Аттика
Шрифт:
– Послушайте, вы двое, перестаньте спорить! – сказал Алекс. – Мы пришли сюда искать часы мистера Грэнсома, если вы не забыли.
Хлоя глубоко вздохнула, потом кивнула:
– Согласна. Мистер Грэнсом – пожилой человек, и это очень важно для него. Давайте отложим наши мелкие заботы и займемся делом.
Джорди окинул взглядом бескрайний простор чердака и покачал головой. Алекс и Хлоя ждали, что он начнет возражать, но он сказал:
– Вы оба правы. Но не надо заблуждаться на этот счет, это будет просто грандиозное дело. Это место просто необъятно, посмотрите
Джорди хлопнул рукой по одной из больших колонн, которая уходила вверх, в темноту стропил, словно огромное дерево в тропическом лесу.
– Мы должны провести поиск, для которого потребуется терпение святого, как говаривала моя бабушка. Это большая работа. Очень большая работа. Я надеюсь, вы оба понимаете, во что мы ввязались.
– Поиски приключений! – воскликнула Хлоя. – Как во «Властелине колец»!
– Надеюсь, что нет, – ответил Джорди. – У этих хоббитов была куча времени, чтобы добраться до того места, куда им было надо, не так ли? Ой, я знаю, я не читал книгу, я смотрел только фильм, но я знаю эту историю.
– Да я и не собиралась ничего говорить! – сказала Хлоя.
Они все по очереди напились из бутылки Хлои.
Затем Джорди заставил их встать в круг, сжать в кулак кисть правой руки и произнести клятву, повторяя слова за ним:
– Мы, все трое, которым был брошен вызов, торжественно клянемся, что мы отыщем на этом старом чердаке часы мистера Грэнсома, у которого, кажется, нет никакого имени. Да не дрогнем мы от отсутствия смелости! Да не поколеблемся, встретив препятствия, будь это глубокие ущелья, высокие горы или буйные водопады! Мы обещаем заботиться о безопасности друг друга, и если брат или сестра упадет, мы немедленно придем на помощь! Мы трое смелых. Мы искатели потерянных часов. Мы пройдем там, где сломались другие.
– Это действительно очень крутая клятва, – сказал пораженный Алекс. – Ты согласна, сестренка?
– Просто отличная и похожа на те, о которых я читала, – улыбаясь, согласилась Хлоя.
Алекс выскочил из леса вешалок для шляп, и его чуть не сбили с ног.
– Какого черта… – Он отпрыгнул в сторону.
Маленький человечек на каком-то маленьком средстве передвижения проскочил мимо него.
– Эй! – непроизвольно крикнул Алекс ему вслед. – Смотри, куда едешь!
Он удивленно смотрел вслед странной машине.
Джорди вышел из леса вешалок для шляп, отряхивая свой свитер:
– Эта противная пыль повсюду! – Он посмотрел на Алекса: – Что с тобой случилось?
– Меня чуть не сбили. Смотрите, деревня!
– Что?!
– Хижины или что-то вроде. Там! О, а вот и еще одна машина типа той, которая чуть меня не переехала.
Джорди смотрел круглыми от удивления глазами. Хлоя тоже вышла из леса вешалок, примерив на себя одну из шляп. Мальчики повернулись к ней.
– Ну, – произнесла она, оправдываясь, – она же не принадлежит никому. Как вы думаете, я в ней мило выгляжу? – Она опустила ресницы. – Я могу выглядеть мило, если этого захочу. То, что я умная, вовсе не означает, что я не могу быть красивой.
– Да ну ее, твою шляпу! – воскликнул Джорди.
Она посмотрела на него:
– Что ты имеешь в виду? О, что это такое?!
– Мы думаем, это машины, – сказал Алекс.
– Очень маленькие машины.
– Они
Хлоя сняла шляпу и повернула голову туда, куда показывал Алекс.
Машины были похожи на самоделки. Они приводились в движение с помощью старинных механических швейных машинок. Алекс заметил педали, которые крутил водитель. С помощью этого машина двигалась вперед. Водительское место не было снабжено никакой кабиной или крышей. Алекс решил, что в этом месте никакая крыша и не нужна, ведь здесь, кажется, никогда не бывает дождя или снега.
– Вот это да! – воскликнул Алекс. – Я бы хотел покататься на этой штуке.
– Я тебе вот что скажу, – произнес Джорди, который вовсе не был так же сильно потрясен техническими достижениями аборигенов, как его сводный брат. – На ней с тебя никогда не возьмут штраф за превышение скорости.
– Да, но это… – Алекс замялся в поисках нужного слова.
– Мастерство? – подсказала Хлоя.
– Да, точно.
– Но откуда эти люди? – задала резонный вопрос Хлоя. – Что они здесь делают?
– Путешественники, – ответил Джорди. – Да, вот они кто. Путешественники, которые живут на чьем-то чердаке. Люди внизу должны слышать шум от их драндулетов, поэтому я думаю, что им разрешили тут пожить. Полагаю, они разбили лагерь где-то неподалеку, и жители этого дома пожалели их и сказали: «Почему бы вам не пожить на нашем чердаке, пока погода не станет получше? У нас большой просторный чердак, который мы по большей части не используем. Ну разве что мы складываем там всякий мусор». Ну или что-то еще в этом роде.
– Погода на улице чудесная, – возразила Хлоя. – Солнце светит через все световые люки.
– Ну, может, теперь, когда они уже привыкли жить здесь, их не так-то просто выгнать?
– Вам не кажется, что они выглядят… ну, немножко странно? – заметил Алекс. – Я имею в виду, они маленькие, у них бугры повсюду на головах и вовсе нет волос!
– Алекс, нельзя осуждать людей только потому, что они не похожи на нас! – твердо ответила Хлоя.
По крайней мере, они выглядели почти как нормальные люди, с двумя руками, двумя ногами, головой и туловищем. Но они были такими бледными, словно их обсыпали мукой. Это была прямо-таки нездоровая бледность. Как сказал Алекс, они были маленькие, неуклюжие, у них были круглые плечи и лысые головы, сплошь покрытые шишками и ссадинами – возможно, оттого, что они все время стукались головами о низкие стропила и углы. Должны быть, они никогда не мылись, так как на их плечах и головах лежал слой пыли. Алекс заметил, что их глаза были такими бледными, что нельзя было даже определить цвет.
Алекс встал напротив одного из местных жителей и сказал, обращаясь к нему:
– Здравствуйте, меня зовут Алекс. Я здесь ищу серебряные карманные часы. Вы таких нигде не видели?
Существо, с которого при каждом движении сыпалась пыль, выглядело несколько испуганным, но ничего не отвечало. Вместо этого оно обошло Алекса вокруг и продолжило свой путь. Один раз оно оглянулось назад, но так ничего и не произнесло. Было похоже, что местный житель забыл сделать что-то очень важное, например выключить утюг или взять из дома список покупок. Абориген скрылся среди картонных хижин, которые служили домами необычным жителям чердака.