про себя – постоянно. И это лишь отчасти было иронией: имя подходило ему идеально.

– Клип! – отозвался он. – Ты у мозгоправа была, верно? Ты уже в центре, да?

– Как всегда по пятницам. Слушай, а чего Жулик банк-то ограбил?

– Он? Как же! – рассмеялся Нэт. – Детектив заявил, что он у них «важный свидетель». Небось, опять парня язык до беды довел.

Что-то приближалось к ней сзади по тротуару – металлическое пощелкиванье велосипеда, на котором едут, не крутя педали. Клип переключилась на зрение велосипедиста в тот самый миг, когда мужчина заметил ее тросточку. Взгляд свернул в сторону, велосипед подпрыгнул на бордюре и съехал на мостовую.

Клип позволила себе ослепнуть.

– И что, он позвонил тебе?!

– Сколько у него вообще друзей-то? Он им наврал, что я его адвокат, но детектив не дал мне с ним поговорить. Не знаю, что у них творится в участке, но они, похоже, в чем-то его подозревают!

– Странно. Голос его подводит.

– Дар Жулика всегда был… ненадежный. Клип, обещай, что придешь!

Она вздохнула.

– Куда я денусь! Где встречаемся?

– Я буду подальше держаться. У копов есть мой номер телефона. Я не хочу оказаться поблизости, да и вдруг Авария решит помочь?.. А она-то способна наворотить дел в полицейском участке!

– Эй, а она правда присоединится?

Пауза.

– Ответ неизвестен. Думаю, она пока не проверяла сообщения на телефоне.

Клип покачала головой. После того что Жулик наговорил Аварии почти год назад, всего обаяния Великого Вождя не хватит, чтобы уговорить ее выручать языкастого парня. Хотя, конечно, то, что Жулик брякнул Нэту и Клип, было не менее жестоко…

Пауза продолжалась. Нэт, наверное, думал о том же самом…

– Близко к управлению не подходи, на случай, если ситуация выйдет из-под контроля, – наконец произнес он. – Я тебя подсоединю, когда всех соберу.

Она чуть не спросила, кого это «всех», ее с Аварией, что ли? Но ей смутно вспомнилось, что имелся кто-то еще.

Очередной зерой.

Внезапно кончик тросточки угодил в выбоину на асфальте, и мысль улетучилась.

– Через десять минут у меня будут глаза в участке.

Она невольно перешла на ту манеру речи, в которой они общались в былые времена. Клип грустно усмехнулась, вспомнив их бесконечные тренировки и «миссии». Ух и гоняли же они толпу по торговому центру, слушая приказы Великого Вождя в наушниках! Изображали пожар или что-нибудь еще, хотя в действительности это Авария развлекалась.

Но Клип считала, что их тренировки выеденного яйца не стоят. Просто Великий Вождь пытался собрать суперкоманду для своих загадочных

целей…

Между прочим, после того как их команда распалась из-за дурацкой выходки Жулика, она отказалась от своего официального имени и стала называть себя «Клип». Возможно, это означало, что ей не хватало той энергии, единства…

– Перезвони, когда узнаешь насчет Аварии.

– Заметано. Ты поосторожней, Клип!

И Нэт отключился.

Клип сразу же ощутила разочарование – оно и понятно, ведь она лишилась его сиятельного внимания! Разумеется, по телефону его способности не срабатывали, но привычная реакция въелась намертво.

«Страх разлуки», вот как назвал бы ее переживания доктор Бриджес.

Клип сделала глубокий вдох, отмела в сторону зыбкое чувство и рассеяла свое зрение по толпе. В голове стремительно сменялись сотни точек зрения: из проезжающего такси, глазами катящегося скейтера, из окна верхнего этажа… Ее оранжевое платье притягивало взгляды, служило опорной точкой для десятков, а то и сотен глаз. Она сориентировалась и распространила свое внутреннее зрение дальше по улице, в самое сердце делового центра.

Вскоре Клип нашла то, что искала. Теперь она могла смотреть глазами человека, который пялился на каменный фасад полицейского управления города Кембрии.

Клип испытала мимолетное удовольствие от мысли, что Жулик, наверное, сейчас сидит взаперти, запутавшись в собственном вранье. Конечно же, он беспомощно гадает, придет ли хоть кто-нибудь из бывших друзей вытаскивать его из передряги.

15

Авария

Чизара воткнула штекер в розетку и включила магнитолу. Ток побежал по проводам и сделал все, что ему полагалось: перехватил радиоволны и заполнил мастерскую музыкой. Приемник был настроен на волну, где передавали транс.

– Ур-ра-а! – воскликнул Боб, сидевший за соседним рабочим столом. – Заработало!

Чизара ухмыльнулась. Ей нравилось возвращать приборы к жизни. Занятие было неспешным и кропотливым: следовало подобрать металлические и пластиковые детальки, выстроить их в правильном порядке, проверить контакты… Кроме того, здесь Чизара могла расслабиться: допотопные устройства вроде магнитолы были не настолько умны, чтобы броситься на человека и искусать его до смерти.

Именно поэтому Чизара здесь и трудилась.

Но сперва, конечно, ей пришлось уговаривать Боба взять ее на работу.

«Я вечно все чиню, – напропалую врала она. – Народ твердит, что у меня талант мастера».

Никто ей ничего подобного не говорил, но Чизара готова была отрастить несуществующий талант на одной силе воли. Помимо прочего, она не стеснялась задавать вопросы. Как любила изрекать мама: «Кто спрашивает – тот не заблудится!»

Пожалуй, стоило лгать ради того, чтобы устроиться в ремонтную мастерскую Боба, набитую пылесосами и тостерами. Судите сами – ближайшее устройство, подсоединенное к сети, находилось за две двери от мастерской! Разумеется, оно причиняло не больше неудобств, чем зубы, ноющие от мороженого.