Андервуд. Том 2

Рэд Илья

Если с Саймоном он просто знал эти границы (банально не называй его «крысой», тренируйся и таскай капусту вагонами), то с этим всё сложно. Непонятно, что у него в голове творится. Известен только общий вектор: карьеризм.

— Да, да, ты свободен, — слез со стола Сомс.

Пока тот не окликнул по любому надуманному поводу, седоволосый Жнец рысью скрылся за дверью и вздохнул с облегчением.

Отлично. Новых заданий пока не намечалось, иначе бы его уже припрягли. Только чёртов парад. День города через неделю — как раз добьёт свой антимагический блок до тысячи и предпримет попытку

в одиночку продвинуться дальше. Надо было уже расширять ареал охоты — он как-никак окреп.

Сразу назад не пошёл — свернул в сторону центральной части города, где была кузня Азлора. Нужно было отнести куски титана, что они наскребли с волков. Ребятам он договорился отдать деньги частями, иначе так каждую вылазку будет оставаться без трусов.

В общей сложности он остался им должен по семь тысяч экоинов. Сумма не маленькая, но на контрактах Сомса вполне подъёмная. Сам бы он долго её копил, а так будет нормальное оружие.

— Ты вовремя — мы пока ещё не начали работу, — сказал ему мастер, когда Ника привели к нему без очереди как элитного клиента.

Он взял куски и аккуратно записал что-то себе в переплетённый кожей гроссбух из дорогой бумаги.

— Скоро закончим с основными заказами и приступим к твоему, — заверил он Ника. — Прототип уже сделали — это всё не так просто, молодой человек, — Азлор встал из-за стола и проводил его через кузницу к стеллажам, где в собранном виде из простого железа лежала парочка кастетов. — Примеряй.

Ник взял в руки «болванку» будущего оружия. Каждый на вес килограмма по четыре, но в оригинале будет намного больше. Это даже не кастеты, а длинные перчатки плавно переходящие в наручи. Так что он мог ими блокировать удары меча и хвататься за лезвия — то чего ему не доставало в прошлом варианте. И против людей, и против зубастых монстров — идеальное снаряжение.

Внутри всё было выстлано удобной кожей, так что кулаки амортизировали при ударах и меньше повреждались. Он отвёл правую руку в сторону и нажал внутри на кнопку. Выдвижное толстое лезвие тут же плавно выскочило наружу на тридцать сантиметров. Данный функционал он ввёл против сильных монстров, которых руками не пробьёшь.

Вот именно в эти лезвия и пойдёт весь собранный титан. Они должны быть самой прочной частью конструкции. Снова нажал на кнопку, и клинок втянулся обратно. В принципе даже такой вариант из простого металла уже был смертоносен против большей части монстров Андервуда. Но ему нужна была лучшая модификация. Ведь Ник собрался наверх.

Неизвестно, какая там опасность таится.

В идеале получить танталовые кастеты, но для этого потребуется долго выстраивать систему бизнесов. Если честно он не представлял, как за всем уследить.

Титан в состоянии заменить этот металл.

— Хорошая работа, — похвалил он хмыкнувшего Азлора, знавшего себе цену.

— Как и задумка, — не остался в долгу хитрый кузнец. — Титан придётся к месту. В самый раз, тем более неизвестно, сколько тебе осталось. Думаю, это будет лучшее решение, — задумчиво потёр подбородок потомок Кельдусов.

Ник сначала не придал значения этой фразе, но потом слова потихоньку дошли до него, когда он снял одну «перчатку».

—

В смысле неизвестно сколько осталось? Ты это про что?

Гладковыбритое лицо артефактора выразило лёгкое недоумение, а потом спряталось под выражением озарения.

— Ах, ну да — тебе же некому было об этом сказать, — он задумчиво прикоснулся одной рукой к прототипу оружия, разглядывая разъём для лезвия, — у каждого Жнеца свой срок жизни — они в заложниках у времени. Кто-то совсем рано умирает, а кто-то доживает до тридцати-сорока лет. Это уже богиня решает, кому остаться, а кому уходить — такая вот плата за силу.

Ник стоял огорошенный этой информацией.

— То есть я могу умереть хоть завтра?

— Ну не завтра… Сомневаюсь, что кто-то вообще видел, как умирают Жнецы — они просто уходили в пещеры и не возвращались. Я думаю, — он прошёлся до стеллажа и положил образцы обратно, — что тебя сейчас все будут переманивать. Такие способности на дороге не валяются, так что будь аккуратен, юноша, — он похлопал Ника по плечу и провожающим жестом показал, что пора уходить. — Я постараюсь управиться как можно раньше. Приходи недели через две. Думаю, в сроки влезем, а пока задай всем жару.

Ник пожал худощавому старику руку и вышел из элитной артефакторной. Получается, времени у него совсем не осталось или как? От чего зависит, будет он жить или нет? А как же Китти? Нет, так не пойдёт…

Ник сам не заметил, как дошёл до другой кузни, где забрал свой заказ на дробящие кастеты из стали и отправился домой. Этот образец был с шипами и без артефакторики — так что у него в арсенале теперь две пары рукопашного оружия.

Информация от Азлора внесла некий сумбур в его планы. Ник выругался про себя и вспомнил Кефриса.

«Вот же гад — почему он мне ничего не сказал про сроки?»

Быстро соображая, Ник прикидывал на ходу, что всё пока складывается в паззл: вот откуда спешка Сомса и его стремление принять в Красные плащи. Пусть даже на птичьих правах. Жнец в армии — это больше чем символ. Пока тот жив, можно заполучить очередной чин.

Отсюда и сближение церковника. Доселе никому не нужный паренёк вдруг стал интересен архиепископам и прочим важным шишкам.

Значит ли это, что стоит ждать объявления ещё одной силы или представителей, скажем, дворянства? Как пить дать — просто ещё не определились, что предложить, или как прогнуть под себя. Всё же шефство Сомса защищает от гнусных поползновений третьих лиц. Красные плащи — грозная сила и они не потерпят вмешательства во внутренние дела «братства».

Академия душ, тренировки, накопительство — всё это обесценилось под влиянием мыслей о собственной смерти. В прошлый раз ему почему-то легче было с ней расстаться, но сейчас он никак не хотел умирать, пока не увидит дочь. Чёрта с два он с ней встретится на той стороне. Это всё романтика и ничего больше. Реально то, что сейчас и в его силах получить желаемое.

Китти снаружи и он выберется отсюда, чего бы это ни стоило.

С этими мыслями Ник добрался до разросшейся усадьбы Саймона. Если честно ни с кем говорить не хотелось — просто нужно выработать новый план, а любой отвлекающий фактор будет только раздражать.