Зверь. Том первый
Шрифт:
Берендей швырнул мне штаны. И сделал это без уважения! Вообще без каких-либо эмоций, как будто делал это на автомате. Я неторопливо одевался, прикидывая варианты – как же мне выпутаться из этой ситуации?
Прыгнуть на заляпанный подоконник, толкнуть плечом давно некрашеные рамы и вырваться на свободу летнего утра? Вряд ли, заряд из боевой дубинки поразит на лету – в охрану императора не берут слепых калек.
Подхватить заштопанное одеяло, набросить на голову берендея и метнуться прочь? Ага-ага. Я уже упоминал про калек…
Накинуться на супостата,
Я украдкой оглянулся по сторонам. А если…
Ноги напружинились, я чуть согнул и тут же выпрямил колени, взлетая в воздух. Всего одно мгновение оставалось до того момента, как я рухну всей массой на Елену. А уж та проснется, начнет визжать, поднимется неразбериха и я смогу…
Не смогу!
Каменная ладонь обвила мою лодыжку и дернула обратно. Я слетел как осенний кленовый лист, даже не коснулся девушки. Вторая ладонь подхватила меня за шею и придала вертикальное положение. Надавила.
Этого надавливания хватило, чтобы я моментально осознал, как был неправ. Тут же сделал умоляющие глаза, сложив ладони перед грудью. Хватка чуть ослабла. На лохматой роже снова не отразилось никаких эмоций. Только злобные глазки чуть сощурились и покраснели.
Фиолетовую рубашку с засохшими пятнами горчицы я надевал уже без мыслей о побеге. Коричневый галстук удавкой захлестнул горло и показал мне, что вчера его активно макали в кетчуп… Или в кровь. Скорее всего в первое, так как на рубашке не было никаких следов, а если была драка, то пара капель по любому бы осталась.
Пиджак на плечи, ботинки на ноги. Твердая ладонь толкнула меня в спину. Я взглянул на лежащую пикси. Она продолжила вращать глазами. Её ротик гневно кривился. Если бы не жвачка, то берендей узнал бы от неё немало новых ругательств и откровений по поводу его предков.
Мы вышли в коридор. Возле дверей застыли ещё двое громил в дорогих костюмах. Ну да, попытался бы сбежать и нарвался на них. Судя по мордасам, эти тоже не отличались человеколюбием.
На моей площадке было шесть квартир и за тремя из них я услышал шевеление. Ага, бабки-сирены на постах. Эти сволочные натуры весь день дежурят то у дверных глазков, то у окон, чтобы собрать как можно больше информации, а вечерком, сидя на скамеечке у подъезда, со смаком поведать о той или иной проститутке, или же о дрянном наркомане, который живет по соседству.
– Не бзди, на всех будет наложено заклинание Беспамятства, – негромко прогудел берендей, когда мы застыли в ожидании лифта.
Он словно читал мои мысли. Я недоуменно посмотрел на него. Неужели телепат?
– Не телепат, просто ты сразу же зыркнул на двери, а твои длинные уши шевельнулись в направлении звука, – всё тем же голосом сказал лохматый.
Лифт медленно поднимался с первого этажа. Я пытался задать вопрос, который рвался наружу, но распылитель Безмолвия не давал этого сделать. Тогда я показал на горло.
– Орать не будешь?
Я с таким усердием замотал башкой, что если бы приложил чуть больше усилий, она оторвалась бы напрочь. Берендей прыснул
– Неужели у меня всё на роже написано? – спросил я, когда дверцы лифта распахнулись.
– Нет, это практика. Все существа, выходящие под надзором органов, всегда косятся на двери соседей. За пикси не беспокойся, она тоже получит долю заклинания и забудет о произошедшем.
– Меня пустят в расход? – спросил я уже внутри лифта. – Или вам нужна консультация по соблазнению дорогих красоток? А чо… я могу… сам же видел.
– Тебя хочет видеть император.
– Ёптиль… А у меня много шансов вернуться обратно?
Берендей пожал плечами.
Ну да. Он ничего не решает. Всего лишь исполнитель. Вот получит сейчас приказ в наушник, который пружинкой уходит за отворот пиджака, и свернет мне шею, как куренку. Ну, или попытается. Уж с одним-то берендеем я справлюсь, но вот с тремя, да ещё из личной охраны…
А жить так хочется-а-а, ребя-а-а-ата, и вылезать уж мочи нет…
Да уж, жить хотелось не по-детски. Да что там говорить – я был бы счастлив, если бы изрисованный матерными заклинаниями лифт никогда не останавливался. Спускался бы и спускался…
Пусть лифт проткнет Землю насквозь и выйдет в Америке – тогда у меня появится призрачный шанс избежать гибели. Увы, на волшебство подобного порядка способны только маги Высшей инстанции, но никак не обычный ведьмак. Ведьмак… трахарь-рецидивист, которому не повезло затащить в постель самую влиятельную девушку одной пятой части Земли.
Черт побери! И как же мне удалось это сделать?
Лифт сухо крякнул, как будто пожалел мою дурную голову. Дверцы разъехались в стороны. Я почувствовал непреодолимое желание схватиться за стены, за дверцы, за всё, что угодно, только бы не выходить из маленькой кабины.
– Иди! – после толчка в плечо меня вынесло наружу. – И давай без глупостей!
Я быстро огляделся. На пустынной улице никого. Рядом возвышается черный фургон с тонированными стеклами, но пока из него вылезут…
– Да я всегда без глупостей. Я по жизни ваще ангел, – буркнул я в ответ, потирая плечо. – А ещё раз толкнешь, я тебе зубы пересчитаю.
– Чо?
– Хрен в очо… на огороде тебе засунут, дружок, – повернулся я к нему. – Думаешь, раз такой бугай, то я испугаюсь? Мне на хате девчонку будить не хотелось, а если ты хочешь раз на раз, то…
– Веди его сюда! – послышался за спиной голос, который я не раз до сегодняшней ночи слышал по ящику.
Я повернулся и едва не матюкнулся.
Глава 2
В Императорской Царскосельской гимназии начался урок «Всеобщей Истории». Преподаватель этого предмета, сухой и элегантный эльф Эрнст Рузвельтович Фандорин, как обычно был не в духе. Он вообще редко бывал в хорошем настроении. Поговаривали, что никогда на его губах не танцевала веселая улыбка. Говорили, что он уже родился со скрещенными на груди руками и суровой складкой между бровями.