Блеск
Шрифт:
Произошло нечто из ряда вон выходящее.
Как только Оливия приблизилась к нему, Джаспер поставил полупустой стакан с минералкой на стойку.
— Что случилось? — спокойно спросил он.
— Нам надо поговорить. Немедленно!
Джаспер взял Оливию под руку и повел по полутемному залу к выходу на палубу. Минуту спустя они оказались на свежем воздухе. Ночь стояла ясная, с почти полной летней луной. Джасперу пришло в голову, что серебристое сияние черных вод залива великолепно дополняет внутреннее убранство теплохода.
«Господи, — слегка поежившись, подумал Джаспер, — я становлюсь слащаво-сентиментальным. Наверное, надо было пораньше перейти на минералку».
Внизу едва слышно плескапись волны. Тихо гудели турбины. «Прайвит айленд» едва двигался. Капитан экономил топливо. Похоже, они никогда не достигнут пункта назначения. Круиз в никуда.
Джаспер почувствовал, что Оливия слегка дрожит. Да, ее наряд — не очень хорошая защита от прохладного ночного воздуха. Слоун снял пиджак и накинул его на плечи Оливии. Слегка нахмурившись, она взглянула на Джаспера:
— Замерзнешь.
— Я в полном порядке. — Джаспер оперся о борт и посмотрел на освещенную лунным светом воду. — Лучше расскажи, что случилось.
— Я получила новую записку от шантажиста.
— Черт! — Все признаки сентиментального настроения мгновенно улетучились. — Где? Когда?
— Письмо подсунули под дверь моей каюты сегодня вечером.
— Что в нем? — Джаспер взял на заметку последнее уточнение Оливии.
— Только то, что цена будет составлять тысячу долларов и что скоро я получу инструкции по первому взносу.
— Мы не скажем твоей тетке, что появилось новое требование, — быстро сообразил Джаспер. — По крайней мере пока. А то она ударится в панику.
— Джаспер, ты не понимаешь.
— Что ты имеешь в виду? Ты только что сказала, что шантажист выдвинул новые требования.
— Он связался со мной не за тем, чтобы Зара заплатила ему за молчание по поводу ее тайны. — Глаза Оливии потемнели. — Теперь я должна заплатить за сохранение своей.
Тихая ярость овладела Слоуном. Несколько минут он молчал, пытаясь овладеть собой.
— Ты понимаешь, что это значит? — прошептала Оливия. — Сегодня ночью шантажист находится на борту «Прайвит айленд». Он здесь, где-то рядом — бродит по кораблю.
Джаспер решил размышлять логически.
— Мы не знаем этого наверняка. Записку могли сунуть под дверь еще до отплытия.
— Я же только что сказала тебе, что раньше, когда я спускалась в каюту переодеться, записки не было.
— В котором часу ты переодевалась?
— Вскоре после отплытия. — Оливия вцепилась в рукав пиджака Джаспера. — Этот кто-то на корабле, Джаспер.
— Не обязательно. — Он положил руки на плечи Оливии и чувствительно встряхнул ее,
— Надо выяснить, так ли это. — Резко повернувшись, Оливия впилась взглядом в лицо Джаспера.
— Предоставь это мне. У тебя сейчас достаточно хлопот. Я поговорю с кем-нибудь из экипажа. Посмотрим, знает ли кто-нибудь что-либо о записке, доставленной на борт перед отплытием.
Некоторое время, судя по выражению лица, Оливия колебалась, но в конце концов кивнула:
— Хорошо. Спасибо тебе.
— Сейчас около двух, — взглянул на часы Джаспер. — Ты говорила, что собираешься вздремнуть между тремя и пятью часами…
— Теперь я уже глаз не смогу сомкнуть.
— Не исключено, но в любом случае ты в это время должна быть в своей каюте. Дай по крайней мере хотя бы два часа отдохнуть своим ногам. В три встретимся у тебя, а тем временем я поговорю с командой о записке.
Оливия снова засомневалась. В этот момент открылась дверь зала. Смеясь над какой-то только им известной шуткой, на палубу выкатилась парочка гостей. Вслед за веселой парочкой на палубу вырвались звуки музыки.
Взглянув на Оливию, Джаспер привлек ее к себе и галантно улыбнулся гостям. Бешенство в глазах мисс Чантри исчезло, мгновенно уступив место профессиональной приветливости.
Как только парочка направилась на заднюю палубу, Оливия кивнула Джасперу:
— Хорошо, в три в моей каюте. — Она подошла к двери и остановилась, держась за ручку. — Спасибо, Джаспер.
— Не за что. — Он дождался, пока она откроет дверь. — И еще одно.
— Что? — Оливия бросила на Джаспера вопросительный взгляд.
— Мой пиджак. В нем ты будешь выглядеть немного странно.
Оливия остолбенела. Потом, быстро сдернув с плеч пиджак, протянула его Слоуну.
— В три часа. — Оливия закрыла за собой дверь.
Несколько минут Джаспер стоял у перил, блаженно вдыхая впитанный его пиджаком запах духов Оливии, и думал о том, что она не просто рассердилась. Оливия испугалась.
Что такое знает шантажист, чтобы заставить Оливию задуматься о выплате выкупа?
В три часа ночи Оливия спустилась в свою каюту. На корабле стало тише. Некоторые из наиболее шумных гостей разошлись по каютам.
Она включила небольшую настольную лампу, села на кровать и сбросила туфли. Джаспер прав: уснуть она не сможет, но вытянуть ноги, положив их на спинку кровати, — идея замечательная. Ей ведь еще предстояло заниматься завтраком и церемонией возвращения к причалу. Растянувшись на койке, Оливия подняла ноги и уперлась пятками в стенку: она давно открыла для себя этот способ, позволявший удивительно быстро восстанавливать силы, но сегодня он не срабатывал.