Анклав

Агирре Энн

– Да вот не знаю. – Я протянула ему листок.

Мне было не стыдно признать, что Невидимка читал лучше, чем я. Меня просто буквам выучили, чтобы разбирать надписи на предупреждающих знаках в туннелях. Нас учили буквам, чтобы мы сумели прочитать написанное и не попали в беду. Вот и все. А он пробежал глазами строчки – даже пальцем не водил, как я, следя за буквами.

– Я не все понимаю, – наконец сказал он. – Но похоже, болезнь, от которой умер мой отец и мама Теган, оказалась очень заразной. Очень много людей

погибло. Они попытались изготовить лекарство, но оно не сработало, и все стало еще хуже.

«Хуже? Насколько хуже?» Или наоборот, с тех пор жизнь улучшилась? Хотя все это трудно представить…

– Так что же, получается, только мы и выжили? – прошептала Теган. – Поселения под землей, бандиты и немногие оставшиеся, которые спрятались в руинах? Как мы с мамой?

Невидимка отчаянно затряс головой и сердито сказал:

– Ничего подобного! Отец говорил, что люди ушли на север! Говорил, что на севере лучше, чем здесь!

Сердце болезненно ёкнуло. А что, если это сказки? Ну, вроде тех, которые он нам читал – в них все, конечно, кончалось хорошо, вот только надежды эти были несбыточными… Я знала, что вопрос его рассердит, и промолчала. Но, похоже, он понял по моим глазам, что я думаю, потому что нахмурился, и лицо его еще больше заострилось.

И тут подошла Теган с другой желтой бумажкой:

– А что такое «эвакуация»?

Я пожала плечами, а Невидимка схватился за этот лист и принялся жадно читать. Может, он прочитает до конца, и все разъяснится. И снова я восхитилась силой его разума – так же, как восхищалась его стилем боя.

– Хм, не уверен, что все правильно понял, но думаю, что речь как раз о том, что все ушли. Причем человек, который все это писал, очень рассержен. «План эвакуации рассчитан на богатых и влиятельных. Мы получим ту же ситуацию, что и с Катриной…» – прочел он вслух.

– Влиятельные. Как старейшины, – пробормотала я. – Значит, что бы там ни случилось на самом деле, важные персоны уехали первыми.

– А других людей просто бросили, – горько отозвалась Теган. – Вот почему мы здесь.

Ее слова подействовали на меня отрезвляюще. Значит, мы происходим от тех, кого сочли слишком незначительными, чтобы эвакуировать. Может, я и не знала точного значения этого слова – «эвакуация», но прекрасно представляла себе противоположное по значению – «бросили». Да, именно так.

– Мы можем просидеть здесь целую вечность и больше ничего путного не найти, – сказала я.

Жаль, конечно, что мы не сумели отыскать все ответы в одной книге. Мне почему-то казалось, что мы придем – и вот, она будет лежать и ждать нас, и мы просто откроем ее на нужной странице и все-все поймем. Но, конечно, глупо было питать такие надежды. В библиотеке нельзя найти ответ на вопрос «куда нам идти». Или узнать, что на самом деле лежит за развалинами. Но если мы проявим достаточно мужества, мы все узнаем

сами.

– Я бы хотел еще поискать, – сказал Невидимка.

– Да без проблем, – отозвалась я и села.

Хватит с меня пыльных страниц. Мертвые слова не ответят на мои вопросы. На столе рядом со мной лежала детская – судя по тому, что на страницах преобладали картинки, – книжка.

Я открыла ее: а что, почему бы мне и не почитать детскую книгу…

– А – аист. Б – бобер…

Интересно! Сколько всего можно узнать нового про животных и прочие вещи старого мира! Тем более книжка хорошо сохранилась, страницы почти не скукожились, потому что были из плотной бумаги. Они до сих пор не размякли от времени.

И тут я увидела букву В – и застыла с широко раскрытыми глазами.

– Теган! – придя в себя от изумления, позвала я. – Иди посмотри, что я нашла!

Она вздохнула и поднялась с места. Теган, наверно, тоже не прочь была пойти отсюда, но мы решили уступить Невидимке, да и выходить из здания до наступления темноты не больно-то хотелось. Мы обе предпочитали передвигаться ночью.

– В – волк, – прочитала я и постучала ногтем по картинке. – Ты когда-нибудь волка видела?

– Настоящего – нет. Только людей.

– Так ты знала, какие они на самом деле? – разочарованно протянула я.

Ну что ж такое! Опять оказывается, что я самая невежественная! Нам на уроках о Поверхности рассказывали мало, а если и рассказывали, то в основном всякую чушь. Зато Теган не знает про Уродов и Норных, вот. А еще не знает, что значат мои шрамы. Но, увы, даже если бы и знала, кому оно нужно, это знание, здесь, на Поверхности.

– У мамы была такая же книжка. Она по ней меня читать учила. – Голос у нее странно прерывался, словно слова застревали в горле.

Наверняка та книжка безвозвратно потеряна – Теган же попала в плен к Волкам. Так что я протянула ей эту:

– Бери себе.

Ее глаза заблестели от слез:

– Спасибо…

Теган взяла книгу и прижала к груди. А потом торопливо запихала в сумку. Я еще поворошила страницы, но терпение мое лопнуло и я пошла искать Невидимку. И нашла его сидящим на полу посреди разложенных книг. Толстых таких, старых и с мелкими-мелкими буковками. От одной мысли о том, что все их нужно прочитать, у меня заболела голова.

– Ну что, много узнал?

– Да, – отозвался он. – Но не о том. О других вещах.

– О чем, например?

– О старом мире.

Я вздохнула:

– Тебе еще много осталось? А то скоро стемнеет. Думаю, нам хорошо бы отсюда убраться – и как можно скорее.

И тут по пустым залам разнесся долгий пронзительный крик. Я узнала его, и кровь застыла у меня в жилах. Мы с Невидимкой посмотрели друг на друга:

– Где Теган?

Библиотека