Барды Мечей
Шрифт:
– Знаете, насколько стары эти горы? У их подножия очень давно жило племя людей. Тогда мир был еще молод, и люди не знали королевств и правителей. Они жили свободно в лесу небольшими селениями, а когда было нужно, объединялись на время и избирали главу, которому все подчинялись. Лес был их домом. Но пожалуй, я спою вам одну очень старую песню. В давние времена люди лучше умели рассказывать - улыбнулась она и тихонько запела. Странно, но Миура, совершенно не знавший этого языка, понимал все, словно в голове незнакомые слова сами складывались в картины:
Бездонны и темны, и много чудес хранят
Пещеры
Надежно защищены древним их колдовством.
Под сенью могучих гор жили сильные люди,
Доблестные и смелые, и домом их был лес.
То был очень давно, когда мир был еще молод,
И ярче свили звезды. Отважные дети леса
Темных пещер сторонились, страшила их сила заклятий.
Так пролетало время. Однажды под горным карнизом
Заночевал охотник, вождь небольшого селенья,
С юным своим сыном. В ту ночь веселились духи,
Гремя, содрогались горы, и невиданным градом
Летели огромные камни. Спасаясь, под своды пещеры
Вбежали путники. Тут же обрушился с грохотом свод.
Погиб там отец, а мальчик остался во тьме один.
Когда наступило утро, и успокоились духи,
Хотел он выйти наружу, но слишком велик был завал.
Тогда он зажег факел, направился вглубь пещеры,
Прошел коридорами теми, где только духи ходили,
И, наконец, спустился в сокрытые их владенья
У самых корней гор. Его неведомой силы,
Что оказалась больше всех колдовских заклятий,
Вдруг испугались духи. И мальчик остался у них.
Промчались многие годы - никто не считал их в пещерах.
Дремавшие в мальчике силы окрепли и пробудились,
И стал он великим Гароном, могущественным чародеем,
И самым мудрым из смертных, рождавшихся в мире под солнцем.
Тогда он вернулся к людям, и никакие заклятья
Его удержать не смогли бы. Но люди его боялись,
Считая коварным духом. Он долго жил одиноко,
Не принятый ими. А в небе сгустились черные тучи.
Из дальних земель неизвестных, окутанных тайной и мраком,
На север, к лесам и скалам, пришло огромное войско,
Жестокое дикое племя, и рядом с ними шел ужас,
Огонь и кровь, за собою они оставляли пепел.
Пришлись ко времени сила и знанья Гаронна: он много
Ходил меж лесных селений, людей собирая вместе,
Учил их оружие делать сильнее дубин и луков -
Светло мечи засверкали, и в них отразилось солнце.
Собрал он большое войско, и в долгой жестокой битве
Разбиты были пришельцы. Остатки же их бежали
На запад, в страну меж горами, под мрачную их защиту.
Дымы колдовских костров к жестоким богам взывали,
И мрачные их обряды в глухой беззвездной ночи
Извне, из-за грани мира того привлекли, кто чернее
Любой непроглядной ночи, и чье не названо имя.
Явился он в пламени молний, взметнувши вал черноты,
И ужаснувшись последствий, что вызвало колдовство,
Они ему поклонились, назвав своим Властелином...
Голос Нейфилы прервался, потом она тихо заговорила снова:
– Ослепленные злобой, колдуны призвали силу, о которой не имели представления, и с
Ни до, ни после этого никто не видел такой битвы. И Дети Света победили в ней, и рассеялся мрак. Все земли, захваченные Безымянным, был освобождены, и дружины победителей вступили в страну мрака, и замок Безымянного был разрушен, но духи ополчились на людей, требуя плату за службу, и этой платой была власть. И началась новая война, на которую почти не осталось сил. Но Гарон смог заставить самых сильных духов вернуться в свои пещеры, а слабые сами подчинились ему. Безымянный же бежал из этого мира, и никто не смог пройти ущельями Сумрачных гор и развеять остатки мрака.
Наконец, над миром снова засветились звезды, и королевства возрождались и набирались сил, но Сумрачные горы стерегли бдительные стражи. В битвах с Безымянным Изумрудные горы отделились от Великой северной стены, и Гарон поселился здесь. Сила его, мудрость и знания нужны были всем, но власти он не хотел - приходил на помощь по первому зову, но всякий раз возвращался в эту пещеру.
Прошло много времени, но в Сумрачной стране под сенью хмурых гор никто не хотел жить. Однажды стражи ничего не смогли увидеть с крепостных стен - страну, что была владением Безымянного, окутал жемчужный туман. Так продолжалось несколько дней. А потом из тумана к стенам Сторожевой крепости подошел удивительный отряд. Это были высокие сильные воины с завораживающими голосами и глазами, лучившимися звездным светом. Каждое слово их звучало, как песня, и доспехи искрились светлым серебром. Никто так и не узнал, откуда пришел этот народ, но они стали жить в Сумрачной стране, и казалось, звезды стали крупнее и ярче, и пустынные просторы стали цветущей землей. Но дышали над ней затаенной угрозой Сумрачные горы.
Правила этим народом Королева, прекрасная, мудрая и великодушная, но в руках ее была власть, какой не было ни у одного могущественного властителя, и эта власть была любовь...
– Да, - кивнул маг, - власть ее бывает жестокой.
Госпожа Изумрудов долгим взглядом посмотрела на него:
– Я вижу, ты тоже стал подданным этого властелина...
Ниро опустил глаза. Он очень давно знал хозяйку Изумрудных гор, но теперь словно увидел ее впервые, и видеть было больно. Неужели может быть такое сходство?