Артефакт

Кот Елена Георгиевна

Дверь оказалась на месте. Выдохнув, я повернула ручку и толкнула створку, входя внутрь и тут же застывая на пороге. Комната снова преобразилась. Окна больше не существовало, однако комната стала еще больше, обширнее и приобрела два ряда колонн по бокам. Ни стола, ни стульев, ни моего любимого кресла с подушками. Огромный зал с колоннами, мраморными стенами и зеркально начищенными скользкими мозаичными полами. Подобное место я уже когда-то видела и даже хорошо помнила где. Башня до мельчайших подробностей воссоздала аудиенц-зал моего дражайшего братца, только пожертвовала огромными витражными окнами от потолка до пола, сделав только их имитацию. Значит, все же замешан

брат или скорее мое участие в одном из врагов брата, которого я привела в этот зал для вынесения обвинений. Я пристально осмотрелась вокруг, пытаясь понять, чего же мне не хватает. Зеркало. Его нигде нет. Ощутив, как сердце ухнуло куда-то вниз, я сделала несколько панических шагов вперед и вдруг увидела немыслимую для моего восприятия картину. Зеркало обнаружилось немного в стороне и спрятанное в нише, за тронным возвышением и задрапированное темной бархатной портьерой. А возле зеркала стоял призрак, на этот раз женского пола. Моя тюремщица во всей красе. Красивая стерва, в длинном полупрозрачном длинном одеянии бледного голубого цвета, со шлейфом светлых русых волос, укутывающих точеные плечи. Хрупкая высокая фигурка, совершенно не напоминающая приведение, коим в принципе она и являлась. Женская головка на тонкой лебединой шейке склонена на бок, а на идеальном по красоте личике читался живой интерес к зеркальному отображению и настоящая работа мысли явно не столь радужного содержания, как можно было подумать, глядя на это эфемерное создание.

Чувствуя, как сердце еще больше сжалось от подступившей к горлу тревоги, я решительно ускорила шаги и оказалась рядом с красавицей в считанные мгновения. Та, по-прежнему разглядывавшая зеркало, даже не вздрогнула при моем появлении. Я тоже обратила внимание на искомый предмет и тихо, но с чувством выругалась. Зеркало уже подернулось мутью контакта и постепенно прояснялось.

– Я того же мнения, - вздохнула ведьма, натягивая на лицо нежную, мягкую улыбку, совершенно не пришедшуюся мне по вкусу.

Закусив губу, я промолчала, ожидая развязки, а что она последует, не сомневалась. Вмешательство ведьмы мне не нравилось. Видимо произошло что-то из рук вон выходящее, раз башня активировалась настолько, что позволила умирающей ведьме обрести подобие плоти.

– Варга?!
– Удивленный и растерянный голос принца вернул меня из моих невеселых размышлений на землю.
– Ты не одна?

– Это тюремщица и по совместительству создательница башни, - буркнула я, по-прежнему хмурясь.

– Зачем же так напыщенно, - в мой ответ вклинился журчащий переливающийся голосок ведьмы, - Фронтира, бессменная хранительница тела этой юной нелюдимой магички. А передо мной, если я правильно ощутила по эманациям крови, маг элементалист, сумевший обмануть охранки башни.

– Фадор Второй, - осторожно произнес принц, внимательно рассматривая женщину, последними деяниями которой он в принципе восхищался.
– Не знал, что мне предстоит такое знакомство, а то бы подготовился более тщательно.

– Проштудировал литературу обо мне?
– Светлая красивая тоненькая бровь на лице ведьмы резко вскинулась вверх.

– А она существует?
– В свою очередь мужчина тоже вскинул бровь вверх, скривив губы в ироничной усмешке.

– Может быть, - ведьма тоже тонко улыбнулась, заставляя меня нервничать все сильнее.

