Адаптатор

По улицам профессора водили Как видно на показ Дык, ить профессора В диковинку у нас (Из мудрых мыслей Влада Ключевского о будущем советской науки)

Кот сидел на скамеечке на самом краю обрыва и с тоской глядел на реку. По реке деловито сновали взад и вперед баржи, легко скользили корабли на подводных крыльях, и, не видимые Коту, где-то невдалеке отчаянно громко ревели пассажирские теплоходы.

— Хаос. Никакого тебе порядка. Глядя на все это, трудно догадаться, что у людей есть разум. — невесело подумал Кот и вздохнул.

— Отдыхаете? —

сзади незаметно подкралась Шпиц, начальница отдела кадров. — А скоро уже рабочий день начинается…

— Отдыхаю, — буркнул в ответ Кот и отвернулся. Он давно уже терпеть не мог эту длинную, худую женщину, которая вечно совала свой нос не в свои дела. Шпиц нарочито громко вздохнула и поплелась в Институт. Кот еще немного посидел на скамеечке и тоже неохотно пошел к себе в лабораторию.

Коту вконец испортил настроение мужик угрюмого вида, который стоял у входа в Институт и бормотал нечто непонятное:

— Злодеи… Убивцы… Мы требуем прекратить разработку этого поганого оружия… Мы будем бороться.

— Надо ж тебе, — в сердцах подумал Кот, — Кругом обложили. Мало нам зеленых, голубых, а теперь еще эти, угрюмые. — он проскочил мимо мужика, на ходу поздоровавшись со старушкой-вахтершей.

Кот уже несколько лет возглавлял лабораторию, в которой было всего пять человек. Каждый из сотрудников работал самостоятельно и все отличие начальника от подчиненных состояло лишь в том, что у него был отдельный кабинет.

У самой двери кабинета Кота уже ждал Саймон. Он нервно вышагивал рядом с огромным холодильником, стоявшем в коридоре, и непрерывно потирал руки.

— Ну как? — издали спросил Кот.

— Что, как? — отозвался Саймон и удивленно посмотрел на Кота.

— Все, как? — продолжал настаивать Кот.

— Да, так как-то все…— ответил Саймон и пожал плечами. Кот в ответ хмыкнул и прошел в кабинет. Следом за ним в кабинет вбежал Саймон и, плотно закрыв за собой дверь, громко зашептал, — Кот, тут ночью в Институте свет выключали. Наша аварийка не сработала и холодильник разморозился. Ты представляешь к чему это привело?

У Кота все внутри похолодело. Дважды ему повторять не требовалось и Саймон знал это. После тяжелого минутного молчания Кот с трудом выдавил из себя:

— Пропал? — Саймон в ответ только кивнул головой. — А ты хорошо искал его в холодильнике? Может.. Ты газеты хорошо перерыл? Мы же вчера его в газету завернули и положили рядом с рыбой…— Саймон в ответ снова покачал головой и скривил губы:

— Рыба на месте. Я рыбу хорошо отличаю от адаптатора. Даже если он завернут в газету.

Кот вдруг почувствовал, как кровь отхлынула от лица и стало трудно дышать. Он сел на стул, наклонил голову, как его учили в зубоврачебном кабинете, и постарался придти в себя.

— Саймон, пока никому не говори. Сами найдем его. — Саймон удивленно глянул на своего начальника:

— Ясное дело. А как?

— Как? — переспросил Кот, — Надо думать — как!

В комнату вбежала радостная Люси и, не обращая никакого внимания на Саймона, подбежала к Коту и взяла его за руку:

— Кот, ты прости меня, что я там, внизу, я резко тебе ответила… Ты — прелесть. Твои цветы

меня просто свели с ума. Спасибо тебе за них, спасибо тебе за то, что ты вспомнил о моем дне рождения…Прости. — Люси повернулась и выбежала из комнаты. Кот как открыл рот, так и проводил Люси с открытым ртом.

— Какие цветы? — подумал Кот, — Какой день рождения? — Кот всегда и свой-то день рождения вспоминал с трудом, а не то, что чей-то другой. — Похоже, началось.

В дверь постучали.

— Да! — крикнул Кот, а сам подумал,Кто-то чужой. Свои никогда в дверь не стучат. Эх, не вовремя!

В комнату осторожно вошел невысокий толстенький мужичок с огромным рыжим портфелем.

— Здравствуйте. Я ученый Болезный. Это не кличка, это у меня фамилия такая. Мне там, на вахте, сказали, что я могу поговорить с заведующим лабораторией Котом о динамических потенциальных ямах. Вахтерша, милая женщина, сказала, что он очень большой специалист в этой проблеме.

— Надо ж тебе, уже вахтеры рекомендуют меня всем непризнанным гениям, — подумал Кот и покачал головой. — Вы знаете, мы сейчас очень заняты, — Кот глянул на Саймона, который в ответ скривил губы и утвердительно закивал головой, — Вы не могли бы зайти к нам на следующей неделе?

— Да, вы не беспокойтесь, я быстро,толстяк уже разложил на столе свои папки, листочки, какие-то диаграммы и выжидательно смотрел на Кота. Саймон даже крякнул от досады.

— Точно, началось. — подумал Кот и вслух пробормотал что-то вроде,-Ладно, посмотрим. — медленно подошел к столу и, ткнув пальцем в ближайший график, спросил, — Надеюсь, это не решение великой теоремы Ферма?!

— Что вы, нет, нет и нет! — радостно отозвался толстяк, — Теорему Ферма, — милейший, между прочим, был человек, — как вы изволили выразиться, я доказал еще в прошлом году. А потом, как только вылечился, так сразу, видите ли, к вам. С динамической потенциальной ямой.

— Ясное дело, к нам. Но только стоило ли так беспокоиться? — тихонько пробурчал Саймон. — Может, стоило еще подлечиться?

— Стоило, милейший, еще как стоило, видите ли, — тут же отозвался посетитель, — В науке всегда нужно своего добиваться. Вот несколько лет назад, видите ли, я изобрел новый лесопогрузчик, а директор комбайнового завода не захотел добровольно его сделать. Так я написал письмо в ЦК КПСС, — тут посетитель с видимым удовольствием извлек из толстой папки лист бумаги, на котором сверху была широкая красная полоса с надписью «Управление делами ЦК КПСС»,Так они, там, наверху, — посетитель поднял палец кверху и многозначительно промычал «м-м-м», — Приказали ему, директору, сделать мой лесопогрузчик.

— Ну, надо ж тебе! — ворчливо прокомментировал Саймон.

— Да, видите ли, директор плакал, когда читал это письмо оттуда!

— Ясное дело, плакал. Еще бы! — Саймон уже и глаза закатывал, и гримасы строил — все старался показать Коту, что этого посетителя надо бы поскорее выставить за дверь. Кот и сам уже не знал, что же делать и как побыстрее избавиться от непрошенного гостя.

— Знаете, — Кот решил быть твердым, — Вы оставьте свои материалы, а мы их тут все посмотрим и обсудим.