Звездный прилив
Шрифт:
Недалеко на юге по-прежнему приглушенный звук саней, тех самых, за которыми он гонится. Он слышит, что догоняет их.
Гораздо дальше и левее два слабых ритмичных сигнала – звуки двух быстро плывущих китообразных. Это, должно быть, Кта-Джон и этот выскочка с Калафии.
Моки с радостью отобрал бы у Кта-Джона его добычу, но это может подождать. Первый враг прямо впереди.
– Моки, ты меня слышишь? Отвечай! Ты получил приказ! Ты должжжен…
Моки с отвращением сжал челюсти. Отключил сонар на середине фразы Хеурка-пита. Он с трудом
Моки решил, что, покончив с врагами вне корабля, займется этим типом.
Глава 54
КИПИРУ
Кипиру знал, что его преследуют. Он ожидал, что с корабля пошлют кого-то, чтобы помешать ему добраться до Хикахи.
Но его преследователь просто идиот. По звуку двигателя он слышал, что сани идут на скорости, намного превосходящей запроектированную. Чего он хочет? У Кипиру огромное преимущество, и все равно он войдет в сферу сонарной связи с корпусом теннанинца прежде, чем преследователь догонит его. Ему нужно только чуть передвинуть дроссель саней к красной черте.
Фин повсюду за ним распространяет сонарный шум, как будто оповещает всех, что он идет.
Все эти ненормальные крики мешали Кипиру сосредоточиться и понять, что происходит на юго-востоке. Кипиру постарался блокировать шум сзади.
Два дельфина, один как будто уже совсем выбился из сил, другой еще сильный и энергичный, быстро плывут к группе сонарных теней примерно в пятидесяти километрах отсюда.
Что происходит? Кто за кем гонится?
Он слушал так сосредоточенно, что чудом избежал столкновения с подводной горой. Миновал ее с запада буквально в нескольких метрах. Тень горы мгновенно погрузила его в тишину.
Берегись мелейДитя турсиоп!Он испробовал ритм-урок, потом переключился на тринари-хайку.
Эхо берегаПодобно плывущим перьям,Сброшенным пеликаном!Кипиру посмеялся над собой. Дельфины – хорошие пилоты, именно эта способность столетие назад привела их на космический корабль, а он – один из лучших. Так почему же сорок километров под водой для него труднее пятидесятикратной скорости света в водовороте дыры?
Его сани вышли на открытую воду. С юго-востока снова донесся сигнал двоих быстро плывущих китообразных.
Кипиру сосредоточился. Да, преследователь стенос, очень крупный. И со странным рисунком поискового сонара.
А тот, что впереди…
«Это Акки, – подумал Кипиру. – Малыш в беде. В большой беде».
И тут прямой сфокусированный луч сонара сзади чуть не оглушил его.
Кипиру пробормотал проклятие и покачал головой, чтобы лучше слышать.
Он чуть не повернул,
Кипиру чувствовал себя между двух огней. Строго говоря, его долг – доставить сообщение Хикахи. Но оставить без помощи гардемарина – в нем все восставало против этой мысли. Малыш устал. Преследователь явно догоняет его.
Но если он повернет на восток, то позволит своему преследователю приблизиться…
И еще – он должен отвлечь Кта-Джона, заставить его повернуть.
Он офицер. Он владеет кининком. Но принять логичное решение не может.
Он хотел бы, чтобы рядом оказался какой-нибудь далекий прапраправнук.
Зрелый и логичный дельфин, который мог бы сказать своему грубому полуживотному предку, что делать.
Кипиру вздохнул.
«Почему я решил, что мне позволят иметь прапраправнуков?» Он решил не отступать от своих принципов. Резко повернул сани влево и еще на одно деление передвинул дроссель к красной черте.
Глава 55
ЧАРЛЗ ДАРТ
Один из двух землян в помещении – человек – рылся в ящиках шкафа и с отвлеченным видом швырял вещи в открытый чемодан на кровати. В то же время он слушал шимпанзе.
– …зонд опустился на два километра. Радиоактивность быстро увеличивается, и температурный градиент тоже. Я не уверен, что зонд продержится еще двести метров, но ствол продолжается!
– Теперь я абсолютно уверен, что какая-то технологическая раса выбрасывала свои отходы – и недавно! Не больше сотен лет назад!
– Это очень интересно, доктор Дарт. Действительно. – Игнасио Метц старался не показывать своего раздражения. Приходится быть терпеливым с шимпами, особенно с Чарлзом Дартом. Но все же очень трудно собираться, когда шимп говорит без умолку, взгромоздившись на стул.
Дарт, ничего не замечая, продолжал:
– Если за что-то я и ценю Тошио, хотя этот парень такой нерасторопный, так это за их совместную работу с Сахотом, ленивым дельфином-лингвистом! Я получал хорошие данные, пока не взорвалась эта проклятая бомба Тома Орли и Сахот не начал вопить о «голосах» снизу!
Проклятый фин спятил…
Метц разбирал свое имущество.
«Где же мой синий наземный костюм? Да я его уже уложил. Посмотрим. Копии всех моих записей уже погружены в лодку. Что осталось?»
– …я сказал, доктор Метц.
– Гм? – Метц быстро поднял голову. – Простите, доктор Дарт. Все эти неожиданные перемены. Я уверен, вы понимаете. Что вы сказали?
Дарт раздраженно застонал.
– Я сказал, что хочу идти с вами! Вам эта поездка, может быть, кажется изгнанием, но для меня она спасение! Я должен быть вместе с моей работой! – Он застучал кулаком по стене и показал два ряда больших желтоватых зубов. Метц задумался на мгновение, покачивая головой. Изгнание? Может, так считает Такката-Джим. Конечно, он и Джиллиан – все равно что вода и масло.