Зора
Шрифт:
Животное замерло.
Осуждающе посмотрев на приятеля, ХуМа продолжил изучать неоднородный барьер руками. На ощупь препятствие оказалось замысловатым сплетением невидимых растений.
У сидевшего на земле Ярослава заиграл будильник наручных часов. Подошло контрольное время для возвращения домой.
Сорвавшись с места, животное сделало несколько больших прыжков в сторону реки и затерялось в череде каменных валунов.
Оставив перед барьером фляжку, они вернулись к привязанному на палке платку.
Двор встретил
– Дома холоднее, – констатировал Ярослав.
Задерживаться на Земле не имело смысла. ХуМе не терпелось заполучить свой первый трофей.
Вернувшись к оставленной фляжке, их ждал приятный сюрприз. Существо медленно двигалось по склону, петляя по чистому месту.
ХуМа находился от добычи не далее полусотни метров. Решив подкрасться поближе, он споткнулся о невидимое препятствие и с грохотом растянулся на земле.
Услышав шум, существо застыло на месте. Высоко подняв голову над длинным туловищем, оно прислушалось. Короткие лапы, которые явно предназначались для рытья, необычно росли из-под самой головы. Воспользовавшись ими в качестве локаторов, расположив за ушными отверстиями, животное, пыталось обнаружить источник звука.
Самым мерзким зрелищем являлась голова с двумя близко посажеными глазами в сочетании с вытянутой, вертикально расположенной пастью. Странное существо с короткой шерстью в тон с землей передвигалось на четырех ногах, имеющих небольшие копыта.
ХуМа опустил на правый глаз линзу для лазерного прицела. То, что он увидел, завораживало. Открывался совсем другой мир – мир растений, вмещающий огромное количество форм и размеров, от маленьких кустиков до многометровых исполинов.
Отсутствие деревьев с массивными стволами компенсировалось огромным скоплением травянистой растительности. Все это изобилие имело голубовато-розовую расцветку.
Животное оказалось скрытым за плотной стеной растений. Хотя другим глазом было видно, как оно быстро удаляется в противоположную сторону.
– Надо же, какой эффект, – ХуМа засмеялся.
Сорвав небольшой лист на длинном черенке, он постучал им по макушке приятеля.
Ничего не понимающий Ярослав стоял и моргал в нерешительности.
– Примерь линзу и сразу все уяснишь.
Царство растений вызвало неописуемый восторг. Только возвращение на Землю смогло оторвать взор от этого великолепия.
Перебросившись парой восторженных фраз, друзья решили не тратить понапрасну время и продолжить исследования.
Третье путешествие должно было продолжаться не менее получаса.
– Макс, давай я тебя первым отправлю. Хочу сам испытать работу дипака.
– Передерни затвор, если пирамида разрушится, только не нажимай сильно.
Настроив соответствующий диапазон времени, друзья покинули двор.
Любоваться растительностью не пришлось. Три коричневых силуэта выплыли из остатков тумана и медленно приближались.
Волны неведомого ужаса охватили друзей.
Очертания
Часы показали, что до возвращения оставалось, как минимум, минут двадцать. Встреча была неминуема.
Сняв с приятеля линзу, Ярослав оглядел поляну. Найдя наиболее подходящие места для засады, он отвел другу сектор обстрела и сам занял позицию.
Не выпуская из рук оружия, Максиму долго не удавалось надеть на голову повязку с линзой.
Наконец, устроившись в ближайших кустах, он включил лазерный прицел.
Луч с громким шелестом устремился сквозь густые заросли. ХуМа повел прицелом в сторону. Срезанная растительность веером разлетелась по сторонам.
Издав неопределенный звук, он жестом подозвал к себе Ярослава.
– Ты меня не перестаешь удивлять. Твоя новая игрушка будет нам очень кстати. Испытывать судьбу я не намерен. Как только эти твари выйдут на поляну, стреляй по первому, а я – по следующему.
ХуМа одобрительно хмыкнул и погладил прицел.
Тем временем, двигаясь на задних лапах друг за другом, приближались три огромные обезьяны. Их облик походил на рисунки из книг о реликтовых гуманоидах.
Двухметровые человекоподобные обезьяны то и дело встречались в различных районах Земли. Это вызывало очередную сенсацию и порождало новые слухи, как правило, более походившие на вымысел.
В первый раз Ярослав пожалел, что не захватил с собой фотоаппарат. Получилась бы настоящая сенсация.
Длинные фаланги пальцев сжимали оружие, которое напоминало доисторические палицы у людей. При этом на коротких юбках было изображено неведомое существо в панцире, чем-то похожее на моллюска, что свидетельствовало о присутствии интеллекта.
Подойдя к поляне, огромный самец, возглавляющий колонну, остановился и прислушался.
Ярослав затаил дыхание, в висках застучала кровь. Мозг лихорадочно искал выход.
«Если есть одежда и оружие, значит, они вполне разумные. Можно рискнуть и пойти на контакт», – эта мысль не давала больше ни о чем думать.
За самцом притаились две самки: их выдавала грудь, отчасти скрытая за густым мехом, но вполне различимая.
У ХуМы онемел палец, лежащий на курке.
Он не верил собственным глазам. Страх одновременно с триумфом открытия переполняли его душу.
Самец дернулся с места и быстрыми шагами направился на поляну, остальные поспешили за ним.
Положив оружие на землю, Ярослав вышел из-за укрытия и остановился на краю поляны. В знак приветствия он поднял правую руку.
Обезьяна оказалась проворнее человека. Самец в несколько прыжков пересек поляну и нанес сильный удар палицей. Задев голову, дубина соскользнула вниз, уничтожив дипак, пристегнутый к ремню.
Удар оказался настолько сильным, что Ярослав потерял сознание. Его тело распласталось на земле.