Аметист (Том 1)

Мэри-Роуз ХЕЙЗ

АМЕТИСТ

ТОМ 1

Перевод с английского О.В. Хитрука

Анонс

Это - высший свет. "Красивая жизнь", о которой мечтают многие и которая доступна лишь единицам. Тут царят блеск и роскошь, но нет ничего подлинного - кроме бриллиантов. Тут играют в любовь и дружбу, как в забавную игру, а мужья изменяют женам с их лучшими подругами и мужьями этих лучших подруг. Тут аристократы оказываются мошенниками, а аристократки преступницами. Тут дозволено все. Но за вседозволенность приходится

расплачиваться дорогой ценой...

Моей матери, Энид Ленгмейд

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава 1

Тишину вечера разорвал громкий и резкий телефонный звонок. Сидевшая в скрипучем плетеном кресле, совершенно измотанная после долгого трудового дня, Джессика Хантер слышала, как надрывается аппарат, но решила не подходить. Она смертельно устала, да к тому же это точно не Рафаэль: он никогда не звонит раньше одиннадцати, а сейчас только восемь часов. Вероятнее всего, в данный момент доктор Рафаэль Геррера торчит где-нибудь на Переферико, застряв на своем черном "корвете" в автомобильной пробке по дороге из госпиталя домой.

Но телефон не умолкал.

"Черт бы тебя побрал!" - ругнулась про себя Джессика и, заставив-таки себя подняться, недовольная, поплелась в дом, гадая на ходу, кто бы это мог быть...

– Джесс, это Танкреди.

– Танкреди... Чего тебе?
– холодно спросила Джессика.

– Ты нужна Виктории. Я хотел, чтобы ты приехала в Данлевен.

Сквозь тысячи миль, отделяющих северную Шотландию от Сан-Мигель-де-Альенде, в горах центральной Мексики, голос Танкреди был едва слышен, но тревожен. И тревожен настолько, что Джессика, уже готовая было зло рассмеяться в ответ, на долю секунды растерялась.

– Это еще зачем?
– взяв себя в руки, с наигранным равнодушием поинтересовалась она.
– Что-нибудь случилось?

– Всего не расскажешь, приедешь - сама поймешь, - хрипела телефонная трубка.
– Я не просил бы, не будь на то веской причины. Прошу тебя, Джесс, приезжай немедленно...

– Что значит "немедленно"? Сегодня вечером, что ли?

– Завтра ты можешь быть здесь.

– Я пошутила.

– Сейчас не до шуток, Джесс.

– Ну тогда на следующей неделе. Если смогу...

– Будет слишком поздно. Ты должна приехать сейчас.

Сейчас или никогда.
– Приняв, очевидно, молчание Джессики за знак согласия, Танкреди решил, что разговор можно закончить.
– До свидания, Джесс. Жду тебя в Данлевене.

Джессика медленно повесила трубку. Попытавшись рассчитать разницу во времени, она пришла к выводу, что в Шотландии сейчас около двух или трех часов ночи. Довольно странное время для телефонного звонка! Он что, пьян?

Вряд ли - Танкреди никогда не напивался.

Минуту спустя раздался новый звонок. Из Англии звонила Катриона.

– Я только что говорила с Танкреди. Он дозвонился до тебя? Я дала ему твой номер. Танкреди говорил так странно.

Он

что-нибудь тебе сказал, Джесс?
– У Катрионы тоже было около двух ночи, и она тоже говорила с явным беспокойством.
– Что там натворила Виктория?

– Ах, если бы я знала!..

Положив трубку, Джессика задумалась. "В чем тут дело?" - спрашивала она себя и не находила ответа.

Через полчаса снова зазвонил телефон. Теперь на проводе был Нью-Йорк.

– Так ты как, едешь?
– вопрошала Гвиннет.

– Да.
– Джесс тяжело вздохнула.

– А ты знаешь, что это за день?

– Сегодня? Сегодня - двадцать седьмое июня.

– Джесс, - в голосе Гвиннет зазвучала настойчивость, - ты должна приехать туда до тридцатого. Тридцатого не лети.
– Смущенный смешок. Может быть, я совсем уже свихнулась, но никак не могу вспомнить...

Мысли Джессики скакнули на двадцать лет назад.

– Ничего ты не свихнулась. Все правильно.

– Ее предсказания всегда сбывались.

– Знаю.

***

Джесс успела на утренний автобус до Мехико и провела четыре часа в салоне, битком набитом рабочими, крестьянами, старухами с многочисленными баулами и коробками, детьми, курами и даже поросенком в большой корзине. Из Мехико она долетела до Майами, где после шумного скандала с администрацией ей удалось выбить билет по брони для отпускников. Рейсом "Бритиш Эйруэйз" Джессика вылетела в Лондон.

В следующем месяце у Джесс должна состояться очередная большая выставка в галерее Вальдхейма в Нью-Йорке.

Осталась куча мелких дел, требовавших немедленного решения, и ей следовало бы сидеть дома и заниматься выставочными проблемами, а не лететь за тридевять земель в уединенный замок на севере Шотландии. Но выбора не было...

Джесс с тоской подумала о своем прекрасном уютном домике в Сан-Мигеле. Она переехала туда два месяца назад в поисках уединения и покоя, необходимых для того, чтобы дописать сразу три картины: все три - очень изящные, хотя и несколько зловещие пейзажи в манере, сделавшей ее известной художницей. Еще вчера вечером она сидела у себя во внутреннем дворике среди виноградных плетей, потягивала винцо и думала о Рафаэле.

Рафаэль собирался приехать к Джесс из столицы на выходные, и таким образом в их распоряжении оказывалось целых два драгоценных свободных дня. Именно драгоценных, если учитывать забитый до отказа рабочий график Рафаэля - одного из ведущих кардиохирургов Мехико.

Рафаэль расстроился не меньше Джесс.

– Но, Джессика, мы не виделись уже три недели. И ты не представляешь, до чего же трудно было вырваться на уик-энд...

Рафаэль злился на Джесс. Она представила его в гневе прищуренные живые янтарные глаза, сильные пальцы хирурга, раздраженно теребящие на голове копну густых, черных как смоль волос.