Бабник

Ван Дайкен Рэйчел

— Благодарю вас и каждого за встречу в ваш выходной день. Знаю, что вас оповестили в самый последний момент, но у меня есть информация о новом приложении для обучения, которую, я думаю, вам необходимо узнать.

Я подался вперед. Приложение было моей идеей. Я нанял команду программистов, чтобы создать приложение для учащихся. Оно очень похоже на Uber¹. Когда ученику понадобится помощь с домашним заданием, он или она могут проверить, есть ли поблизости репетитор. Все репетиторы были занесены нами в систему, и с разрешения

родителей ученик мог сразу нанять нужного. Это упрощало жизнь учащимся, находившимся далеко от наших филиалов, чтобы обратиться за помощью.

— Мы закончили бета-тестирование и готовы к запуску, — Билл широко улыбнулся. — Тобой проделана хорошая работа, Лукас. Выдающиеся результаты. — В груди развернулась гордость. — Фантастика.

Разумеется, я полная задница, я изменяю женщинам или просто встречаюсь на один раз, зависит от их перспектив, но я люблю детей. Обожаю их. Они все еще так чертовски невинны. Перед ними целый мир, и я хочу убедиться, что у них есть все возможности. Мои родители дали мне это, теперь я хотел за это отплатить.

Даже думать о Пэтти и Билле было трудно.

Господи, как много времени прошло с нашего последнего разговора.

И только я во всем виноват.

Ситуация все еще была напряженной, даже годы спустя. Обжигало то, что мои собственные родители до сих пор считают меня ответственным за то, что случилось с Блэками. Словно я нарочно в одиночку разрушил двадцатилетнюю дружбу.

Что? Думали ли они, что я хотел разрушить жизни?

Настроение помрачнело, как и обычно, когда я думал об ошибке, о том, как и почему она произошла. Черт, если бы мы с Кайлой поженились, я бы, вероятно, уже учил собственных детей.

Мысль оказалась абсолютно ужасной. Не про ребенка, а та часть, в которой я женюсь на такой женщине, как Кайла.

Может быть, поэтому мне нравилось противоположное тому, что она из себя представляла.

Мои глаза сосредоточились на Эвери.

Она бросила на меня взгляд и резко провела пальцами по шее. Ага, сообщение получено.

— Ваш отдел будет отвечать за посещение всех местных школ и проведение обучающих занятий по этому приложению, — сказал Билл. — Поэтому несколько следующих недель вы будете очень заняты. — Эх, поэтому ему было нужно, чтобы я работал по пятницам. — И поскольку Шеннон ушла в декрет, нам необходим ваш новый стажер… — Его глаза нашли Эвери. — Вот вы где. Эвери Блэк, вы будете помогать Лукасу во время школьных посещений и будете все время следить за его расписанием.

Эвери сглотнула и очень уверенно кивнула в ответ, как бы говоря: «Я все поняла, с легкостью исполню и не подведу».

Это был ее девиз по жизни — во всем.

Я ей завидую.

Даже если это лишь снаружи. Ее самоуверенность впечатляла. Большая редкость в таком юном возрасте.

Особенно учитывая, как много дерьма она получала от своих сестер в детстве. Она всегда была сорванцом.

А теперь?

Теперь она изменилась. Во многом превзошла своих сестер, что было просто удивительно.

Ну, вот я

и вернулся к тому, с чего начал.

Уставился на нее.

С вожделением.

Похотью.

Не это ли изначально сразило меня?

Ее волосы цвета клубничный блонд были собраны в высокий хвост, целующий своим кончиком ее шею. Белая свободная шелковая блузка была заправлена в черные сатиновые шорты, а на ногах красовались черные туфли на высокой шпильке.

Уверен, Билл продолжал что-то говорить.

Но я был слишком занят, вожделея сестру своей бывшей невесты, сказка стара как мир — плавали, знаем, но ничего не мог с собой поделать.

Присутствие Эвери рядом лишь все усугубляло. Когда она решала объявить мне бойкот и поиграть в молчанку, это было пыткой. Она болтушка, и мне нравилось, когда она рассказывала все свои трагедии в старшей школе, пока я был занят поисками работы. Эвери всегда жестикулировала, разговаривая, она была очень оживленной. Настолько, что я заставлял ее садиться на руки во время разговора, потому что от всего этого начинала кружиться голова. Я не припомню случая, когда бы она сидела сложа руки во время беседы. Она вся сплошное движение. Внезапно я вдруг почувствовал благодарность, что это не изменилось.

Иначе это была бы ее жалкая пародия.

— Хорошо, это все, ребята. Всем спасибо, — Билл отпустил нас.

Эвери вырвала рисунок из своей записной книжки и протянула мне.

— Я сделала кое-что для твоего холодильника.

— Как заботливо, — сухо ответил я. — С удовольствием буду смотреть на нависшую надо мной смерть каждый раз, как захочу выпить апельсинового сока.

— Видишь? — ухмыльнулась она. — Я могу быть милой.

Я хмыкнул.

Мы молча шли обратно в мой кабинет. Было около десяти утра. В обед я собирался встретиться с Эми в нескольких кварталах отсюда, а потому у меня было пока свободное время. Я зашел в кабинет и ввел пароль на компьютере.

— Я нужна тебе для чего-нибудь? — Эвери просунула голову в дверь. С языка сорвалось пожелание наклониться над моим столом.

Она права.

Я был ужасным человеком.

Вероятно, я сгорю в аду.

Но, черт побери, она очаровательна.

Ее глаза сузились.

— Прекрати это.

— Что? — я злобно усмехнулся и засунул кончик ручки в рот, посасывая его.

Ее грудь вздымалась, а щеки покраснели.

— Эффект Лукаса Торна на меня не действует, прости.

— Действует, ты просто не хочешь этого признавать.

Она зашла в кабинет и хлопнула ладонями по моему столу, наклоняясь ко мне настолько, чтобы я мог заглянуть в вырез блузки. Дьявол, у нее хорошие сиськи.

— Посмотри на меня так еще раз, и я добавлю слабительное в твой кофе, а потом закрою все двери в уборные.

— Живописно. — Я облизнул губы и вытянул шею, чтобы посмотреть в ее большие зеленые глаза. — Но фальшиво.

— Прости? — Она стиснула зубы, будто хотела откусить мне голову.

Я приблизился еще немного, мой рот в миллиметрах от ее.