2000 № 9
Шрифт:
35.
Само собой разумеется, он прекрасно знал, что Вселенная со всем своим содержимым построена из нематериального вещества, сохраняет структуру парадоксальным образом и приводится в действие неопределенностью вещей. И он всегда подозревал, что этот нелепый конструкт рано или поздно разлетится на части. А тот по-прежнему работал себе и работал, невзирая на все его ожидания, вплоть до нынешнего дня.
И вдруг все начало меняться так стремительно, что у него даже не было времени погоревать
Прежний жилец давным-давно привык слоняться в виде имманентного, но невидимого присутствия. Это было чрезвычайно удобно, необременительно, и совсем не надо было думать, что сегодня надеть. Но в нынешних обстоятельствах, решил он, следует отдать дань вежливости, и материализовался. Он принял форму высокого, упитанного пожилого джентльмена с козлиной бородкой, снежно-белыми локонами и розоватой лысинкой размером с серебряный талер Марии-Терезии. Одет он был в белую тогу с горностаевой опушкой и золотые сандалии, а в правой руке держал массивный жезл.
Новичок также материализовался, но не сразу, а испробовав несколько форм. Сперва он явился красивой молодой женщиной в зеленовато-оранжевых кудрях, потом обернулся гигантским горностаем в пенсне и наконец, после некоторых колебаний, нагловатого вида молодым человеком с нечесаными каштановыми волосами и легкой косиной в одном карем глазу.
– Привет, старичок, - сказал юнец и снова огляделся.
– А недурное у тебя местечко. Большущая квартира, да?
– Здесь ровно столько же пространства, как и снаружи, - сказал старик.
– Ну что же, мне подходит. Тебе здесь было хорошо?
– А почему бы и нет? Ведь это единственная Вселенная, которая имеется в наличии.
– Ну, это как раз нетрудно изменить, - заметил юнец и сел. Под ним материализовался венский стул.
– Я мог бы задержаться и показать тебе, что, где и как, - предложил старик.
– Не стоит, я и сам прекрасно разберусь.
– Я владею знаниями, которые могут быть тебе весьма полезны.
– Не волнуйся, сам я придумаю все, что мне понадобится. Старый джентльмен печально кивнул и окинул взглядом давно знакомые предметы, которые по очереди материализовались, когда он смотрел туда, где им следовало быть: камешек «кошачий глаз», его любимый поношенный пиджак из коричневого твида, маленький, но безупречный набросок Рембрандта…
– Надеюсь, ты не станешь смотреть на все подряд?
– нетерпеливо заметил юнец.
– Это может занять много времени.
– Действительно, - согласился старик.
– К тому же я видел все это раньше. Ну что же, молодой демиург, я прощаюсь с тобой. Скажи, у тебя есть имя?
– Зови меня Трюкачом, - ответил юнец.
– Сойдет, пока я не придумаю что-нибудь другое.
– Прощай, Трюкач, и желаю тебе удачи. «Ну и ладно, - подумал старик, - по крайней мере, теперь у меня есть шанс узнать, что находится за пределами мироздания». Он шагнул за порог и исчез. Словно его никогда и не было. Чего-чего, но этакого он никак не ожидал.
36.
Люди
За сим последовали другие необъяснимые катастрофы, и всем наконец стало очевидно, что новое божество усердно взялось за работу, поставив себе целью кардинально перелопатить весь старый порядок вещей. Никто не имел представления, как бороться с божественными проделками, но у Шиша возникла одна идея. И он разыскал Тома Кармоди, который пребывал в мучительных раздумьях, как вернуться на Землю.
– Привет, Том, ты знаешь, что происходит?
– Ну разумеется. А в чем дело?
– Ты должен как-нибудь исправить положение!
– Кто, я?! С чего ты взял?
– С того, что все прискорбные события связаны с твоим появлением в Галактическом Центре, Том Кармоди! И еще с тем, что король впервые на человеческой памяти покинул дворец.
– Так почему бы этим делом не заняться королю?
– Мы не можем его найти, ты же знаешь. Поэтому придется тебе. Том не понял, с какой стати одно вытекает из другого, но Шиш заверил его, что логическая связь безупречна, просто нет времени ее объяснять.
– Ты должен что-то сделать, и немедленно!
– Ну хорошо, и где же я должен искать божество?
– Как обычно, к востоку от Солнца и к западу от Луны.
– Понятия не имею, как туда попасть, - заметил Том.
– Я тебя проведу.
Место, где они нашли Трюкача, было совершенно неописуемым, поэтому\не стоит даже пытаться его описать. Достаточно сказать, что они увидели молодого человека, в первом расцвете мужественности, с большим хрустальным шаром в руках, который он неторопливо поворачивал то в одну, то в другую сторону, пристально всматриваясь вглубь. Заглянув через плечо бога. Том увидел, что шар показывает разнообразные виды Галактического Центра, с любой мыслимой и немыслимой точки зрения.
– Том Кармоди, если не ошибаюсь?
– сказал молодой человек.
– Меня зовут Трюкач. А это, должно быть, твой приятель Шиш.
– Я тут случайно, - поспешно проговорил Шиш, развернулся и бросился бежать.
Трюкач не обратил внимания на бегство Шиша, ибо оно было всецело приковано к хрустальному шару. Он что-то бормотал себе под нос, вертя его в руках, и время от времени хихикал.
– Чем ты занимаешься?
– поинтересовался Том.
– Перестройкой, - сообщил Трюкач.
– Теперь Галактический Центр принадлежит мне, ведь старикашка не справился с делами, ну и по некоторым другим причинам. Словом, я решил его перестроить. Прекрасное развлечение! И ты можешь мне помочь, Том Кармоди. Скажи, какое здание ты желаешь увидеть?