Антимаг
Шрифт:
Меньше всего это напоминало арену Колизея, которую невольно рисовало воображение. Глазам предстали живописные руины разрушенного города, заросшие зеленью. Трава и побеги кустарника пробивались сквозь брусчатку мостовой, росли на верхушках скрытых лианами стен, разрушая кладку.
– Это что за Ангкор?
– задал риторический вопрос Стриж, настороженно вглядываясь в руины.
Не было и следа других кандидатов, что давало время и пространство для манёвра. Хорошее поле боя: разрушенные здания служили неплохим укрытием и позволяли устроить засаду. С другой -
Миа наконец проморгалась, сорвала с Лауры мешавшую теперь мантию, надела той шлем на голову и прикрыла щитом. Взгляд её шарил по развалинам.
Оглянувшись, она удивлённо присвистнула. За их спинами, метрах в пяти, улица заканчивалась. Не упиралась в стену, не переходила в лес, а просто заканчивалась обрывом, за которым Лёха видел лишь небесную синь, да облака где-то внизу.
– Прикрывай, - сказал Стриж Мие.
Настороженно вертя головой, он приблизился к краю обрыва. Тот был подозриельно округлой формы, словно кто-то взял огромный циркуль и вместо того, чтобы очертить границу, просто срезал всё лишнее.
– Ну твою же ж мать… - с чувством выдал Стриж, разглядывая облака, в промежутках которых можно было разглядеть лес далеко внизу.
Чёртовы руины непостижимым образом парили в воздухе, но при этом не ощущалось ни особенно сильных порывов ветра, ни холода, ни разреженности воздуха. Не удержавшись, Лёха подобрал камень и швырнул тот так далеко, как только мог. Булыжник какое-то время падал, не встречая никаких препятствий, а затем просто исчез без следа.
Даже будь у них верёвка в несколько километров длиной, вряд ли удастся спуститься с этого небесного города.
– Воздух!
– окрик Мии заставил Лёху броситься на землю и откатиться к ближайшей стене.
Промелькнула быстрая тень и он завертел головой в поисках угрозы. Пожалуй, окажись там гигантская птица рух, Стриж бы не так удивился. В небу летела золотая колесница, несущая всадника. Никаких коней или пегасов в неё впряжено не было, а на борту вроде как читались знакомые магические орнаменты.
Артефактное средство передвижения?
– Это эльф...
– растерянно произнесла Миа, успевшая укрыться вместе с Лаурой у противоположной стены.
И правда, стоило колеснице заложить крутой вираж, как Стриж сумел разглядеть длинную замысловатую косу и характерно заострённые уши незнакомца. Тот не пытался напасть, да и вообще не делал ничего угрожающего. Просто разглядывал людей внизу с высокомерным любопытством, покачивая в ладони кубок. Так, наверное, смотрели римские патриции на битвы гладиаторов.
Оглядевшись, Лёха увидел ещё с десяток таких же колесниц - они парили над городом, словно дроны наблюдения. Точнее - вип-ложа зрителей. Остроухие явно слетелись посмотреть на бой.
– Лаура, - перебравшись к девушкам спросил Стриж, - ты понимаешь что тут происходит?
Та отрицательно покачала головой, явно поражённая происходящим не меньше него.
– Мы в другом мире, - в голосе Мии звучала уверенность.
– Смотри, у планеты три спутника.
Она указала вглубь здания, в тени которого они
– Ну охренеть теперь, - буркнул Стриж, соображая, как быть.
Соблазнительный, но нереальный вариант - заполучить одну из колесниц. И не только для того, чтобы Лаура могла поливать врагов огнём с небес. Колесница - вариант свалить отсюда и поселиться в новом мире, оставив в прошлом весь магический зоопарк с их клановыми заморочками.
Как там говорила Лаура? Когда в живых останется только один кандидат, его с пустышками перенесёт обратно. А если уйти от боя и оставить кречетов в этих руинах? Нет, не вариант. Стоит оставшимся кандидатам умереть по любой причине - они с Лаурой вновь окажутся в поместье Кречетов.
Или не окажутся? Может, это правило касается только тех, кто торчит тут, в небесном городе?
Увы, мечты оставались пустыми. Не было у Лёхи под рукой ни системы ПВО, ни даже самого захудалого автомата. Зато у магов с этим проблем не было. То ли кто-то пришёл к сходному выводу о тактическом превосходстве, что дарит воздушный транспорт, то ли просто надменные рожи эльфов пришлись магу не по душе, но из развалин к одной из колесниц метнулся сияющий клинок. Снаряд бессильно рассыпался о незримую преграду, сферой окружающую колесницу.
Ветер донёс глумливый хохот эльфа, даже не подумавшего увести транспорт из-под обстрела.
– Самоуверенные они тут, - поделилась наблюдением Миа.
– Малая, у вас маги умеют делать такие летающие штуки?
Та покачала головой. Вид у неё был совершенно ошарашенный.
– В легендах встречаются упоминания о сияющих колесницах, на которых уходили в бой воины Древних, но это...
Она снова неверяще уставилась на остроухих зрителей.
– Почему клановый артефакт перенёс нас в мир проклятых?
– потрясённо спросила Лаура.
– Что за проклятые?
– вскинула бровь Миа.
– Эльфы по местной мифологии, - коротко пояснил Лёха.
– Когда-то они были бессмертны, но потом предали богов, закрыли пути в их миры и начали стареть и умирать. Я думал, что это местная легенда для оправдания геноцида остроухих, а на деле мы, похоже, в этой легенде по самые уши увязли.
– Что-то не похожи они на болезных, - хмыкнула Миа, задумчиво глядя на приближающуюся колесницу.
– И на тех, кто позволит себя геноцидить. Попробуем вступить в контакт? Мы тоже ушастые, может в нас признают своих и помогут?
– Мысль интересная, - согласился Лёха, думавший примерно о том же самом.
– Но вряд ли нам так повезёт.
Он в два прыжка забрался на крышу, огляделся и снял шлем, демонстрируя острые уши. Кричать ничего не стал: во-первых, скорее всего язык тут другой, а во-вторых, на его вопли с большей вероятностью обратят внимание бойцы Кречетов, а не зрители.
Одна из колесниц приблизилась, зависнув чуть выше и в стороне от Лёхи. Зелёная, расшитая золотом одежда, светлые волосы, хитро переплетённые цветущими лозами, словно лентами - просто готовая иллюстрация к фэнтези-книге.