Злодейский путь!.. Том 9
Шрифт:
— Нефритовая… дева… — завороженно прошептала Сун Ло.
Больше в помещении не было ничего. Заклинатели замерли, словно ожидая, что первый ход сделает дева, но та не делала попыток сдвинуться с места. Через десять минут Сун Ло первой нарушила молчание:
— Пойдем внутрь. Не можем же мы стоять здесь вечно, нужно что-то делать.
— Будет разумным, если кто-то один пойдет на разведку, — предложил Лев. — И отступать в случае чего сподручнее — чтобы за спиной не толпились.
Все уставились на него, согласно кивнули и продолжили выжидательно смотреть. Лев свел руки на груди и стоически проигнорировал все
— Думаю, будет разумным, если пойду я, — вздохнул Шен. — Яды меня не берут, а от девы, если что, успею убежать. Вы только выход не загораживайте.
— Я пойду с тобой! — воскликнул Ал как раз в то время, когда Муан открывал рот, чтобы произнести то же самое.
Мечнику ничего не оставалось, кроме как произнести:
— Я тоже.
Шен кивнул и первым двинулся вперед. Каменный пол здесь, казалось, был выдолблен и обтесан в самой породе. Стены, та часть, что освещалась линией огня, была грубой и неровной. Шен словно оказался в искусственно созданной пещере. В темноте изломов каменных стен, куда не проникал свет огня, свистели и стонали порывы ветра, так громко, так иступленно, что Шен то и дело оборачивался, боясь и желая увидеть плачущий призрак. Призрак хотя бы был привычен, но ветер создавал странное ощущение изолированности, словно остальная часть гробницы — ничто. И можно было бы решить, что где-то близко выход, раз ветер дует столь сильно, вот только они углубились под гору слишком глубоко, чтобы верить в такой благоприятный исход. А значит, ветер, стенающий в трещинах между камней, был откуда-то из глубин.
Они втроем подошли к факелу и скелету, лежащему почти в центре комнаты. От плоти на том ничего не осталось, одежда сильно истлела, потеряв и цвет, и форму. Разве что заколки, валяющиеся вокруг черепа, могли послужить знаками отличия, да обнаженный, покрытый пылью меч.
Шен настороженно посмотрел на Нефритовую деву, которая все еще не делала попыток сдвинуться с места, а Муан присел на корточки рядом с костями и провел рукой по эфесу меча, стирая пыль. Меч был непривычным по сравнению с теми, что использовали заклинатели: у него оказалась длинная двуручная рукоять и не очень длинное широкое лезвие, заостренное лишь с одной стороны.
— Я знаю, что похожие мечи используют на юге, но этот все равно отличается, — заметил прославленный мечник.
Ал присел и поднял одну из заколок.
— Украшения тоже необычные.
— Предполагаете, что этот человек здесь еще со времен царства Юйду? — догадался Шен.
Ал пожал плечами.
— Кто знает, — произнес Муан.
Шен снова покосился на Нефритовую деву. Теперь, когда они приблизились, он рассмотрел, что рядом с ее ногами лежит еще один скелет.
Неожиданно для себя он вновь увидел их: троих людей из далекого прошлого. Также, как он сейчас с Муаном и Алом, те настороженно шли вперед к Нефритовой деве, только не было ни одного, ни другого скелета на полу. Следя за ожившими воспоминаниями, Шен на время забыл, как дышать.
— Кажется, тут довольно безопасно! — ворвался громкий голос.
Шен резко обернулся и увидел, что все оставшиеся члены его команды и команды Сун Ло вошли в помещение. Двое из них заинтересовались резным каменным желобом, в котором пылало масло, остальные просто осматривались.
— Похоже, ловушек тут и в самом деле нет, — пояснил свое поведение старейшина Лев. —
Шен удивленно изогнул бровь, всем своим видом демонстрируя, что не ожидал от старейшины пика Синих звезд подобного боевого рвения.
Лев понял его намек и чуть поклонился, махнув рукой, будто бы пропускает его вперед. Шен усмехнулся.
Барышня Сун Ло обнажила свои короткие клинки и, обернувшись, приказала остальным:
— Держитесь возле дальней стены, не лезьте в драку. Сан, Ву, вы приготовьте веревки.
Ее компаньонки решительно кивнули и принялись связывать веревки на подобие лассо.
— Думаете, веревки ее удержат? — удивился Шен.
— Вероятно, что нет, — легко согласилась девушка. — Но они могут помочь выиграть несколько секунд. И лучше нам напасть первыми, пока дева все еще не пришла в движение.
Признаться честно, Шен намеревался попытаться открыть двери, не трогая деву. Но план Сун Ло действительно звучал логичнее. Все же вероятность, что Нефритовая дева так и не оживет и ничего не сделает, стремилась к нулю.
— Хорошо, — посмотрев, что веревки готовы, скомандовала компаньонкам Сун Ло. — Действуем одновременно: вы набрасываете веревки, а я попытаюсь снести ей голову.
— Не хотите предоставить это заклинателям? — все же не удержался Шен.
Сун Ло посмотрела на него с решительностью.
— Возможно, далеко не все ловушки нам удалось преодолеть без потерь, и не всегда мы обходили их умело, но в открытом противостоянии Сун Ло из клана создателей ядов никогда не оставалась за чьей-то спиной.
Шен перевел вопросительный взгляд на Муана. Все же в воинских тактиках тот был самым опытным. Стоило ли позволять Сун Ло тешить свое эго, или лучше предоставить первый удар прославленному мечнику, у которого гораздо больше шансов закончить все с одного удара?
Муан коротко пожал плечами и медленно обнажил меч.
— Сейчас! — воскликнула Сун Ло.
Две петли одна за одной упали на деву, а мгновением позже к ее шее молнией пронесся короткий клинок. Статуя начала движение за долю секунды до того, как лезвие должно было ударить в ее шею. Она ушла в сторону, с легкостью вырывая веревки из рук помощниц Сун Ло, а клинок ударился о каменную дверь за ее спиной и, отскочив со звоном, упал на землю. Сун Ло потребовалась еще секунда, чтобы стремительно приблизиться и ударить вторым клинком, но дева играючи заблокировала удар нефритовым мечом. К сожалению, наивный план по быстрому устранению грозного противника провалился.
Муан и Ал напали на деву с двух сторон, столкновение металла и нефритового меча высекло искры. Шен поспешно обнажил Смертельное лакомство, и на мгновение у всех перехватило дыхание от удушливой кровавой ауры, словно тягучая патока растекшейся по помещению. Дева сменила цель и понеслась на него.
Их мечи столкнулись. Шен ударил первым, но дева заставила его меч скользнуть по грани нефритового меча и на самом острие лезвия погасила всю силу удара. На мгновение они застыли друг напротив друга, Шен рассмотрел ее лицо. Ее хрупкие черты казались завораживающе-красивыми, а скульптор, что вырезал из нефрита это великолепие, был непревзойденным мастером, заставившим ожить мельчайшие детали, даже серьги-бабочки трепетали в ее ушах при каждом резком движении.