Береника
Шрифт:
Мм? Звучит интересно.
Я послала «жениху» сверкающую улыбку. И тут же ощутила, как ментальная связь отозвалась легким недовольством дасха. И что тебя не устраивает, милый? Место? Или компания?
Еще пара часов тряски и серого пейзажа по сторонам — и землю окутала сизая дымка сумерек. Черная полоска дороги терялась перед глазами, и мне пришлось пустить впереди каждого путника по оранжевому лепестку.
— Осторожно! — прикрикнул Игнат и резко надавил Бриалине на затылок, заставляя ее склониться, дабы не зацепить низко нависшую ветку. —
Правильно, одобряю! Ветреную наставницу без присмотра оставлять нельзя.
— Это ты держись от меня подальше! — зашипела колдунья и демонстративно хлестнула лошадь, нагоняя Балоша.
Но меня уже не интересовали их пререкания. Впереди, за темным кованым забором, высилось нечто грандиозное. Белоснежный замок сиял в блеклом свете луны. На темном фоне безлистого сада светлыми ниточками петляли подъездные дорожки. Семь башен, множество террас и балконов, мрамор, хрусталь и разноцветные фонари. Неописуемая красота!
— Где это мы? — ошеломленно выдохнула я, буравя любопытным взглядом то наставницу, то Балоша.
И с какой это, интересно, радости нас должны пустить на ночлег?
— Если мы нашли дорогу к Храму Прародителей, — светло улыбнулась Бриалина, — значит, идем по верному пути.
Она спрыгнула на землю и толкнула ворота. Те с радостью подались.
«Не нравится мне это место», — проворчал Марлекс и… пропал. Точно отрезало его.
По-прежнему ничего не понимая, я тоже ступила на утопающую в разноцветных отблесках территорию.
В кольце темного забора будто бы дышалось легче. Дождик спешно свернул свою мокрую деятельность, теплый воздух приятно ласкал щеки. Я даже из капюшона вынырнула.
— Позвольте ваших лошадей, господа. — Несколько белокурых мальчишек словно из-под земли выросли.
Балош кивнул и отдал ближайшему поводья. Я была отнюдь не уверена в правильности решения, но первой последовала примеру «жениха». Чует моя интуиция: блондин знает, что делает!
Стоило нам ступить на мраморную лестницу, как окна первого этажа заискрились золотистым светом, и дверь медленно отворилась. Чудеса, да и только! Я несмело повела взглядом, обозревая просторный мраморный холл. Три аркообразных проема, широкая лестница с золотыми перилами вела на верхние этажи, тут и там приткнулись изящные статуи — всего семь штук.
И тут меня осенило!
— Созвездия! — Я принялась теребить Балоша за рукав, требуя подтверждения догадки.
Но отвечал мне не наследник.
— Существует легенда, — голос кузнеца отталкивался от стен и от этого казался каким-то особенно глубоким, — будто бы семеро Прародителей были первыми жителями нашего мира. Долгое время они считались богами среди людей, само небо приняло их, отразив сущности основателей в созвездиях, но потом явилась Сорина. И мы имеем то, что имеем.
Вот! Не зря золотистая божиня никогда мне не нравилась!
— Постой-ка… Ты ведь уже бывал здесь? — вскинула тонкие черные брови Бриалина.
Одна зала сменялась другой. Тонкий золотой лучик
Сумрачный! А ведь так и есть. Каждому живому существу покровительствует знак, созвездие… И кто-то из Прародителей.
Так вот почему я чувствую себя как дома! Даже первое беспокойство давно улеглось.
— Твоими стараниями не один раз, — белозубо улыбнулся кузнец. И добавил: — Балошу тоже доводилось.
Я гляжу, нескучная жизнь была у наследника. Пожалуй, у него тоже можно многому научиться.
Собственно, это и была последняя связная мысль в моей рыжей голове. Потому что мы наконец добрались до столовой. Здесь тоже никого не нашлось. Огромный дубовый стол был сплошь уставлен самыми разными яствами. И стульев строго нужное количество, чтобы всем хватило, но ни одного свободного не осталось. Видимо, местные обитатели присоединяться к нам за ужином не планируют.
Что же, раз приглашают, не стоит стесняться. Я выбрала себе стул и заскользила взглядом по незнакомым блюдам, раздумывая, чего же хочется моей рыжей душе.
— Совсем мужик измельчал, — страдальчески вздохнула Бриалина и за отсутствием желающих сама отодвинула себе стул.
— Сама просила держаться подальше, — хмыкнул Игнат.
Мы с Балошем старательно скрывали усмешки. А у парней из сопровождения и на то такта не хватило.
В поисках новых ощущений себе на ужин я выбрала ближайшее незнакомое блюдо. М-м-м? А что, очень даже вкусно. В одном из ингредиентов смогла распознать рыбу, остальные же так и остались тайной. Ну и ладно, удовольствие от этого не меньше.
Когда чувство голода было утолено и я, откинувшись на спинку стула, лениво ковыряла маленькой ложечкой в мисочке взбитых сливок, из-за одной из колонн выскользнула закутанная в темный балахон фигура. Внутри тут же побежали мурашки возбуждения.
Если верить выражению лица Игната, он узнал пришедшего, кивнул и попытался встать, но неизвестный жестом велел ему оставаться на месте.
— Не ты. Кузнец желает встретиться с ней, — и слегка склонил голову в мою сторону.
Вот как чувствовала, что простой эта ночь не будет! Хоть накормили, и на том спасибо.
Бриалина послала мне через стол ободряющую улыбку. Делать нечего, надо идти.
— Значит, Кузнец? — поддела я Игната.
— А ты сомневалась?
И снова потянулись мириады переходов. Я чувствовала себя странно. Непривычно это все как-то. С детства нас учили, что есть одна божиня — Солнечная, именно ей надлежит поклоняться, на нее надеяться. Временами упоминали Сумрачного, но все чаще в ругательствах или в совсем уж сивых легендах. Достоверной информации о злобном божестве ни в каких текстах не сохранилось. Уж я-то знаю: все детство проповеди Грина слушала!