Антимаг

Гедеон Александр и Евгения

– Разумно, - кивнула Миа.
– Молодец.

Лаура не порадовалась похвале. Стараясь пореже смотреть на тело, она заливала его пламенем до тех пор, пока вокруг не распространилась мерзкая вонь горелой плоти. А Лёха поймал себя на странной слабости. Не усталость, не отходняк после прилива адреналина. Что-то иное, незнакомое.

– Ты забрала у нас много сил на эти заклинания?
– запоздало догадался он о возможной причине.

– Больше, чем раньше, - кивнула Лаура.
– Когда взрывала стену.

– И сколько подобных заклинаний

ты можешь сотворить, чтобы мы не свалились без сил?
– прищурилась Миа.

– Такой же мощи?
– задумалась магичка.
– По ощущениям - ещё три-четыре вы должны перенести легко. Но я никогда не тратила много сил у пустышек, так что не уверена.

– Постараемся решить вопрос иначе, - Лёха продемонстрировал растущий из руки клинок и привычно уже занял место “головного дозора” в их короткой колонне.

Улица вывела их к небольшой площади на которой развернулся бой. Сражались Итар и женщина-маг, имени которой Стриж так и не узнал. Третий претендент висел на остатках фонтана мешаниной металла и мяса. Выглядело так, словно из него попытались скатать тефтелю, но на середине процесса плюнули и вышвырнули. То, что осталось от его “пустотников”, было раскидано по брусчатке.

– Да уж, видно - “пустотников” берегут, - едко заметила Миа, разглядывая побоище из-за угла здания.

– В бою с магом часто выгодней убить пустышку, чтобы лишить противника сил, - отозвалась Лаура.
– Их часто используют в качестве щита от заклинаний.

– Живой щит, - презрительно сплюнула эльфийка.
– Что-то не меняется от мира к миру.

– Отдыхаем и ждём, пока кто-нибудь умрёт, - скомандовал Стриж.

Укрывшись за остатками стены, внимательно наблюдал за схваткой, оценивая тактику врагов. Те будто никуда не торопились, кружа и обмениваясь неожиданными ударами. В руке женщины танцевал кнут, словно собранный из сотен металлических чешуек. Удары этого оружия казались непредсказуемыми, но Итар умудрялся уйти, не позволяя обвить себя.

– Что это за хрень у неё в руке?
– тихо спросил Лёха, оценив золочёную рукоять кнута.

– Артефакт, - отозвалась Лаура.
– Если энергии хватит и она обовьёт Итара...

Взгляд девчонки красноречиво указал на останки в искорёженном смятом доспехе, живописно висевший на фонтане. Теперь Лёха понимал кто и чем проделал этот кровавый фокус.

Итар терпеливо выжидал возможность сократить дистанцию, чтобы воспользоваться мечом.

– Почему они не пользуются магией?
– прошептала Миа.

– Вильда скорее всего уже иссякла без пустышки, - так же тихо ответила Лаура, - а Итар... Не знаю.

Ответ нашёлся скоро: едва рубежник швырнул в противницу россыпь шаровых молний, как та подняла запястье и вверх и вниз от наруча выросло нечто похожее на ростовой щит из мерцающего свечения. Молнии бессильно рассыпались о преграду, заставив Вильду торжествующе оскалиться и взмахнуть кнутом в попытке достать рубежника.

– Почему Итар использует обычный щит, а не такую

же штуковину?
– шёпотом спросил Стриж.

– Потому что у него такого нет, - отозвалась Лаура.
– Таких артефактов осталось немного, да и он скоро иссякнет, исчерпав энергию. Мы потеряли это знание вместе с мастером, что изготовлял их.

– А записывать свои знания вы не пробовали?
– хмыкнул Лёха, продолжая следить за противниками.

– Все хранят свои секреты, - произнесла графиня, прикипев взглядом к схватке.

Вид у неё был несчастный. Ещё недавно эти люди были для неё пусть не самыми близкими, но всё же родичами. Своими. А теперь они бились друг с другом насмерть. Да и она сама выжидала момент, чтобы подло добить выжившего.

Наслаждались происходящим только эльфы, кружащие над полем боя в своих колесницах.

Итар, тем временем, послал несколько уже знакомых Стрижу “фугасов”в фонтан и под ноги Вильде, подняв гору пыли и осколков. Саму магичку отбросило взрывной волной, но она с грацией опытного бойца перекувыркнулась и поднялась на ноги, успев уйти от меча рубежника и отразить наручем следующее атакующее заклинание.

– Что Итар сказал тебе перед началом ритуала?
– глядя на закусившую губу Лауру спросил Стриж.

Миа тоже бросила любопытный взгляд на графиню. Та на миг замешкалась, а потом с тяжёлым вздохом призналась:

– Он пообещал, что если станет главой клана, то расторгнет мою помолвку со Змеями. Даже несмотря на то, что Гарм его поддержал.

Иномирцы промолчали. Да и что тут скажешь? Похоже, Итар - один из немногих в шайке “дорогих родственничков”, кому не плевать на судьбу девчонки. И по злой иронии - может, именно с ним и придётся биться насмерть.

– Может зря я всё это затеяла?
– опустив голову шепнула Лаура.

Сейчас она снова выглядела девчонкой, сверстницей Лёхиной сестры. Ей бы думать о выпускном, обсуждать с подругами парней и самым трудным решением считать выбор наряда на танцы, или поступление в институт. А вместо этого она вынуждена наблюдать, как её родичи убивают друг друга, чтобы потом попытаться убить выжившего.

– В тот момент другого выхода не было, - рука Мии опустилась на плечо Лауры.
– Никто из нас не может быть уверен к чему приведёт то или иное решение, пока не пройдёт свой путь до конца. Стань лучшим из лидеров для своего клана, и тогда всё это будет не зря.

Лаура посмотрела ей в глаза, кивнула и снова уставилась на площадь.

Где-то позади, ещё не слишком близко, загрохотали, обваливаясь, очередные строения. Город всё стремительней разрушался, приближая конец кровавого ритуала.

– Вижу пустотника, - сообщила Миа, ткнув пальцем в сторону от сражения. Там, укрытый от площади обломком стены, сидел уже знакомый им полуухий Итара.

Убивать его Лёха не хотел. Кто знает, может в теле полуэльфа заперт кто-то из своих? Потенциальный союзник, которого они смогут освободить и привязать к Лауре.