Мне совершенно не нравилось положение, в котором я оказалась на данный момент. Быть простым наблюдателем, на которого никто не обращает внимания, что может быть еще противнее. И не иметь возможности повлиять на исход беседы. Нет, конечно, магически мне рот никто не закрывал,

и я вполне спокойно могла вклиниться в их разговор, но зачем и что я этим изменю? А эти двое вполне стоили друг друга. И со стороны смотрелись весьма неплохо. Шикарная, идеальная блондинка ведьма, язык не поворачивался называть ее по имени, ну не подходило оно хрупкой красавице и утонченный, самодостаточный и очень привлекательный внешне принц. Я здесь просто лишняя.

– Хотя бы о креслах озаботилась, - тихо пробурчала я, осознав, что уже минуту неотвязно думаю помимо основного, о комфорте, коего не ощущаю. Поврежденная спина дала о себе знать.

– Да, пожалуйста, - сделала широкий жест ведьма, и за спиной мгновенно выросло мое обычное кресло.

– Спасибо, - не ощущая при этом особой благодарности, я, тем не менее, постаралась быть вежливой. Прежде чем садиться, я обошла кресло вокруг под пристальным взглядом обоих моих оппонентов, поправила подушку и только потом, демонстративно не глядя на обоих, уселась, ощутив при этом дикое облегчение. Откинувшись на спинку, я подняла голову и удивленно посмотрела на магов.
– Что?! Я мешаю? Так не обращайте внимания. Думаю, у вас и без меня много общих интересов.

– Варга!
– Фадор сделал попытку повлиять на меня в своем обычном укоряющем стиле, но меня не проняло.

– Что?
– Я широко распахнула незамутненные лишней мозговой деятельностью глаза, немного скривив при этом уголки губ.

– Значит, вот с этим молодым человеком ты каждый день сплетничаешь обо мне?
– В отличие от Фадора ведьма не собиралась долго любезничать и строить из себя святую невинность.

– Ты мне?
– Я повернула голову к ведьме.

– А кому?
– Удивилась красавица.

– Не знаю, нас вообще-то трое и тебе больше интересен именно принц, а не я.
– Я поморщилась.
– К тому же сплетнями обычно не занимаюсь.

– Да уж не ты, - ведьма цинично хмыкнула, не обратив на мою последнюю фразу никакого внимания, - что с тебя возьмешь. А вот принц мне и впрямь интересен и не только как человек.

– Я женат, - быстро проговорил Фадор, откровенно забавляясь нашей столь бурной размолвкой. И добавил.
– Счастливый молодожен.

– Поздравляю, - я постаралась искренне улыбнуться, - надеюсь жена не в обиде на тебя за твое отсутствие рядом?

– Она спит, у нас сейчас глубокая ночь.
– Черные глаза принца внимательно прошлись по моему бренному телу.

– Что о?
– Я едва не взвыла. За всеми перипетиями я совершенно забыла о течении времени за окнами.
– Я же выпала днем.

– Куда выпала? Что происходит?
– Принц подался вперед, с подозрением взглянув на нас обеих.

– Я здесь не при чем, - ведьма, подняв руки вверх, моментально открестившись от всех разъяснений.

– Ну, - принц грозно сощурил глаза, ожидая моего продолжения.

Закатив глаза, я выдержала паузу, однако понимая, разъяснения давать все же придется, я, тяжело вздохнув, решилась.

– Не знаю, что произошло и сколько с этого прошло времени, но днем в башне произошел инцидент, едва не стоивший мне жизни.
– Произнесла я, стараясь не переходить на пафосность в своем случае.

– Твой артефакт не даст тебе умереть, так что это не столь актуально, - проворчала ведьма, закатывая глаза вверх, явно не одобряя взятый мной тон.

– Не проверенный факт.
– Отпарировала я, наконец, спускаясь на грешную землю и становясь в кои то веки сама собой.
– Меня взрывом выбросило в окно прямиком из этой комнаты.
– Слова звучали четко и коротко.