Антигерой: адаптация
Шрифт:
В одной из повозок сидели два человека, без которых не получилось бы взять такую крупную добычу. Лестер, опершись о борт повозки и вытянув ноги, бесцельно смотрел в небо. В руках у него был кусок зажаренного медвежьего мяса, который он нарезал на тонкие ломти небольшим ножом и один за другим неторопливо отправлял в рот. Грэм сидел к нему спиной и старался плюнуть как можно дальше за обочину дороги. Этот крайне полезный навык никак ему не давался и мальчишка время от времени ругался отборной бранью.
— Эй, Хромой, ты узнавал у Лорна куда мы везем их на этот раз? — спросил Грэм скорее от скуки чем из любопытства.
— Гаденыш,
Пока мальчишка поднимался после довольно таки тяжелого пинка, к повозке подскакал один из всадников:
— Лестер! Лорн срочно вызывает тебя к себе. Он сегодня злее, чем обычно, не заставляй его ждать и на этот раз.
— Ха-ха-ха, да он постоянно трясется перед каждой сделкой! Может как атаман и боец он неплох, но торговец из него вообще никакой. Передай Лорну, что я буду. Скоро. Как только мясо доем, — отрезав еще один ломоть медвежатины, Лестер ловко подцепил его ножом и одним броском показушно отправил себе в рот.
Грэм, дождавшись пока всадник уедет, хотел было что-то спросить у своего старшего товарища, но передумал и молча продолжил смотреть вдоль дороги. Лестер спустя некоторое время доел, спрыгнул с медленно катящейся повозки и оставил паренька наедине со своими мыслями. А двенадцатилетнему мальчишке было о чем подумать. Каждый раз, когда он видел Лорна или даже всего лишь слышал его имя, то мысленно напрягался. Здоровяк Лорн, атаман этой шайки, был, пожалуй, тем классическим разбойником, которым матери порой пугают своих детей. На голову выше практически любого члена их банды, с густо растущей бородой, Лорн был известен тем, что мог запросто разрубить человека пополам своей огромной секирой, а в кулачном бою легко справлялся с четырьмя противниками.
Грэм оказался совсем один два года назад, когда убежал из своего родного городка, в котором к тому времени практически не осталось пропитания из-за длительной осады. Казалось, он чудом сумел сбежать от войны через кольцо врагов, но спустя пару дней голодных скитаний по окрестным лесам, именно Лорн и его шайка стали первыми людьми, встреченными мальчиком. Атаман, как выяснилось, просто от скуки, довольно долго и с упоением избивал похожего на тощий скелет паренька, а потом просто оставил умирать на земле недалеко от их лагеря.
Тогда Грэм уже думал, что это его конец, и десятилетнему на тот момент парню в какой-то момент уже было не так важно от чего умирать — в городе от голода, или в безымянном лесу от разбойничьих побоев. Именно в тот момент, пожалуй, что-то сломалось в пареньке, а может быть наоборот, именно тогда родилось в нем что-то непонятное. Сильно мучила жажда, переломанные ребра мешали дышать, на языке чувствовался металлический привкус крови. А жажда жизни перед, казалось бы, неминуемой смертью, становилась всё сильнее.
Отхаркивая кровь и через силу подняв голову, Грэм полз к бочке с водой, не обращая внимания на боль, которая пронизывала каждое его движение. Разбойники заметили паренька, когда он уже подобрался к бочке вплотную и один из них встал, толи чтобы добить мальчишку, толи чтобы самому еще поиздеваться над умирающим. Когда разбойнику
Остальная банда бросилась к мальчику и своему павшему товарищу, некоторые схватились за ножи.
— Стоять, сукины дети! Я беру этого паренька под свою защиту, — откуда-то из толпы послышался выкрик и, расталкивая бандитов, к умирающему парню, прихрамывая, подошел мужчина.
— С каких пор ты принялся решать без меня что должны делать мои люди, Лестер? — спросил Лорн, подходя к мальчику через расступающуюся перед ним толпу разбойников.
— Я беру парня под свою защиту.
— Этот маленький паршивец приносит одни беды, из-за него мы только что потеряли Арна!
— Арн был неуклюжим болваном, да ты и сам был бы рад избавиться от него. А этот парнишка удачлив как бес и труп рядом с ним лучшее тому подтверждение. Что-то мне подсказывает, что пока он будет с нами — нас ждет удача.
Лорн задумался на несколько мгновений, посмотрел на труп погибшего нелепой смертью подчиненного и ответил:
— Хорошо, Лестер, будь по-твоему. Пусть парень живет, но знай, если он удачлив как ты и говоришь — пусть сам себя обеспечивает всем необходимым. Лекарей и поваров для него тут нет, так что если выживет — пусть приносит пользу, если хочет жрать из общего котла.
Лестер в ответ кивнул, зачерпнул воды из бочки в кружку и дал парню попить.
— Спасибо… — едва слышно прохрипел тот.
— Поблагодаришь, если выживешь, малец. Смотри, чтобы твоей удачи хватило и на это, потому что я не собираюсь с тобой нянчиться.
Истощенное сознание Грэма померкло, чудовищная усталость навалилась на мальчика и он провалился в глубокий сон.
***
От воспоминаний двухлетней давности Грэма оторвал крик одного из пленников, который упал не выдержав пути. Подъехавший к нему надсмотрщик бил его плетью, но бедолага уже не мог самостоятельно встать из-за голода и полученных в пути ран. Бывший сотник Гарад попытался помочь мужчине, за что и сам получил удар, но в итоге все же взвалил его на себе на плечо и потащил дальше.
«Вот придурок» — подумал Грэм, глядя на бывшего сотника, — «Взваливает на себя ношу, хотя этот слабак уже всё равно скоро станет трупом». За два года в банде парень успел повидать как глупо сводили себя в могилу те, кто пытался отдать последние силы ради других и это научило его думать исключительно о себе и полагаться только на самого себя.
Лестер не показывался уже довольно долго и парень, чей круг общения до сих пор так и ограничивался почти всегда лишь хромым разбойником, решил незаметно подобраться подслушать хотя бы обрывки беседы атамана и Лестера. Плавным движением спрыгнув с тележки, он как ни в чем не бывало быстрым шагом направился вперед к самому началу невольничьего каравана. Лестер сидел в самой первой повозке, а Лорн ехал рядом верхом на тяжелом гнедом жеребце. Грэм, пользуясь тем, что был невысокого роста в силу своего возраста, подошел справа от них так, чтобы его не было видно за деревянным бортом.