Зора
Шрифт:
С трудом протерев один глаз от густой слизи, Ярослав сфокусировал зрение на армии ужасных существ. Издавая гортанное шипение, они в нетерпении щелкали острыми зеленоватыми зубами.
Взмах телера рассек воздух. Слабеющая рука повторила удар.
Лезвие плавно вошло в студенистую плоть, обрубив конечность, увлекающую человека наверх к своду пещеры.
Падая с приличной высоты, Ярослав переломал изрядное количество разбросанных внизу костей, отчасти смягчив этим удар о землю.
Оружие выскочило из рук.
Полуметровый
Собрав последнюю силу воли, он попытался правой дотянуться до телера, но расстояние оказалось слишком большим.
Вспомнив о висящей за спиной сумке, Ярослав неимоверным усилием подтянул ее к себе. Толстый брезент не успел полностью намокнуть от липкой крови, хлеставшей из раненых конечностей существа.
Неповрежденные щупальца готовились к новой атаке. Нависнув над жертвой, они готовы были вонзить острые когти в беспомощного человека.
Из последних сил Ярослав надавил на спусковой механизм плазера. Сверху обрушились сгустки студенистой плоти и вместе с ней множество маленьких бесформенных монстров.
Не останавливаясь, плазер продолжал поливать купол своей разрушительной энергией.
Словно взбесившись, щупальца загадочного существа беспорядочно вонзались в землю. Кости разлетались вокруг с неимоверным грохотом. Одно из них нанизало на коготь увесистый череп крупного животного и продолжало наносить хаотичные удары.
Внезапно наверху что-то ухнуло. Клейкая масса окатила Ярослава с головы до ног. Теплая маслянистая жидкость со вкусом лимонной кислоты и рыбьего жира незамедлительно вызвала рефлекторные спазмы желудка и избавила последний от съеденного.
Через мгновение все стихло. Безжизненные отростки распластались на полу. Только липкая масса маленьких бесформенных тел продолжала сыпаться с потолка.
Ярослав сидел погруженный по пояс в быстро застывающую желеобразную массу.
– Слава богу, что не пахнет, – пронеслось в голове.
Со всех сторон слышалось грозное шипенье. Маленькие существа кружили в голубовато-молочной среде, готовясь к нападению.
Раненое плечо невыносимо жгло от контакта с маслянистой жижей. Увесистый коготь все еще находился в плече, вызывая сильную боль.
Придерживая чужеродную конечность, Ярослав медленно пополз к телеру.
Существа моментально среагировали на движение, вцепившись в ноги острыми зубами. Превозмогая боль, ему удалось сквозь жижу нащупать клинок.
Обнажив лезвие, обессилевшая рука вступила в ожесточенную борьбу. Порубленных слизняков сменяли десятки новых тварей. Они не гнушались поверженными собратьями, пожирая их останки.
Ярослав понял, что не сможет долго противостоять массированному нападению.
Наспех перерубив большую часть инородного тела, застрявшего в плече, он вспомнил об обруче и взмыл в воздух.
Прощальный
Выставив перед собой клинок, Ярослав несколько раз активировал его. Светящаяся кромка вспыхивала на мгновение, освещая пространство.
Все боковые тоннели оказались закрыты гигантскими щупальцами. Облетая их по очереди, он обнаружил небольшое пространство между стеной и изрядно похудевшим раненым отростком, куда с трудом смог протиснуться через узкую щель.
Тесный проход становился шире, дряблое щупальце уходило куда-то вверх.
Боль в ногах с каждой секундой усиливалась. Ярослав беспомощно опустился на пол. Тел ер осветил израненные конечности. Брюк вместе с кожей практически не было, кругом виднелись глубокие кровавые раны.
– Нужно выбираться из этого подземелья, пока я не потерял сознание, – пришла отчаянная мысль.
Как израненная птица, он бился о потолок, пытаясь лететь по тоннелю, петлявшему в темноте. Казалось, ему не будет конца. Ход стал понемногу увеличиваться в размере.
Каждое соприкосновение со стенами приносило дополнительные страдания.
Мозг был готов отключиться в любую секунду.
Понадобилось много времени на бессмысленное плутание, пока впереди забрезжил свет. За поворотом находился выход.
Вылетев на поверхность, он спугнул существо с вертикально расположенной пастью. Подняв морду вместе с парой конечностей, оно недоверчиво взглянуло на парящего человека и умчалось прочь.
Выход из лабиринта располагался почти на самой вершине холма. С одной стороны, в долине возвышался знакомый купол, с другой – не менее знакомая река несла свои мутные воды.
Потеряв много крови, Ярослав чувствовал усиливающуюся слабость.
Попытка выдернуть оставшийся кусок когтя не увенчалась успехом.
– В такой ситуации единственно правильное решение – лететь на станцию, – лихорадочно работал мозг, – там смогут оказать нужную помощь.
Поднявшись над землей, он оказался рядом с нижней частью купола.
Глухие удары рукоятки телера по зеркальной оболочке не смогли привлечь внимание арапаев.
Ярослав активировал лезвие и несколько раз ударил им по стене. При каждом соприкосновении фонтан ярких огненных брызг разлетался в разные стороны.
При очередной атаке рассудок отключился. Душа погрузились во мрак. Тело дернулось и в нелепой позе приземлилось у стены сооружения.
Четыре кайбина, прибыв в лабораторию Сонара, положили израненного человека на серебристую металлическую пластину. При контакте с телом она приобрела его очертания, слегка погрузив Ярослава в металл.
Одежду с запекшимися сгустками крови и слизи пришлось счистить с окровавленного тела специальным инструментом.
Сонар внимательно осмотрел повреждения.