Атропос
Шрифт:
Еще когда ему только попала в руки капсула клеточной реновации, он практически сразу обнаружил ее скрытое свойство. Стоило ему пропустить прием пищи и использовать капсулу, как чувство голода бесследно исчезало и он чувствовал себя так хорошо, словно плотно отобедал. Все энергетические ресурсы его организма восстанавливались вместе с клетками. В то же время он обнаружил интересную закономерность. Если он использовал капсулу на полный желудок, то она потребляла меньше электроэнергии, чем когда он использовал ее будучи голодным. Получается, что капсула была способна преобразовывать энергию электричества и передавать ее восстановленным
Что не давало шейху покоя, так это то, что до того момента клеточная реновация была инструментом избранного, одного единственного, уникального и неповторимого в своей красоте и мудрости человека. Если же он сделает ее достоянием общественности, то она перестанет быть его привилегией. С другой стороны если он не пойдет на такой шаг, то рано или поздно слуги умрут от голода. И потеря обслуживающего персонала пугала его даже больше, чем потеря гарема. Слуги были источником его власти, атрибутом влиятельного человека, они наделяли его полномочиями и статусом. Без слуг он лишился бы всего этого и стал бы обычным человеком. Поэтому после нескольких дней раздумий шейх принял решение. Он собрал всех в главном зале и выступил с объявлением:
— Мы отправляемся на Альфу-Центавру. Красноречивая надпись на Европе говорит, что люди отправились именно туда. Так что мы последуем за ними. К большому сожалению, провизия наша ограничена. Поэтому с завтрашнего дня никто больше не трогает еду.
По залу прошелся шепот, люди переполошились.
— Не волнуйтесь. Это не значит, что я обрекаю вас на голодную смерть. Я никогда бы не поступил так со своими подданными, — он сделал паузу, чтобы его слуги оценили неизмеримые величие и благородство его души, — Это лишь значит, что вы больше не будете есть. Энергию вы будете восстанавливать в капсуле клеточной реновации, куда я открою вам доступ. Каждый будет проходить процедуру клеточной реновации раз в сутки по утрам. Таким образом, еда для поддержания жизнедеятельности вам не потребуется. И так как я буквально решил разделить с вами вечную жизнь, то вся оставшаяся еда по праву будет принадлежать мне одному.
Таким образом, шейх убил одним махом сразу двух зайцев. Он преисполнился чувством гордости за собственную беспрецедентную щедрость и вместо одной привилегии наделил себя другой. Теперь все чувственные удовольствия от потребления пищи принадлежали ему одному. Он намеревался растянуть остатки еды на все время путешествия.
Со следующего же дня слуги и наложницы перешли на питание, основу которого составило антивещество, обеспечивающее энергией весь корабль.
Шэнли вошел в капсулу клеточной реновации и позволил сканеру просветить его тело. На экране появилось тревожное сообщение, заключенное в красную рамку:
Обнаружен заблокированный участок памяти. Хотите его разблокировать?
На выбор давалось два варианта ответа:
Да или Нет.
Глава 24. Дорога домой
Чжан Вей сквозь сон ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. От этого ощущения сводило скулы, а по спине пробегала мелкая дрожь. Кое-как он пересилил себя и открыл глаза. На него смотрело какое-то лысое темно-синее существо с огромными желтыми глазищами. Чжан Вей вжался в спинку капсулы.
Существо внимательно изучало его.
— Проснулись, наконец. Я уже подумал, что вы умерли, — произнесло оно тонкими синими губами.
В его чертах Чжан Вей все больше угадывал человека. Это его немного успокоило.
— Кто ты? И что тебе от меня нужно?
— Все вам приходится объяснять по несколько раз, — несколько раздраженный Миша в который раз объяснил кто он, откуда и что здесь делает, пока Чжан Вей недоверчиво моргал в его сторону, — Наверное вы также не понимаете, как такое возможно, что я так сильно изменился в столь короткий срок?
Чжан Вей утвердительно кивнул.
Миша пересказал ему краткую версию новейшей эволюции человека.
— Не понимаю, — огорошено сказал Чжан Вей, — ты говоришь, что прошла тысяча лет. Но ведь это невозможно. Я находился в полете всего пятьдесят и должен был прибыть на Альфа-Центавра.
— Да, вы были на Альфа-Центавра, я вас оттуда забрал.
— Но зачем? Я ведь только добрался туда.
— Повторяю еще раз. С момента вашего вылета прошло около 1000 лет. На Альфа-Центавра вы прибыли несколько столетий назад. Точное время мне не известно. С тех пор вы хранились там в своей капсуле. Люди знали о вашем нахождении там, но ничего не предприняли для того, чтобы вас пробудить. Я не знаю, для чего вы летели на Альфа-Центавра, но, очевидно, что в вас там не нуждались.
Информация с трудом укладывалась в голове Чжан Вея.
— А где Тэнси и Юн Мэй?
— Кто это такие?
— Мои сын и возлюбленная. Они были со мной на корабле.
— Здесь никого не было, кроме вас.
— Прости, я забыл, что они существовали только в моем воображении.
Судя по выражению лица синекожего гуманойда, его уже ничего не удивляло. Его желтоглазый взгляд оставался беспристрастным и оттого чрезмерно тяжелым. Чжан Вей отвел глаза в сторону, его рука нащупала наушники в правом кармане брюк. Он вытащил их и осмотрел, они выглядели изрядно потертыми. За годы путешествия черная краска начала слезать. Больше ничего не указывало на их солидный срок эксплуатации. Чжан Вей вставил их в уши, ожидая услышать женский голос, но ничего не произошло.
«Юн Мэй, Тэнси, ответьте!» — он мысленно взывал к своим близким, но они не отзывались.
— Какой же я старый дурак! — выругался вслух Чжан Вей, — променял своих дорогих и близких ради незнакомых людей, которые избавились от меня, как от ненужного хлама. Но не понимаю. Программа автоматического пробуждения почему-то не сработала. Но почему? Почему они даже не попытались меня пробудить? — он вышел из капсулы и облокотился на стоящий рядом столик.
— Чего не знаю, того не знаю, — спокойно ответил Миша, — местный шейх Шэнли Хэ меня в это не посвящал.
— Как ты сказал? Шэнли Хэ?
— Да, вы его знаете?
— Я знал одного Шэнли Хэ много столетий назад, но я не думаю, что он выжил. Ты можешь его описать?
Миша дал детальное описание внешности шейха.
Чжан Вей окончательно перестал что-либо понимать. Описание полностью соответствовало внешности Шэнли, каким он его запомнил, разве что тот несколько постарел.
— И что он там делал? — спросил Чжан Вей у Миши.
— Насколько я могу судить, он был там главным. Его окружали женщины, а мужчины исполняли все его указания.