2000 № 9
Шрифт:
– Эй, приятель!
Том огляделся, но поблизости никого не оказалось.
– Это вы мне?
– А с кем же я, по-твоему, говорю? Мне кажется, ты потерял себя, незнакомец.
– Вам кажется правильно, - согласился Том.
– Добро пожаловать в Братство!
– откликнулся кто-то.
– Не стесняйся, заходи. Место для одного всегда найдется.
Том еще раз осмотрелся и понял, что голос может исходить из широко распахнутой двери в торце совершенно заброшенного по виду здания. Это была подвальная дверь, и заглянув в нее, он увидел
– Давай-давай, заходи, - подбодрил его голос.
– Только поаккуратней на лестнице!
Том подумал, что это не слишком хорошая идея. Именно так люди и попадают в неприятности, прислушиваясь к различным сомнительным голосам. С другой стороны, ему вроде, бы нечего терять. Пробуя ногой каждую ступеньку. Том осторожно спустился в подвал, где было очень темно. Но через некоторое время он различил в удалении тусклый мерцающий огонек и нерешительно направился к нему.
Слабый свет исходил от свечи, она стояла на плоском металлическом обломке, который покоился на большом деревянном ящике, служившем столом. Подойдя поближе. Том увидел вокруг импровизированного стола людей, но сколько их и кто они такие, не смог разглядеть. «Да и какая, в сущности, разница?» - подумал он, мысленно пожимая плечами.
– Бери ящик и садись, - предложил голос.
Том заметил у стены груду деревянных контейнеров. Он взял один, поставил у стола на попа и сел, присоединившись к кругу обитателей подвала.
– Ты кто?
– спросил голос.
– Я Том Кармоди, - признался Том. Теперь он мог различить лицо говорящего, который сидел прямо напротив него, по ту сторону свечи. Это был пожилой мужчина, почти старик, с короткой седой бородой, и один его глаз прикрывала черная повязка.
– Кто ты?
– спросил Том.
– Обычно меня называют Одином. А это мои друзья и коллеги - все мы принадлежим к Легиону Потерянных.
– Вы потерялись?
– уточнил Том.
– Или потеряли себя?
– Мы потеряли все, - сказал Один.
– В этом колоссальном городе нам некуда податься. Ни жилья, ни денег, ни родичей, ни жен, ни детей. Все мы пережили свою эпоху, утратили работу, не имеем даже пособия по безработице и вынуждены довольствоваться отбросами цивилизации. Скажи мне. Том, у тебя есть место, куда ты можешь пойти?
– Нет, - покачал головой Том.
– Кто-нибудь ждет тебя?
– Не думаю, - поразмыслив, сказал Том.
– Тогда добро пожаловать в Легион! Хочешь поесть?
– Хочу, - кивнул Том.
– Люди, с которыми я бродил, кормили меня в основном обещаниями.
– По правую руку от тебя оловянная тарелка, а слева ты найдешь горшок похлебки. Угощайся.
Том пробормотал слова благодарности, наполнил тарелку похлебкой и жадно поел. Кто-то сунул ему в руку чашку с водой, и он выпил воду. Когда Том насытился, темный подвал уже не казался ему пугающим и странным, тут было тепло и уютно.
– Кто там с тобой?
– внезапно спросил Один.
Услышав эти слова, Том испугался, он сразу понял, что Один спрашивает
– Я должен был убить чужака, но не смог, - медленно сказал Том.
– Я просто был не в силах сотворить такое. Поэтому я дал ему убежище, и он стал частью меня самого. И все, что случится с ним, случится и со мной. Ну что ж, большое вам спасибо за похлебку и за случай посидеть в тепле, но мне пора.
Он был несказанно изумлен, когда Один расхохотался.
– Куда же ты пойдешь, Том?
– Не знаю. Куда-нибудь подальше отсюда.
– Неужели ты и вправду подумал, что мы намерены тебя судить?
– Мне было сказано одним из самых высокопоставленных лиц, что в Галактическом Центре нет места для сонных нелегалов.
– А почему бы тебе не сделать очередной шаг в своих рассуждениях? Разве этот запрет не доказывает, что в Галактическом Центре что-то очень и очень неправильно?
– Что же может быть неправильного в Галактическом Центре?
– удивился Том.
– Он таков, каков есть, только и всего.
– Вот это как раз и составляет часть той самой неправильности! Разве существующее есть именно то, чем должно быть?
– А ты знаешь, что должно быть?
– Не знаю. А если бы знал, не сказал бы! То, ЧТО ДОЛЖНО БЫТЬ, есть функция того, ЧТО СЛУЧАЕТСЯ ПОТОМ. И каждый человек должен сам решить для себя, что с ним случится потом и что это лично для него означает. То, ЧТО СЛУЧАЕТСЯ ПОТОМ, никогда не имеет смысла в тот момент, когда с тобой происходит, но получает этот смысл позднее, если ты сумеешь его обдумать и облечь в слова.
Ты ведь ожидал великих чудес в этом путешествии. Том, не так ли? Мечтал расшевелить свою душу? Ты думал, что постигнешь через чудеса и цели мироздания, и скрытое значение вещей? Но разве ты не знаешь, Том, что ЗНАЧЕНИЕ не бывает абсолютом, что оно беспрестанно изменяется, что никто не сможет определить его раз и навсегда? И разве ты не знаешь. Том, что любой мир, как и любая система в этом мире, стремится лишь к единственной цели - ниспровержению себя?
– И что я теперь должен делать?
– спросил Том.
– Ты поел?
– Поел.
– Так почему бы не поспать?
А что, идея неплохая, решил Том. Один указал на кучу джутовых мешков в углу, и он благодарно растянулся на них. Но прежде чем заснуть, он вспомнил о чужаке и спросил:
– Эй, у тебя все в порядке?
– Конечно, - ответил ему сновидец.
– У меня в запасе еще много-много снов, которые я должен увидеть и оценить. Думаю, и у тебя тоже.
Но Том был вовсе в этом не уверен. Мешки показались ему мягче пуховой перины, он закутался в них с головой. И мертвый сон упал на Тома Кармоди, но принес с собой не смерть, а свежесть и обновление. Начался отсчет нового времени. Времени для новых путешествий и новых снов.