Амазония
Шрифт:
— Вот это да!
Она прислонилась к Нату, а тот уже привычно обнял ее.
На верхние ветви деревьев, привлеченные влагой, слетелись мириады бабочек. Они сидели в листве, порхали среди крон — крылья в ладонь, сверкая бирюзой и изумрудной зеленью.
— Род Морфо, — пояснил Нат, — но такую расцветку встречаю впервые.
Келли смотрела, как одна бабочка над ее головой залетела в луч солнца. Казалось, при этом она вспыхнула собственным светом.
— Будто кто-то разбил витраж и рассыпал по лесу осколки.
Нат крепче
— Думаю, нам пора спускаться, — проговорил наконец Нат. — Столько всего предстоит...
Келли со вздохом кивнула. Нат хорошо понимал причину ее колебаний. Здесь, в отрешении от действительности, можно было на время забыть о тяготах и потерях, их ожидавших. Вот только вечно скрываться от мира не удастся.
Они нехотя собрались. Уходя, Нат обошел хижину с тыла и отцепил полог из бамбука и пальмовых листьев. Тот упал поперек задней двери, возвращая комнате первоначальный вид.
Келли заинтересовалась его действиями и подошла рассмотреть петли по верхнему краю полога.
— Опустишь — загораживает вход, поднимешь и закрепишь — прикрывает помост от дождя. Хитро придумано.
Нат согласился. Вчера вечером его тоже удивила гениальная простота приспособления.
— Никогда не встречал ничего подобного. Отец писал о том же — о примерах умственного превосходства этих индейцев над другими племенами. Всюду полно технических усовершенствований вроде древесных подъемников.
— Кстати, вот и он, — заметила Келли, потягиваясь. — Ничего особенного. Видел бы ты Яггу, — добавила она, — и то, что она делает с людьми.
Нат утвердительно хмыкнул и повернулся укладывать рюкзак. Да, здесь было чему удивляться. Поднявшись, Нат напоследок обвел взглядом комнату и шагнул к двери, где сидела на корточках Келли. Когда она вскинула свою поклажу на плечо, Натан наклонился и крепко поцеловал ее. Миг удивления — и она возвратила поцелуй с той же пылкостью. Никто из них не заговаривал о том, куда лежат их пути. Оба слишком хорошо знали, что прошлой ночью они прежде всего искали друг в друге утешения. Однако начало было положено, и Нату не терпелось узнать, к чему оно их приведет. Да и Келли, судя по поцелую, тоже.
Они разжали объятия и без слов побрели к лестнице, ведущей в коллективную зону постройки.
Спускаясь, Нат сразу попал в облако кулинарных ароматов. Соскочив с последней ступеньки, он помог Келли и рядом с ней прошел через общую часть к обширному переднему помосту. У него засосало под ложечкой. Он вдруг вспомнил, что со вчера почти ничего не ел.
Анна и Коуве суетились у каменного очага, устроенного на помосте, завершая приготовления к завтраку. Нат заметил ломоть маниокового хлеба и высокий каменный кувшин свежей воды.
Анна поднесла к столу блюдо самой настоящей ветчины.
— Дикий кабан, — пояснила она, приподнимая это
Нат сглотнул слюну. Кроме прочего, на столе были фрукты, какие-то яйца, даже подобие пирога.
— Теперь ясно, почему твой отец столько здесь пробыл, — пробубнила Каррера, уписывая свинину с хлебом.
Даже упоминание об отце не отняло у Ната аппетита. Он, как и остальные, набросился на еду.
Только наполнив желудок, Натан понял, что двух членов команды нет за столом.
— А где Зейн с Олином?
— Работают над передатчиком, — сказал Костос. — Сегодня утром Олин наладил систему навигации.
Нат поперхнулся куском хлеба.
— Ему удалось?
Костос кивнул, но следом пожал плечами.
— Да, удалось откалибровать, но неизвестно, получает ли кто наш сигнал.
Нат задумался над услышанным, потом мельком взглянул на Келли. Если их сигнал с измененными координатами дошел, уже вечером они отправятся домой. Глаза Келли тоже засветились надеждой.
— Но без главной рации, — продолжал Костос, — мы не сможем его подтвердить. С тем же успехом можно плевать против ветра. Поэтому, пока не будет устойчивой связи, действуем по принятому плану. Ваша задача сегодня — вместе с Келли и Зейном подготовить Фрэнка к экстренной транспортировке.
— Плюс собрать целебного сока, — вставила Келли.
Костос кивнул, усиленно работая челюстями.
— Пока Олин налаживает рацию, остальные разделятся и попробуют выведать у индейцев кто сколько сможет. Основой упор на эти противокошачьи порошки, будь они неладны.
Нат не стал возражать против плана. С навигацией или без нее, им нужно было действовать как можно осторожнее и быстрее. Остаток пиршества прошел в молчании.
Затем они покинули свой временный приют и спустились к поляне, оставив Олина наедине со спутниковым приемником. Манни и двое рейнджеров пошли в одну сторону, Анна и Коуве — в другую. Согласно плану, условились встретиться на дереве в три часа дня.
Нат и Келли направились к Ягге, прихватив с собой Зейна. Нат вздернул дробовик повыше. Сержант настоял, чтобы каждый член группы имел при себе хотя бы пистолет. Свой, девятимиллиметровый, Келли пристегнула к поясу. Зейн, как никогда мнительный, не расставался с «береттой». Глаза его так и шарили по сторонам.
Помимо оружия группам было выдано по одной из рейнджерских раций ближнего действия, чтобы поддерживать между собой связь.
— Пятнадцать минут прошло — немедленно доложились, — наказывал Костос. — Никому не молчать.
Подготовившись по мере возможностей, они разделились.
Шагая через поляну, Нат разглядывал доисторического гиганта. Его белая кора лоснилась после дождя, листва блестела мокрым глянцем. С развилок ветвей свешивались гроздья крупных орехов, словно уменьшенные копии рукотворных хижин. Нату не терпелось поближе познакомиться с белым исполином.