Адепт
Шрифт:
— Не повезло, — констатировала Киса. — А ведь почти взяли.
— И не говори, — печально вздохнул я.
— Все целы? — поинтересовался подошедший к нам Хор.
— Да. А ты точно проверил, пополнение к гостям случайно не подвалит?
— В пределах прямой видимости никаких магов нет. Ну, кроме нас, естественно.
— А не объяснишь, почему ты так уверен? — поинтересовался я. — Ведь эти тоже качественно маскировались.
— Алекс, я же воспользовался плетением активного поиска. Ему никакая маскировка не помеха, — пояснил демон.
— Можешь создать его еще разок, а то я не успел рассмотреть?
— Пожалуйста!
Хор
Запомнив структуру плетения, я пометил себе на будущее разобраться в его устройстве и обязательно проверить, как он реагирует на мою маскировку. Ну не верил я, что таким примитивным способом можно обнаружить скрывающего ауру мага! Проще уж сделать, как тот демон на лестнице — использовать огонь. Или вообще плеснуть сырой силой и посмотреть, в каком месте она отразится от скрытой защиты. Нет, нужно все тщательно обмозговать, а то уже в который раз не могу обнаружить замаскировавшихся магов. Позор, одним словом!
Когда я поблагодарил демона, он развеял свое плетение и поинтересовался, кивнув на труп:
— Как думаешь, кто их послал?
— Да тут вариантов до фига и больше, — усмехнулся я. — Это мог быть герцог Драш, который наверняка жаждет отомстить за смерть своего сыночка, или король, всерьез опасающийся, что я его могу разорить, а может быть, некто из компании, организовавшей убийство твоей матери, желающий устранить всех оставшихся в живых наследников. Если пройтись дальше по списку, то можно вспомнить об эледийцах. Думаю, в устранении информатора, сообщившего Шерриду об их планах, они очень заинтересованы, особенно в том случае, если уже узнали о проводимой королем проверке и придумали, как ее избежать. Ну и не стоит забывать об имперцах, которые тоже могли воспользоваться удобной возможностью для ликвидации одного не совсем светлого мага. Вот только я не могу пока определить, какой версии отдать предпочтение. Странностей в этом нападении хоть отбавляй… Мда…
— Алекс, ты бы еще для полного счета вспомнил про тех участников Турнира, которые лишились победы по твоей милости, — усмехнулась Киса. — Или подумал бы о сделавших крупные ставки на фаворитов соревнований, которых ты оставил не у дел.
— Ну, ты уж ерунду не городи! Никто из проигравших мстить бы точно не стал. Во-первых, потому что это рискованно, а во-вторых, для того, чтобы нанять трех магов нужны немалые деньги, а откуда они у всех вышеназванных?
Тут к нам подбежал взволнованный Нешшор, которому Хор тут же поручил осмотреть разрушения и проверить, все ли слуги живы и невредимы. А когда управляющий удалился, из пролома в стене выпрыгнула Лакрийя, полностью одетая и даже не забывшая захватить свой лук. Критически оглядев Кису, ночнушка которой почти ничего не скрывала, она поинтересовалась у нас:
— Кто-нибудь потрудится мне
— Да так, ничего особенного, — со всей возможной язвительностью ответил я. — Просто небольшое нападение магов. А вот ты не хочешь нам рассказать, почему без приказа влезла в магическую схватку, да еще умудрилась прикончить вероятного «языка»? Разве ты не понимаешь, что живой пленник в сто раз ценнее мертвого? — эльфийка слегка смутилась, а я распалялся все больше. — Нет, ладно, ну швырнула ты кинжал, причем попала довольно удачно, так какого хрена было еще и ножи метать? Снайперша, твою мать!
Вампирша подошла к Лакрийе, ободряюще обхватила ее рукой за плечи и сказала мне:
— Да ладно тебе, Алекс, с кем не бывает! Она ведь помочь хотела.
— Да уж, нашлась помощница на наши головы, — буркнул я и отвернулся.
— Ты лучше скажи, что дальше делать думаешь?
— Ну, сперва нужно обыскать тела и постараться определить, кто они вообще такие.
— А тут и думать нечего — они эледийцы, — уверенно заявила вампирша.
— Почему ты так решила?
— Так ведь они же люди.
— А ты не заметила, что эти люди использовали имперскую технику боя, грамотно противодействуя нашим схемам, и все создаваемые ими магические структуры тоже были имперскими? — напомнил я очевидный факт.
— Ну и что тебя в этом смущает? Так, кто-то здесь серьезно тупит. Осталось только выяснить, кто.
— Постой, а разве в Эледии не своя магическая техника, отличная от той, что мы изучали в Академии?
— Была до недавнего времени. Но когда в Империи некроманты оказались не в почете, некоторое их количество перебралось в соседнее королевство, наплевав на мнение Совета, поэтому сейчас там преобладает смешение разных школ и методик обучения. Самыми сильными и умелыми магами, вне всякого сомнения, являются бывшие имперцы со своими учениками. Коренные эледийцы намного им уступают, так как у них никогда не существовало собственной магической теории, а была лишь некая мешанина, составленная из наработок магов других государств… Алекс, а ты что, совсем ничего об этом не знаешь?
— Да кто бы мне рассказал? — огрызнулся я.
Ага, сама не желала делиться информацией, а теперь еще и удивляется. Ну и Киса! Но ситуация парадоксальная, с какой стороны не посмотри. Ведь я всегда был уверен, что имперские маги надежно охраняют свои секреты, а тут прямо организованная миграция группы обученных профессионалов в другое государство. Странно, как Совет вообще мог допустить подобное… Или же это все делалось с его молчаливого одобрения? Ведь можно предположить, что это был своеобразный пассивный захват имперскими магами соседнего государства, тщательно замаскированный и рассчитанный на десятилетия. Надо бы обмозговать все на досуге, но пока разгребем текущие проблемы.
— Ладно, если тебе эта версия нравится больше других, допустим, что это были маги эледийцев, — сказал я девушке. — Но тогда отчего, скажи на милость, вместе с ними оказался местный одаренный?
— Это тот, которого ты оставил на лестнице? — уточнила вампирша.
— Да. Он как-то не вписывается в общую картину. Среднего уровня, к подобным операциям совсем не подготовлен… Балласт, одним словом.
— А по-моему, совсем наоборот. Если допустить, что хвостатый мог организовать общий перенос группы по завершению ликвидации, то его присутствие вполне логично.