Астариот
Шрифт:
Была лишь одна сила, которая могла помочь мне сохранить власть. Она находилась примерно в семи днях пути, если не жалеть лошадей, в самом центре Астариота. Столица, бриллиант в короне Империи, этот город сам по себе являлся такой силой, что не считаться с ней было невозможно. Другое дело, что не с моими возможностями туда соваться. Именно поэтому я уже две недели каждый вечер связывался с Элладаном. И кажется мы нашли способ все вернуть на свои места.
Ксанд остался моим заместителем - наводил порядок на недавно захваченных землях, Логейм плавно превратился в начальника внешней разведки, Ним обещал помочь местным с продовольствием и необходимыми мелочами.
Пора в путь. Не щадя коней, я спешил к краю пустыни, там меня должен был ждать Элладан. Три дня бешенной скачки, постоянной смены лошадей и скудного сна изрядно меня вымотали. Пришлось делать короткий привал в небольшом трактиров, мне нужно было хотя бы пару часов на вздремнуть и нормально перекусить.
Я подъехал к приземистому двухэтажному заведению. Окинул усталым взглядом двор и замер, не время глазам. У стены стояла Тинара. Почему у меня не возникало вопроса "Как ты меня нашла", хотелось спросить лишь "Где же ты была". Девушка сделала глубокий вдох, словно готовясь нырнуть в омут с головой. Ее тело окутала серая дымка.
– Привет,- раздался тихий голосок Лики. Вместо юной целительницы из облака вышла одна из совета Империи. Девочка потупила взгляд и старательно рассматривала носочки туфелек.
– Привет,- механически откликнулся я.
Молчание. Меня душит обида. Обман, везде только обман. А потом накатывает ярость.
– Прости меня,- тихо сказала Лика. Ярость не желала слушать, хотелось обвинять, давить, донести до нее всю гамму своих ощущений. Но я пока держался.
– Что тебе нужно?
– играть передо мной представление Лика не стала. Девочка вновь глубоко вздохнула и начала свой рассказ.
– Я единственная в совете, кто знал о свойствах Черного Меча. Я знала, что рано или поздно ты осознаешь себя и вернешься. Совет только выглядит единым, на самом деле это та еще банка со скорпионами. Одно неверное движение и тебя нет. Я самая молодая в совете. Когда меня назначили было очень тяжело, в конце концов мне пришлось стать такой - маленькой и безобидной девочкой, которой совершенно неинтересны все интриги. Только такой мне позволили жить. Почти все возможности моего магистрата прибрал к рукам Арон, у меня осталась лишь пара лабораторий. Поэтому я поставила на тебя. Я старалась всеми силами помогать тебе. Я подтолкнула стражников аора, чтобы они напали на твоего друга, и ему не оставалось ничего другого, кроме как вытащить тебя. Я вылечила тебя после схватки в степях. Ты был почти мертв, даже в нашем мире очень мало целителей, которые смогли бы вылечить такие повреждения ментального тела. Я отдала тебе десять лет жизни. Да, у лича они тоже есть. Я чувствую, что мои эмоции и желания стали тусклее. Но и этого не хватило, почему-то твое тело отвергало мою энергию. Тогда я занялась с тобой любовью, в этот момент мы слились и передача прошла так как нужно.
На моих губах мелькнула кривая усмешка. Да уж, бесполезно спрашивать понравилось ли ей, личи ведь ничего не чувствуют. Она действительно просто делала то что должно.
– Потом я помогла посланцу Элладана передать тебе корону. Ты не задумывался, как ей удалось пройти через защитный купол? К своему сожалению дальше я тебя потеряла. Сейчас я предлагаю тебе свою помощь. Элладан влиятелен, но в этой схватке решающим может оказаться все что угодно,- Лика закончила, облизнув высохшие от долгой речи губы.
Я не должен на нее злиться, она помогала мне по мере сил. А то что я сам все неправильно понял, так это не ее вина. Только почему-то в сердце
– Хорошо, я принимаю твою помощь, Лика,- выдавил я.
Девушка несмело улыбнулась. Да, я знаю что ты прекрасная актриса, спасибо что напомнила. Неожиданно Лика вновь окуталась туманом. На месте девочки появилась миловидная девушка лет двадцати. Светлые волосы опускались до середины спины, пушистая челка упрямо лезла в зеленые глаза. Носик остался от Тинары - такой же курносый. Губы были слишком крупными для остренького личика. А вот фигурка поменялась весьма и весьма. Теперь это было невысокая фигуристая девушка.
– Это я настоящая, я хотела чтобы ты знал,- смущенно пробормотала Лика.
– Сомневаюсь,- как-то по инерции ответил я. Лика резко вскинулась, куда только делась вся ее показная кроткость? Неожиданно она оказалась совсем рядом.
– Я пытаюсь наладить отношения, а ты ведешь себя как чурбан. Ты не тот человек, который из-за одной ночи забудет о всем том что я сделала. Так зачем мне врать?
Ответить? Пожалуй да, отвечу!
– Да я-то откуда знаю, может больше хочется,- Лика шумно втянула воздух. Но чародейка сдержалась.
– Думай как хочешь,- ее тело поплыло в пространстве. Высший класс, врата узором!
У меня же такой роскоши не было. Тяжело вздохнув, я направился в трактир. В душе было как-то пусто и холодно. Вот чертовка, не могла все оставить просто помощью полумертвому человеку, зачем эти эмоции? Не могла понять, что сейчас не лучшее время налаживать отношения? Передохнув в трактире часа четыре, я отправился дальше.
- Ваше Величество,- эльф будто вынырнул из складки пространства, ведя лошадь на поводу. Я устало взглянул на него, на душу навалилось какое-то отупение. Отдыха явно не хватило. Конечно заклинания, убирающие усталость и потребность во сне существовали, но они действовали дня два-три, а потом человек валился на землю в беспробудном сне.
- Привет, Элладан,- сделав над собой усилие, я все-таки выдавил приветствие. Понимая мое состояние, эльф вскочил на лошадь и направился к столице. В принципе можно было использовать портал, но мы с Элладаном решили, что неожиданность дороже. Все порталы в ближайших окрестностях города отслеживались следящими заклинаниями. Именно так погорели Арон и Верий, у эльфа доступ к этим заклинаниям был по долгу службы.
Еще два дня бешенной скачки. Эльф наложил на лошадей какое-то хитрое заклинание, и они выдавали делали невозможное. Ну а то, что к городу мы подъезжали на скелетах, почему-то обтянутых кожей, Элладана не смущало.
- В город проникнем по подземному ходу, так что первое время будет легко. Но конечный участок пути проходит через тронный зал, там так просто так не проскользнуть, придется подраться,- между тем я набрасывал на себя заклинания бодрости, сейчас уже можно. Одобрительно кивнув, эльф начал бормотать под нос нечто зубодробительное. По земле начала расползаться темная пленка.
– Ну вот, можно идти.
Утерев честный трудовой пот, Элладан шагнул в получившуюся дыру. При словосочетании "подземный ход" воображение рисовало мне узкие пыльные коридоры, тонны паутины, многочисленные развилки. На деле подземный ход был дырой в защите столицы с огромным числом условий. К примеру открыть его можно было только в одном месте, проговорив длинную тарабарщину, притопнув правой ногой и щелкнув хвостом, только после этого тебя не превратит в фарш на выходе. В общем это сводило к минимуму вероятность обнаружение подобной лазейки противниками.