Ассасин
Шрифт:
Стража, отступив на почтительное расстояние, не слышала ни слова из их разговора, однако, обнажив сабли, продолжала наблюдать за каждым движением посвященного. В этом мире они доверяли и подчинялись только Великому магистру.
— Я не смею сделать этого, учитель. Если бы вы сочли нужным, то обязательно сказали бы мне об этом.
— Твоя покорность выше всяких похвал. Вижу, что ты не зря провел время в храмах науки. — Арслан неподвижно смотрел на кожаные сапоги великого магистра, украшенные крупным жемчугом. — Потом наступит очередь хана. С его смертью империя рассыплется,
Арслан вдруг увидел на ковре мохнатого паука, неторопливо ползущего в сторону Великого магистра. Членистоногое обладало настоящим бесстрашием, если так близко сумело приблизиться к Великому магистру. Застыв на какое-то время у самой подошвы, оно уверенно принялось забираться на сапог, откуда перебралось на штанину, где и затерялось в глубоких складках.
— Да, мой повелитель, — слегка приподнял голову Арслан, остановив свой взор на правой кисти шейха, каждый палец которой унизывали золотые перстни с алмазами.
Пальцы едва шевельнулись.
— Кажется, завтра ты должен встретиться с визирем Камалем, сыном Махди?
— Да, повелитель, мы с ним дружны.
Арслан даже не удивился осведомленности Великого магистра. Наверняка во дворце Махди служили ассасины. Визирь боялся внешнего вторжения, не подозревая о том, что настоящий враг может находиться где-нибудь совсем рядом, в соседних покоях.
— Чем не повод, чтобы устранить нашего врага. — Губы шейха Хасана слегка разошлись в доброй улыбке. — Будет лучше, если ты убьешь сразу обоих.
— Да, повелитель.
— А послезавтра я жду твоего подробного доклада. — Пальцы с нанизанными на них перстнями слегка колыхнулись, давая понять Арслану, что аудиенция окончена. — Ступай!
Мохнатый паучок уже перебрался на полу верхнего халата и уверенно полз все выше и выше.
— Я непременно прибуду, мой повелитель, — попятился Арслан к двери.
Дворец визиря находился в центре яблоневого сада. Огороженный высокой кирпичной стеной, он больше напоминал могучую крепость, чем жилище тюркского вельможи. По периметру стены, обнажив сабли, ходила стража, позвякивая серебряными колокольчиками.
Спрятавшись за стволом дерева, Арслан терпеливо наблюдал за караулом. Ненадолго останавливаясь на углах забора, караульные выкрикивали традиционные приветствия вышедшим навстречу стражникам и поворачивали обратно, скрывались за углом. Чтобы попасть в сад, у Арслана была ровно минута — нужно было стремительно преодолеть отрытое пространство, одним махом вскарабкаться на стену и, стараясь не обнаружить себя поломанными ветками, спрыгнуть в сад.
Выглянувшая луна позволила рассмотреть лица стражников. Это были викинги, нанявшиеся на службу к визирю. Лучшей стражи трудно было отыскать. В Бахру в поисках лучшей доли стекались юноши со всего света, но предпочтение чаще всего отдавалось викингам, потому что они были прирожденными воинами и обладали невероятной отвагой.
Одного из них, высокого белокурого красавца с едва пробивающейся кудрявой бородкой, Арслан
В их первую встречу на юноше была грубоватая одежда, сшитая из шкур куницы, на ней явственно видны были порезы от сабельных ударов. Сейчас же на Аскольде были длинные широкие штаны, два халата — из парчовой и шелковой ткани. Один халат был с длинными рукавами, другой — вообще без рукавов. Верхний халат, расшитый золотыми нитями, выглядел богаче, чем нижний. Талия была охвачена цветастым поясом, на горделиво поднятой голове красовалась зеленая чалма, на длинных сильных ногах — высокие сапоги из мягкой кожи.
Викинг вышагивал уверенно, слегка размахивая саблей, зажатой в правой руке, осанка прямая, горделивая, славно он всю жизнь носил дорогую одежду.
Осмотревшись, викинг уверенно завернул за угол.
Не теряя ни секунды, Арслан бегом пересек улицу и, взобравшись на стену (он заранее присмотрел место), легко соскочил вниз. Густые ветки яблонь тотчас укрыли его от случайного взгляда.
Ждать пришлось недолго, скоро в глубине сада показалась хрупкая женская фигурка. На девушке были длинная рубашка, вышитая разными цветами, безрукавная кофта и широкие штаны. В черные волосы были вплетены длинные голубые ленточки.
При виде своей возлюбленной Айгуль сердце Арслана сладко заныло. Пригибаясь под разросшимися ветками, он направился ей навстречу.
Айгуль подошла совсем близко. В широко открытых глазах ее виднелась тревога.
— Ты сегодня не пришел к нам на обед. А я тебя ждала.
— Я не мог, — с горечью ответил Арслан.
— Но почему? — В словах девушки прозвучало настоящее отчаяние.
— Извини, милая, я тебе никогда не говорил об этом… Но… Я ассасин!
Глаза девушки наполнились ужасом, узкая ладошка прикрыла рот, чтобы сдержать прорывающийся крик:
— Ассасин?!
— Да. Мне приказали убить твоего отца и брата во время нашей встречи… Я не мог этого сделать.
— Но почему? Что они сделали? За что их хотят убить?
— Твой отец не пожелал отдать свою дочь во дворец старца Горы.
— Теперь они должны убить тебя, потому что ты ослушался их!
— Да. Думаю, что меня уже ищут.
— Что ты будешь делать?
— Я попробую найти защиту во дворце хана.
— Ты будешь там в безопасности?
— Надеюсь, — не совсем уверенно ответил Арслан. — Наш хан — человек милостивый, я признаюсь ему во всем. Буду надеяться, что он меня простит.
Сад, наполненный запахом распустившихся цветов, пьянил. А может, шутку с его сознанием сыграло близкое присутствие Айгуль? Дыхание у Арслана перехватило, никогда прежде девушка не была так близко. Переборов робость, он притянул ее за талию и словно обжегся о горячее девичье тело.
Аллах услышал его молитвы и сделал так, чтобы они остались наедине, только Арслан никогда не думал о том, что близость может произойти в яблоневом саду, всего лишь в каких-то полусотнях метров от дворца ее отца, строго визиря Махди.