Жертва для палача
Шрифт:
Блондинка излучала бездушное презрение, глаза яростно блестели. Конечно, она моя подруга… но за что так обливать отвращением Бэла! Или история с Шивзом повредила ей мозг?! Где наша прежняя Ингрид?! То милое невинное создание?! Где девочка, краснеющая, когда Бэл целовал ей руку, и смущалась обидеть его отказом?! Этот же вопрос читался в обескураженных, но все еще добрых глазах Рихтера…
– Говоришь, актерский талант пропадает? Не слишком ли она заигралась?
Хельга пожала плечами.
– А что я? Я к
Тягостная пауза затянулась. Народ не спешил расходиться. Завтра можно развесить уши в столовой и слушать новую сплетню.
– Вот как? – тихо откликнулся Бэл. Доброта в его взгляде сменилась гордой отстраненностью. Он выразительно осмотрел ее всю сверху вниз и пристально посмотрел в голубые глаза. – Не напрягайте свои ножки. Миледи. Вы правы, я потерял слишком много времени, пытаясь привлечь девочку, очаровавшую меня в прошлом году на стадионе… Видно я был не в себе и не различил за миленьким личиком ядовитой стервы… Принял мираж за реальность… Но хватит, пожалуй. Я не клоун. Вы показали себя настоящую! Бессердечную, строптивую девку!
Ингрид яростно вскинула голову, заливаясь алой краской. Синие глаза потемнели. С точки зрения лоранийской аристократки, ей только что нанесли небывалое оскорбление. Размахнувшись, она залепила ему звонкую пощечину. Но гигант даже на сантиметр не сдвинулся. Разочарование застыло в глубине глаз… на губах играла горькая усмешка. Достав из кармана серебреную цепочку с невесомым кулоном – маленькой феей из тонкой проволоки, он метнул его в дальний угол.
Зрители зашушукались, а Ингрид, упрямо сжала пухлые губки.
– Ваш подарок, – пояснил он и брезгливо поморщился. Безразлично оглядев баронессу на прощание, Рихтер учтиво кивнул. – Счастливо оставаться!
И, не оглядываясь, пошел прочь.
Наша подруга осталась стоять посреди замерших зрителей, которые вдруг засуетились и начали расходиться. Девушка проводила молодого мага, искавшего ее внимания полтора года, невидящим взглядом… Янис же уже громко высказывала свое весомое мнение о случившимся… Зал быстро опустел.
Покосившись на нас, блондинка предостерегающе подняла ладошку.
– Молчите! Наконец, избавилась от этого прилипшего мужлана! Давно нужно было так поступить! До того как он успел опозорить меня перед всеми!
И подхватив свою сумку, пошла к лестнице.
– Ох уж эти сердечные дела, – глубоко вздохнула актриса.
Разумеется, новость о том, что Рихтер Бэл больше не ухаживает за Ингрид Далин, разлетелась по Школе в один миг. Парни в открытую поддерживали поступок Бэла, а девушки обсуждали, сколько времени потребуется мужественному громиле, чтобы очаровать какую-нибудь первокурсницу.
Но ужаснейшее событие, с моей эгоистической точки зрения, случилось вечером того же дня. Не знаю, каким образом он этого добился, но самого тренированного адепта
Ингрид продолжала прибывать в депрессивной задумчивости и беседовать на тему отношений с Шивзом и Бэлом отказывалась. После очередной попытки развести ее на доверительный разговор, мы получили резкий ответ, что этих двоих для нее больше не существует… Только вот ночью я проснулась от тихих всхлипов на соседней постели…
Регесторская Империя.
Дикельтарк.
Эр Гарс.
Совет безопасности собрался в южном приемном зале в полном составе. У дверей, замерев изваяниями, несли вахту гвардейцы имперского дворца. Камердинер отворил позолоченные двери и пропустил меня в залитое солнцем помещение. Вообще-то заседание должно начаться только через два часа, но все первые лица государства, без которых Регестор, разумеется, отправится к рорским демонам, теперь уже в прямом смысле этих слов, прибыли заблаговременно.
Вместо обсуждения боевой готовности нашей доблестной армии, работы моих шпионов и поисковиков Идриса на границе, главы учреждений со скорбными минами следили за расхаживающим туда-сюда императором. Бледная Изабелла вжалась в кресло и теребила оборки безукоризненно отглаженной юбки. Не знай я причины, то подумал бы, что нам объявили войну.
– Ваши величества, – я склонил голову.
– Эр! Ну, наконец-то! – рявкнул Кавр. – Моя дочь исчезла! Из дворца!
Именно такая фраза содержалась в срочном послании. На мой взгляд, не стоило из-за этого прерывать тренировку второго курса…
– Ее похитили!!! – это уже Изабелла вскочила на ноги и сейчас вцепится в мою рубашку. – Ты должен найти ее! Сегодня же!
Присутствующие продолжали изображать глубокую обеспокоенность. Лицедеи. Лишь Лурдека ничем не оторвать от военных карт и отчетов… Но навряд ли они теперь ему пригодятся… Заседание отменяется, ведь есть задачка поважнее. Монаршая гвардия упустила девчонку из виду. Поэтому бросаем все дела, и роем носом землю… Императрица схватила-таки в мой локоть.
– Эр! Ее похитили! Ты вообще слышишь меня?!!
Истерический женский бред мне точно совершенно не хотелось слышать… Какое, о проклятые боги, похищение из самого охраняемого места Регестора?!
– Отвяжись от него! Без тебя разберемся! – прошипел брат, возникнув рядом. – Иди в свои покои и займись наследником!
На лице Изабеллы вспыхнуло возмущение, и зрители ее не смутили.
– Как ты смеешь?!! Это моя дочь! Я иду с вами!
Император вперил в нее убийственный взгляд, наконец-то и его бесконечному терпению пришел конец.