Башни Латераны 3
Шрифт:
— Первая Демоническая. Как написано в учебниках — открытие Врат в Преисподнюю и вторжение Врага Человечества на нашу землю, да? Впрочем, все было так давно, что на самом деле никто ничего не помнит. Но общепринята версия с войной, союзом Семи Армий, созданием Церкви Триады, и самопожертвованием Архангела ради нас всех, направляющего Гнев Господень в одну точку… одним ударом превративший в Стеклянную Пустыню все земли к югу от Срединного моря. — «преподобный» отпивает глоток воды из фляги: — вам не предлагаю, дейн Штилл. Так о чем я? Ах, да, Первая Демоническая… а вы никогда не задумывались, почему же тогда случилась Вторая и Третья Войны с демонами? Как же так, если Архангел запечатал Врата — почему они открылись
— Потому что Церковь стала лучше понимать природу Врат? — предположил Штилл. Он никогда не был особенно силен в теологии, она казалась ему скучной. Кто бы мог подумать, что она может ему пригодиться?
— Церкви чуждо понятие развития и прогресса. В Церкви считают, что раньше было лучше, а сейчас — все хуже некуда. За ваши взгляды вас бы в семинарии по голове не погладили.
— Что с моими друзьями? — задает вопрос Лео: — что вы хотите с нами сделать?
— А ведь я только что поверил в широту вашей мысли, дейн Штилл. — морщится «преподобный»: — что вам знание дороже бренной жизни.
— Жизнь мне тоже дорога.
— Можете не переживать, дейн Штилл, никто не собирается ничего делать ни с вашим другом виконтом, ни с девушкой. Они останутся с нами, влившись в большую семью. Вам бы о своей судьбе переживать… — Северин смотрит на него и Лео кривит рот.
— Мне плевать. — говорит он: — понятно, что ты не собираешься меня отпускать. Вся эта история была ловушкой, потому ты и не жалел денег, ты знал, что они к тебе вернуться.
— Удивительно как такой образованный человек как вы, дейн Штилл, может свести все к вульгарным средствам к существованию. Деньги — это пыль. — «преподобный отец» поворачивается к нему и шевелит пальцами, из-под них выскальзывают золотые монеты и сыплются вниз, в телегу, стучат о деревянное дно… их много. Очень много.
— Это иллюзия. — усмехается Лео: — в городе ты не можешь расплачиваться иллюзорными деньгами, там тебя сразу схватят. Нам ты платил настоящим золотом. Я видел твои шатры и твои повозки. У тебя мало денег.
— Увы. — пожимает плечами Северин: — мир не ценит духовные ценности в должной мере. Однако жить не зная бед, не чувствуя усталости и боли — само по себе награда, а?
— Это иллюзия.
— Каждому свое. — пожимает плечами «преподобный»: — твои друзья останутся одной большой семьей в нашем Ордене и встретят возвращение Древних и станут их первыми слугами!
— Да что за Древние? И что за возвращение?! — не выдерживает Лео: — ты с ума сошел, схизматик? Врата запечатаны! Ты демонов призвать хочешь?!
— Древние — те, кто создал человечество. Нас. Весь этот мир. — «преподобный» обводит рукой все вокруг, но упирается рукой в тент, морщится и открывает флягу с водой. Отпивает глоток.
— Церковники говорят, что нас создала Триада. Ученые — что мы всегда были. — говорит Лео: — ты о чем вообще?
— Сущеглупые идиоты. — качает головой Северин: — ладно, люди были всегда. Моря были всегда. Облака были всегда. Башни были всегда. Но вот первый человек развел огонь, которого не было никогда — и что, глядя на него вы скажете «огонь был всегда»? Кто-то создал все это. Древние, что существовали задолго до нас создали Башни, неприступные и дающие магическую энергию. Ты в курсе, что далеко в море магия слабнет?
— Да. Магистр Шварц рассказывала мне об этом.
— У тебя были хорошие учителя. Давай я расскажу тебе как все было на самом деле… итак, очень-очень давно на земле жили Древние, чудесный, дивный народ удивительной красоты и силы. Они создали все вокруг, но у них не было магии. И тогда они создали Башни, которые возвышаются повсюду. Башни, которые излучали магию. Но создание
— Это почти не отличается от того, чему учит Церковь. — говорит Лео: — просто можно заменить Триаду на Древних и все.
— У тебя живой ум. Отлично! Я дам тебе попить, ты заслужил… что же до твоего аргумента, то не спеши. До этого момента легенды схожи, но дальше… Древние не знали когда именно яд перестанет действовать и оставили далеко в земле семена Истинной Жизни. Раз в столетие пробуждается Дитя и вдыхает воздух нашей земли. И если он все еще отравлен — то Дитя умирает. А если Дитя остается в живых, то силой его крови можно открыть Врата и призвать Древних назад. Домой. — Северин оборачивается назад и смотрит на узкий деревянный ящик, что лежит рядом с Лео: — теперь тебе понятно, что за миссия возложена на нас с тобой.
— Ты чертов псих. — твердо говорит Лео: — ты решил призвать демонов. Открыть Врата в Преисподнюю.
— Чем ты только слушал… — морщится «преподобный»: — демоны были те, кто изгнал Древних отсюда и отравил воздух и воду. Все, чему тебя учили до сих пор — бред.
— Но откуда же тогда Стеклянная Пустошь? Это же во время Первой Демонической…
— Не было никакой Первой Демонической. Древние ушли и напоследок — закрыли за собой дверь, чтобы демоны не могли последовать за ними. Даже если сейчас собрать всех магов высших кругов всего мира — они не смогут нанести удар такой силы. И раньше не могли. Помнишь Ересь Игния? Он собрал лучших магов в попытке разгадать загадку магии, попытался проникнуть в Башню силой. И что? Маги, которые могли обрушивать горящий дождь и сдвигать горы — оказались бессильны! Простой пример, дейн Штилл! Если никто на свете не может ничего сделать с одной Башней, то насколько же могучими были те, кто создал эти Башни?
— Если эти Древние настолько могучи… зачем тогда ты их призываешь вернуться? Ты и сам довольно силен, со своим заклинанием. Ты мог бы править страной. — говорит Лео. Действительно, уровень заклинания «Пелена Майи» был впечатляющ. Степень контроля — потрясающа. Этот Северин вполне мог втереться в доверие при дворе любого монарха, а через год-другой уже управлять государством. Зачем ему какой-то ритуал в центре пустыни, посреди ничего?
— Я разочарован еще больше. — вздыхает собеседник: — не все меряется деньгами и властью, дейн Штилл. Есть такое слово — долг. Предназначение. Мы — все мы, были созданы чтобы очистить мир от скверны и когда яд растворится — дать знать нашим Создателям. Это наш долг, дейн Штилл. В тот день как Истинное Дитя не умрет, вдохнув воздух сей земли — мы обязаны призвать Древних.
— Но если они такие могущественные… разве они не станут доминирующей расой? Я не знаю на кого они похожи, но тогда положение людей будет…
— Людей изначально создавали как слуг для Древних. — пожимает плечами Северин: — я не стыжусь этого. Если служить, то достойным.
— Ты спятил, святоша.
— Напротив, я в ясном уме. У нас впереди долгий путь, дейн Штилл. Думаю я сумею вас переубедить. А если нет… значит нет. Что я совершенно точно знаю о Древних, так это то что им не нужны бесполезные или строптивые слуги…