2009 № 1
Шрифт:
Кишкарь снова заговорил.
– Мне достаточно молвить слово, и наш миссионерский флот обрушится на ваши головы, чтобы истребить всех, кто не склонится перед Истиной. Мы атакуем ваши города с воздуха, потом наши послушники-пехотинцы пройдут по вашим землям, благословляя обратившихся и уничтожая тех, кто станет упорствовать в своем невежестве. Мы отравим ваш воздух и воду, сожжем урожаи и вытопчем поля, а потом…
Он собрался продолжать в том же духе, но Кузнечик, ничуть не испугавшись, перебил его:
– Никаких отравляющих
Миссионер выхватил свое оружие с почти недоступной человеческому глазу быстротой.
– Как ты смеешь насмехаться над нашим великим походом во имя Великого Яйца?! – зашипел он, словно неисправный паровой клапан.
– Стойте! Стойте! – закричал Сэм, высоко подняв над головой Десницу. – Я должен вам кое-что сказать!..
Трое из аразонитской делегации прыгнули к Сэму. Саблезубый и Кишкарь тоже бросились вперед, и Сэм понял, что через мгновение все они пересекутся в одной точке пространства, которую, увы, в данный момент занимал именно он. Предсказать итог столкновения было нетрудно.
Бабах! – оглушительно выпалило оружие миссионера.
– Стартовый выстрел?! – радостно воскликнул Кузнечик, выхватывая из сумки на животе многозарядный бластер.
– Осторожнее! – завопил миссионер. – Нельзя повредить Десницу!
Саблезубый и Кишкарь на миг притормозили, но тотчас снова метнулись к Сэму.
Крепко сжимая рукоятку Десницы, Сэм попятился и в отчаянии взмахнул ею перед собой, надеясь выиграть еще несколько драгоценных секунд. Его пальцы скользнули в одну из выемок, и…
– Д-З-З-СС-Т!!! – Двойной луч ослепительно-яркого света вырвался из Десницы и ударил в грудь сначала Кишкаря, потом Саблезубого. Оба ящера опрокинулись навзничь и кубарем покатились по земле. Оплавленное навершие Десницы раскалилось добела и сверкало так, что больно было смотреть. Не сразу Сэм понял, что каким-то образом ему удалось привести древнюю реликвию в действие.
– Остановитесь! – снова крикнул он.
Миссионеры и без того застыли на месте, изумленно открыв зубастые пасти.
– Он выстрелил из Десницы! – воскликнул один. – Как же так… Ведь она не должна…
– Ситхи! Возвращайтесь домой! На этот раз вам не победить! – прокричал Сэм, продолжая целиться в миссионеров. Одновременно он пытался вспомнить, как ему удалось заставить реликвию выстрелить. – Я специально хотел встретиться с вами, чтобы предупредить: аразониты способны уничтожить вас всех до одного, всю вашу расу. Возвращайтесь к себе, пока не поздно!.. – Он вкратце перечислил виды смертоносного оружия, имевшегося в распоряжении маленьких меховых зверьков, не забыв упомянуть и о печальной судьбе гугу-оборотней.
– Ты богохульствуешь! – взревел Кишкарь. – Ничто не в силах одолеть великую Веру во Всеобщее Яйцо!
Саблезубый медленно
– Вы, универсалисты, не меняетесь, – прошипел он. – Упрямые кровожадные дураки! Ну почему, почему вы так боитесь либерального толкования Святых Догматов?
Кишкарь припал к земле, готовясь к смертоносному прыжку.
– Проклятый сектант! Тебе не место в моей делегации! Склонись перед доктриной Всеобщего Яйца или умри!
Один из миссионеров повернулся к Кишкарю.
– Значит, ты тоже сторонник учения Просветителей?
Когда Кишкарь кивнул, миссионер вытащил свое оружие и направил на Саблезубого.
– Последователь Обожествителей, я полагаю? – снова спросил он, тщательно прицеливаясь.
– Вовсе нет, – возразил Кишкарь. – Мы придерживаемся исправленного варианта Писания, в котором трактуется о Всеобщности и Универсальности…
– Еретик! Ревизионист! – взревел миссионер, направляя оружие Кишкарю в живот.
Сэм был уверен, что еще секунда, и Кишкарь превратится в горстку пепла, но еще один миссионер успел отбить оружие, и выстрел ушел в сторону.
– Не стоит тратить время на кучку зловонных ревизионистов. Хватит с нас того, что какой-то грязный инопланетянин размахивает перед нами фальшивой святыней. Давай-ка лучше свяжемся с флотом. Скажем, что тревога была ложной…
Оба повернулись, чтобы уйти, но тут кто-то из оставшихся ситхов прошептал вполголоса:
– Ортодоксы, универсалисты… Ну хоть бы разок кто-то из них сумел довести дело до конца!
Кишкарь и Саблезубый провожали удалявшихся миссионеров тоскливыми взглядами. Вся их воинственность куда-то улетучилась.
– Отступник! – пробормотал Кишкарь, но как-то не слишком уверенно.
– Сам такой, – вяло огрызнулся Саблезубый.
– Друзья!.. – воззвал Сэм и поперхнулся, поняв, что выбрал не самое удачное слово. – Господа! – поправился он. – Позвольте напомнить, что Десница находится у меня.
Он направил реликвию на двух звероящеров и снова попытался припомнить, как несколько минут назад ему удалось привести эту штуку в действие.
– И только я один знаю, как высвободить заключенную в ней могучую энергию, – добавил Сэм с уверенностью, которой на самом деле не ощущал.
– Это просто меч. Старый сломанный меч. – Кишкарь сплюнул. – Кроме того, он был нужен нам только для того, чтобы убедить миссионеров: у нас есть право отдавать приказы.
– Если на самом деле это не святыня, – спросила Роксана, – почему тогда вы хотели, чтобы я ее отыскала?
Саблезубый пожал плечами.
– Я не мог допустить, чтобы остальные ситхи считали этих ортодоксальных кретинов облеченными законной властью. Тот, кто владеет Десницей, действительно пользуется безоговорочным авторитетом вне зависимости от того, насколько далеки от Истинной Веры его собственные убеждения. – Он немного помолчал. – Я только не понимаю, как сумел завладеть Десницей этот идиот Потрошитель?